玄夜衛指揮使秦飛匆匆趕來，遞上一份密報：“大人，李嵩在吏部大發雷霆，說要參您‘擅殺勳親’；陳忠已令戶部糧科銷燬賬目，被屬下攔下，人已拘押。” 謝淵接過密報，看完後冷笑：“讓他參，我有鐵證在身，陛下自會明斷。陳忠交給刑部，嚴查他與守將的勾結，牽扯出誰，就辦誰！” 秦飛點頭：“屬下明白。另外，宣府衛副總兵派人來報，說瓦剌聞守將被斬，軍威大振，已退至邊境三十里。”

謝淵鬆了口氣，望向邊境的方向 —— 至少，這一戰，他們贏了。校場上，士兵們正在操練，喊殺聲比往日更響亮，更整齊。一個年輕計程車兵路過旗杆，下意識地挺直了腰板，眼神堅定 —— 那是軍法立威後，才有的精氣神。

午時，陽光正烈，謝淵坐在轅門的臨時營帳裡，吃著簡單的軍糧 —— 一碗糙米飯，一碟鹹菜。他吃得很慢，每一口都嚼得很細，彷彿在品味這執法後的平靜。帳外傳來腳步聲，是那個缺門牙的老兵，捧著一個粗陶碗進來：“大人，這是我們幾個老兵湊錢買的肉粥，您嚐嚐。” 謝淵接過碗，粥還冒著熱氣，裡面有幾塊碎肉。他喝了一口，暖流從喉嚨淌到心裡，眼眶微微發熱 —— 這碗粥，比任何山珍海味都香。

“老人家，你們受苦了。” 謝淵放下碗，輕聲說。老兵搖搖頭：“不苦，大人為我們斬了惡將，以後有盼頭了。” 說著，他從懷裡掏出一張紙，“這是我們西直門守軍的聯名信，願意跟著大人死守京師，赴湯蹈火！” 謝淵接過紙，上面是密密麻麻的手印，有的模糊，有的清晰，卻都透著沉甸甸的信任。

他將聯名信摺好，放進懷裡，對老兵說：“請轉告兄弟們，有我在，軍法在；有軍法在，京師在！我不會讓你們白流血，更不會讓百姓白死！” 老兵用力點頭，抹了把眼淚，轉身走出營帳。

未時，謝淵起身離開轅門，準備返回兵部。路過積善巷時，他停下馬車，下車檢視 —— 工部的工匠正在修補殘牆，幾個孩子蹲在路邊，用樹枝在地上畫著什麼。一個小女孩看見他，跑過來，遞給他一朵野花：“大人，娘說您是好人，給您。” 謝淵接過花，花瓣上還帶著露珠，映著孩子純真的笑臉。他蹲下身，摸了摸孩子的頭：“好好長大，以後這裡會越來越好的。”

馬車繼續前行，謝淵望著窗外 —— 西直門的街道上，百姓們開始正常營生，有的開店門，有的擺小攤，臉上漸漸有了笑容。他知道，這笑容來之不易，是用百二十七名平民的命、用斬將立威的鐵血換來的。他握緊懷裡的聯名信，心中更加堅定：無論日後舊黨如何反撲，他都要守住軍法，守住百姓的這份笑容。

回到兵部，張啟已等候多時，遞上《西直門糧餉核查初步報告》：“大人，已查出戶部糧科三名主事參與剋扣，均為陳忠親信；守將私藏的白銀五千兩，也已追回。” 謝淵接過報告，逐字細看，在 “三名主事” 旁畫了圈：“移交刑部，從重論處。追回的白銀，全部用於平民撫卹和士兵冬衣採購。” 張啟應道：“屬下這就去辦。另外，《大吳軍律》修訂草案，屬下已按您的意思修改，新增‘守將通敵者，族誅’‘剋扣糧餉逾十石者，斬’等條款，請您過目。”

謝淵接過草案，翻到新增條款處，目光停留片刻，提筆在末尾寫下 “護民為先，軍法為綱” 八個字：“明日呈給陛下，若準了，立刻頒行全軍，讓所有將領都知道，大吳的軍法，再也不是擺設

申時，皇帝派太監送來密詔：“轅門立威，震懾胡虜，安撫民心，功甚偉。李嵩若參奏，朕自有處置。軍律修訂草案，准奏，著兵部、刑部即刻頒行。” 謝淵讀完密詔，躬身謝恩 —— 有了皇帝的支援，他更能放開手腳整頓軍紀。他走到窗邊，望著西直門的方向，彷彿能看到轅門旗杆上的首級，看到校場上操練計程車兵，看到百姓們安穩的笑臉。

秦飛又送來訊息：“瓦剌派使者來求和，願送還之前擄走的平民，賠償糧米一萬石。” 謝淵點頭：“告訴使者，求和可以，但必須嚴懲襲擾西直門的瓦剌將領，否則免談。另外，玄夜衛全程監視使者，防止他們與舊黨勾結。”

夜幕降臨，兵部的燭火亮了起來。謝淵坐在案前，修改著《西直門守軍整頓方案》，筆尖在紙上劃過，留下清晰的字跡：“更換三名營官，均從宣府衛調派忠勇之士；每日加發一餐肉食，確保士兵體力；每週校場演武，優者賞，劣者罰……” 他寫得很認真，每一條都反覆斟酌，彷彿在構建一道堅不可摧的防線。

燭火搖曳中，他彷彿看到了西直門的未來：轅門的旗杆上再也不用懸掛首級，校場上士兵們精神飽滿，積善巷的百姓安居樂業，瓦剌再也不敢輕易來犯。他放下筆，揉了揉酸脹的眼睛，拿起那朵小女孩送的野花 —— 花瓣雖已有些蔫了，卻仍帶著淡淡的香氣。他將花夾進《大吳軍律》裡，作為今日轅門立威的紀念，也作為守護百姓的初心。

尾片

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語尾卷

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