讀著讀著，他的眼淚落在血書上，怕暈了字跡，趕緊用袖口擦，卻越擦越溼。他想起前日秦飛送來的密報，說 “謝淵在京師修城牆，每日和工匠一起搬磚，將士們見了，都幹勁十足”；說 “嶽謙率部追擊瓦剌，在大同衛打了勝仗，繳獲了不少糧草”；說 “李嵩的門生因截留糧餉被抓，供出李嵩指使，蕭櫟已令御史臺核查”—— 這些訊息，讓他既欣慰又愧疚：欣慰的是謝淵、嶽謙忠勇，蕭櫟明辨是非；愧疚的是他困在南宮，什麼都做不了，只能靠著這血書，汲取支撐下去的力量。

殘燭的光漸漸弱了，燈花爆了一聲，火星落在血書上，蕭桓趕緊伸手拂去，心都揪了起來。他將血書重新裹進絹布，放回枕下，又用手按了按，怕夜裡翻身壓壞了。走到案前，他拿起剩下的半碗粥，慢慢喝著，粥已經涼了，喝在嘴裡發澀，卻還是一口一口嚥下去 —— 他不能倒下，他要等著謝淵的捷報，等著蕭櫟清剿奸佞，等著歸京的那一天，親手把這血書還給謝淵，告訴他 “朕沒辜負你，沒辜負京師百姓”。

殿外的風又大了，吹得窗欞 “吱呀” 作響，像是有人在哭。蕭桓走到窗邊，推開一條縫，望著北方的天際，那裡的雪還在下，卻隱約能看見一點微弱的光，像是京師的方向。他在心中默唸：“謝淵，你要多保重，等朕歸京，咱們一起，把李嵩等奸佞都清了，把大吳的江山守好，讓百姓再也不受戰亂之苦，再也不受剋扣之害。”

夜漸漸深了，殘燭終於燃盡，殿內陷入一片黑暗，只有窗外的雪光映進來，隱約能看見案上的粥碗和牆角的炭盆。蕭桓躺在床上，枕下的血書貼著胸口，像是謝淵的手，在輕輕安撫他的愧疚與不安。他閉上眼睛，夢中彷彿回到了京師的奉天殿，謝淵站在殿中，捧著《大吳祖制錄》，聲音堅定：“陛下，京師守住了，百姓安好，您可以放心了。” 他走上前，想握住謝淵的手，卻發現謝淵的左臂綁著繃帶，上面還沾著血，他哽咽著說：“謝卿，朕錯了，朕不該信奸佞的話……” 謝淵卻笑了，說：“陛下知錯便好，只要君臣同心，大吳定會越來越好。”

不知過了多久，蕭桓被凍醒了，身上的棉袍太薄，抵擋不住殿內的寒氣。他摸了摸枕下的血書，絹布還是暖的，那是他的體溫，也是他的信念。他坐起身，藉著窗外的雪光，又從枕下拿出血書，輕輕展開，雖然看不清字跡，卻還是憑著記憶，一遍遍摸著那六個字：“死”“守”“待”“上”“皇”“還”—— 每一個字，都像一道暖流，淌過他的心田，驅散了身上的寒意。

他想起永熙帝臨終前，拉著他的手說 “謝淵乃忠良，日後可託大事”，如今想來，先帝的眼光何其準。若永熙帝還在，見謝淵如此忠勇，見他如此堅守，定會十分欣慰。他對著血書，輕聲道：“皇父，兒臣記住您的話了，兒臣定會信任忠良，清除奸佞，護好您留下的江山。”

天快亮時，雪停了，窗外的天際泛起一絲微亮。蕭桓將血書重新裹好，放回枕下，起身走到案前，收拾好粥碗 —— 碗裡還剩幾粒米，他捨不得扔，用熱水衝了衝，喝了下去。殿外傳來小太監的腳步聲，是新來的小太監，手裡捧著一個布包，見了他，趕緊躬身：“太上皇，這是秦飛大人讓臣偷偷送來的，裡面有幾塊幹餅和一包暖炭，秦大人說‘天寒，太上皇需保重身體，京師還等著您回去’。”

蕭桓接過布包，裡面的幹餅還帶著溫度，暖炭用油紙包著，怕受潮。他眼眶一熱，卻還是把布包遞給小太監：“你把這個送回去，告訴秦飛，朕心領了。京師將士尚苦，朕怎能獨享？這些幹餅和暖炭，讓他送給守城的將士吧。” 小太監愣了愣，想說什麼，卻見蕭桓態度堅決，只能點點頭，拿著布包退了出去。

