可汗點點頭：“不錯。我們來此是為劫掠糧餉，不是為送死。吳軍有死戰之將，有死戰之民，再攻必折損過半，得不償失。” 侄子仍有不甘：“可我們七萬大軍，難道還怕他們殘兵？” 可汗拍了拍他的肩膀：“勇而無謀，必敗。當年元興帝率三萬兵破十萬胡騎，靠的就是‘死戰’二字。今日吳軍亦是如此，我們犯不著拿族人的性命去拼。”

回到大帳，可汗立刻召集各部落首領議事，宣佈連夜拔營。首領們雖有不甘，卻也明白利弊，紛紛領命。可汗親自擬定退兵路線：“令左營先撤，沿途設伏，防吳軍追擊；右營斷後，燒燬多餘糧草，不留痕跡；中軍護著老弱婦孺（隨營的部落家眷），從密道北歸。” 命令一道道傳下去，胡營頓時忙碌起來，卻井然有序，沒有半分慌亂 —— 草原部族的撤退，向來如進攻般迅捷。

他坐在帳中，拿起細作帶來的 “吏部主事” 印鑑，指尖摩挲著上面的篆字，心中五味雜陳。他想起二十年前，第一次率軍南下，那時的吳軍軍紀渙散，一觸即潰，如今卻因一個 “死戰之將” 而脫胎換骨。“漢有死戰之將……” 他喃喃自語，這句話在帳中迴盪，帶著一絲敬畏，一絲不甘。

帳外，親兵進來稟報：“可汗，細作如何處置？” 可汗道：“留他一條命，讓他帶話給李嵩 —— 本汗不殺貪財之徒，但下次再敢欺瞞，定踏平他的府邸！” 親兵領命而去，可汗走到帳外，望著德勝門的 “死戰” 大旗，在暮色中依舊醒目。他知道，這次退兵，不是戰敗，卻是輸給了吳軍的死戰精神 —— 這種精神，比任何火器都更令人畏懼。

夜色漸濃，胡營的燈火陸續熄滅，只有巡邏計程車兵舉著火把，在營外遊走。可汗翻身上馬，最後望了一眼德勝門，然後一揮手：“出發！” 馬蹄裹著麻布，悄無聲息地踏過霜地，七萬鐵騎如潮水般向北退去，只留下空蕩蕩的營寨和未燃盡的篝火。

行至半途，身後傳來德勝門的鼓聲 —— 那是吳軍發現他們退兵後，在加固城防的訊號，卻沒有追擊。可汗嘴角勾起一抹苦笑：那 “死戰之將” 果然明智，知道窮寇莫追，也知道吳軍傷亡慘重，需休整喘息。他勒住馬，對身邊的將領說：“記住德勝門的教訓 —— 以後再與大吳交戰，必先查清楚對方是否有‘死戰之將’，再不可輕信中原官吏的話。” 將領躬身應道：“謹遵可汗教誨！”

夜半，隊伍行至一處山谷，可汗令隊伍停下休整，士兵們紛紛下馬，找地方歇息，有的靠在岩石上打盹，有的拿出乾糧充飢。他坐在一塊巨石上，望著天上的北斗星，想起細作招供時說的 “吳軍斷糧四日，士兵以樹皮充飢”，卻仍死戰不退。這種韌性，是草原部族沒有的 —— 草原人善戰，卻更惜命，若斷糧三日，早已潰散。

“可汗，您在想什麼？” 最年長的部落首領走過來，遞給他一袋馬奶酒。可汗接過，喝了一口，暖意從喉嚨淌到心裡：“我在想，我們為什麼會退兵。” 首領道：“因為吳軍死戰，內奸不可信，退兵是明智之舉。” 可汗點頭：“不錯，但更重要的是，我們輸不起。七萬鐵騎，是部落的根基，若折損在這裡，草原上的其他部族會立刻來吞併我們。” 首領嘆了口氣：“是啊，中原人有城池可守，我們卻只有馬背上的家。”

天快亮時，隊伍繼續北行，離德勝門越來越遠，空氣中的血腥味漸漸淡去，取而代之的是草原的青草香。可汗回頭望去，已看不見德勝門的影子，卻仍能想起那屍積如山的戰場，想起那裹傷築防計程車兵，想起那面 “死戰” 大旗。他知道，這次退兵的經歷，會被寫入部落的《征戰錄》，告誡後世子孫：永遠不要輕視有 “死戰精神” 的敵人。

途中，遇到幾隊偵查的瓦剌遊騎，他們帶來訊息：宣府衛的吳軍援軍已至德勝門，正在與城內守軍會師。可汗鬆了口氣 —— 幸好連夜退兵，否則真要腹背受敵。他對身邊的侍衛說：“傳我令，回到草原後，立刻整頓軍備，改良弓箭（應對吳軍火器），三年之內，不再南下。” 侍衛領命而去，可汗望著草原的方向，心中暗下決心：下次再來，定要先除了那 “死戰之將”，再破德勝門。