坐在案前，蕭桓望著窗外的晨光，心中滿是期盼。他知道，雖然現在處境艱難，但有謝淵、嶽謙在京師忠勇奮戰，有蕭櫟、秦飛在南京清剿奸佞，大吳的江山定會穩固下來。他拿起案上的《大吳祖制錄》，翻到 “天子守國門，君王死社稷” 的那一頁，指尖摩挲著上面的硃批，那是元興帝的筆跡，如今看來，更像是對他的警醒。

他想起謝淵的血書，想起京師的將士，想起江南的百姓，心中忽然有了力量。他雖然困在南宮，卻可以透過秦飛，傳遞訊息，揭露李嵩的奸計；他雖然日食一粥，卻可以用自己的堅守，讓忠良們知道，太上皇還在，還在盼著他們的捷報，還在盼著大吳的太平。

小太監送來新的燭火，殿內重新亮了起來。蕭桓坐在案前，拿起筆，在一張白宣紙上寫下給蕭櫟的密信，信中寫：“李嵩剋扣南宮用度，實乃怕朕聯絡外界，其門生截留糧餉之事，需儘快核查，不可拖延；謝淵、嶽謙在京師勞苦，需多予支援，不可讓忠良寒心；朕在南宮安好，勿念，只盼北伐勝利，早日歸京，共護社稷。” 寫完後，他將密信交給小太監，讓他轉交秦飛，務必親手送到蕭櫟手中。

小太監退下後，蕭桓走到窗邊，望著北方的天際，晨光越來越亮，映在南宮的宮牆上，竟有了幾分暖意。他知道，新的一天開始了，謝淵、嶽謙定已在京師忙碌，蕭櫟、秦飛定已在南京部署，而他，也會在南宮，守著這血書，守著這信念，等著歸京的那一天，等著與忠良們一起，讓大吳重現往日的繁榮。

片尾

。句字的上書著唸默中心在，晨這著藉正，了醒已早他知不卻，他了擾驚怕，雪積著掃打地腳輕手輕監太小的外殿。方地的掛牽最中心他是也，方地的護守謙嶽、淵謝是，向方的師京是裡那，方北著，邊窗在站桓蕭。暖層一了鍍書那給像，上裹包布絹的下枕在落，窗過晨的宮南

。棄放會不就他，倒會不就吳大，在還們良忠要只，在還書這要只：定堅是滿中心，書的下枕了他。子日的暖溫來迎會終卻，冷寒在現然雖，境的吳大像就，了來快就天春，後過節食寒，道知他。上臉的他在吹，意暖的春初一著帶，來進鑽裡窗從風

語尾卷

。尚高的良忠與劣卑的佞見照，鏡為食冷；臣忠的中戰與皇上太的中厄困起線連，為書 —— 要重的 ”振共神良忠與室皇“ 下局危吳大著照映，路心之桓蕭，醒警的佞嵩李對到，佩敬的勇忠淵謝對從；念信的書讀誦夜夜到，守堅的餅幹炭暖飛秦拒從；視珍的下枕於書藏到，儉節的粥一食日從。照寫神的 ”忠顯難患、志見厄困“ 為實，事之 ”食冷俗節“ 僅非，日半食寒宮南皇上太吳大

。撐支意民了供提佞剿清續後為，無暴質本的 ”稷社駕凌念私“ 其，餉糧師京截阻、度用宮南扣剋 —— 劣卑的羽黨嵩李曝，三其；環閉史歷的 ”知相臣君“ 全補，帶紐神的臣君線連、桓蕭撐支中厄困了更，”證之勇忠“ 僅非書 —— 量力神的書淵謝證，二其；礎基下打聚凝部室皇為，重為稷社以仍卻，宮南困雖，當擔與守堅的日今到，疑多豫猶的年昔從 —— 長與悟悔之桓蕭顯，一其：義意重三有，事之食寒此

。證見恆永的 ”重為稷社、朽不勇忠“，上史興中吳大為將終，書的宮南。局破能亦，難艱有縱，歸為意民，心同臣君 —— 子種的 ”興中“ 下埋吳大為已，守堅的日之食寒然。制限仍絡聯界外與，宮南困桓蕭；壞破佞惕警需仍卻，展進有雖餉糧伐北；守堅謙嶽、淵謝需仍務防師京，除未羽黨嵩李：在仍局危然