三日後，隊伍回到草原，部落的人早已在帳外等候，見大軍平安歸來，紛紛歡呼。可汗卻沒有露出笑容，而是召集部落首領，召開議事大會。會上，他詳細講述了德勝門的經歷，將細作的供詞公之於眾，告誡首領們：“中原並非全是貪腐之官，亦有死戰之將；並非全是潰散之兵，亦有死戰之民。以後與中原交往，既要警惕其吏治腐敗，更要敬畏其死戰精神。” 首領們紛紛點頭，記下他的教誨。

他又令工匠打造一批 “死戰” 字樣的木牌，掛在各部落的營寨中，作為警示。木牌上的 “死戰” 二字，雖為草原文字，卻仿照了德勝門大旗上的字型 —— 那是一種帶著韌性的筆畫，像極了吳軍士兵裹傷築防的姿態。

半月後，可汗收到從中原傳來的訊息：李嵩因 “通敵謊報” 被大吳皇帝貶為庶民，戶部侍郎因 “剋扣糧餉” 被斬，那 “死戰之將”（謝淵）被加封為少保，繼續鎮守德勝門。他看完訊息，將信紙燒掉，對身邊的侄子說：“你看，中原皇帝雖有昏聵之時，卻也懂‘賞罰分明’。那‘死戰之將’若在草原，必是最勇猛的部落首領。” 侄子點頭：“叔父說得是，下次若再與他交戰，我定要與他單打獨鬥，一較高下！” 可汗笑了：“好志氣，但記住，對付死戰之將，需用智，而非勇。”

。憶記的刻深最，中戰征生餘他為將，話句這，嘆次再他 ”……將之戰死有漢“。聲獵獵的中風在旗大 ”戰死“ 那了到聽，場戰的山如積那了到看又彿彷他，息氣的原中著帶，來吹方南從風。向方的門勝德是裡那，際天的方南著，外帳到走他

尾片

。水送糧送兵士為地發自們姓百，式樣的新了添又火的營機神，防城復修在正軍吳的門勝德，說中告報 —— 告報查偵的新著閱翻，上椅皮虎在坐汗可。目醒外格下在字二 ”戰死“ 的上牌木，上寨營的落部剌瓦在灑晨的原草

”。場一打地正正堂堂再們我，在還’將之戰死‘那若，後之年三。實虛的原中清要更，兵士練訓，備軍良改要們我，之年三“：頭點汗可 ”？嗎下南不年三的真們我，汗可“：道領將 ”。畏敬們我得值才，手對的樣這。心民安會更，仗打會僅不’將之戰死‘那，來看“：說領將的邊對，告報下放他

。薄菲自妄不也，大尊自妄不既，心之畏敬的樣這要需，來未的原草：容笑一出角，們子孩著汗可。裡心了進刻字二 ”戰死“ 把已早，大長事故的門勝德著聽們他 —— 作練的軍吳著仿模，槍木刀木著拿的有，耍玩在正們子孩的落部，外帳

。始開的弈博長漫，的原中與原草於關場一，始開的 ”長“ 與 ”畏敬“ 於關場一 —— 始開的新是而，束結是不兵退次這，道知汗可。憶記的門勝德方遠著帶也，氣香的草青著帶，過吹原草從風

語尾卷

。理真爭戰的 ”火城堅於勝神戰死“ 著照映，路心之汗可，思反的示警牌立後原草歸到，序有的營拔夜連從；理的兵退定決弊利衡權到，醒警的言謊破識作細訊審從；驚震的防築山見親到，信自的報信倚從。策決的 ”神畏敬、斷判實虛、衡權略戰“ 為實，選之 ”鋒避戰畏“ 僅非，辰時六兵退門勝德汗可剌瓦

：示啟史歷重三有，事之兵退此

；”毅在而勇在不將，在而多在不兵“ 證印，城攻棄放汗可使迫，力懾威的大強更火、防城比形，聚凝的 ”神戰死“ 與領引的 ”將之戰死“ 因卻，弊疲盡糧雖軍吳 —— 代替可不的 ”力戰神“，一其

；鑑鏡的 ”據實重、言虛信不“ 供提戰征世後為，”報上紙於優察勘地實“ 顯凸，相真原還才查偵見親，汗可導誤些險報假虛的 —— 值價略戰的 ”偽真報“，二其

。輯邏證辯的 ”神戰死敵難卻，乘可雖敗腐“ 顯，”因兵退“ 反而言謊破識汗可因也卻，腐之治吏吳大暴既，報謊敵通生門嵩李 —— 響影重雙的 ”敗腐治吏“，三其

。裡運國的吳大在刻遠永將，韌的表代所字二 ”戰死“ 而，復修被會防城，理清被會山的門勝德。心民與氣骨的朝王個一於屬更，場戰於屬僅非它 —— 值價恆永的 ”神戰死“ 顯彰於在，義意心核的兵退次此但。來重土捲剌瓦防，防邊固鞏、黨舊清肅需仍卻，敵退雖吳大；筆伏下埋下南後日為，戰死畏敬、備軍頓整後原草歸汗可：止未弈博的原中與原草然

。示啟的刻深最，的史歷給留兵退門勝德乃此。擋可不 ”戰死心民“ 唯，欺可報，腐可治吏；摧可不 ”神戰死“ 唯，敵可火，破可城堅：世後示警，》志兵《吳大與》錄戰征《原草於載，識共爭戰的族民為將終，語一 ”將之戰死有漢“ 的汗可