蕭桓剛出慈寧宮，就撞見謝淵急匆匆趕來。“陛下，” 謝淵的甲冑還沾著雪，“盧溝橋守將李默遞來急報，說瓦剌昨夜攻了一次，被打退了，城防完好 —— 臣聽說太后召您，可是為了‘遷避’之事？”

蕭桓把密報和 “遷避策” 遞給謝淵：“母后得了這東西，勸朕遷避。你看，這密報說‘瓦剌破盧溝橋’，與李默的奏報完全相反；這策子的筆跡，你認不認得？” 謝淵接過，只看了一眼墨色，就道：“陛下，這墨是松煙墨，與石遷篡改邊信時用的墨一致！筆跡雖刻意模仿常人，可‘遷’字的豎筆收尾帶鉤，正是石遷的習慣 —— 這必是石遷的黨羽遞的偽報！”

蕭桓的臉色瞬間沉了：“果然是奸人作祟！母后不知內情，才被矇騙。謝侍郎，你立刻讓周顯查宮人林氏，看她是不是石遷的黨羽！” 謝淵躬身道：“臣這就去！陛下，太后那邊，您需委婉解釋，莫讓她動氣 —— 太后是為陛下安危著想，只是被奸人利用了。”

蕭桓點頭，心裡五味雜陳 —— 母后的擔憂是真的，可奸人的算計也毒，若今日他信了密報，真議遷避，朝堂必亂，瓦剌再趁虛而入，京師就真的完了。他轉身往慈寧宮去，想先跟母后說明情況，卻見林氏從宮門外進來，手裡拿著個食盒，看見他，眼神突然慌了，慌忙低頭行禮。

周顯帶著玄夜衛卒到林氏的住處時，她正收拾行李，想從後門逃走。食盒裡的糕點撒了一地，貼身的銀釵掉在地上，釵底刻著 “林” 字 —— 這釵的形制，與張成案中查獲的銀器一模一樣。“林氏，” 周顯的聲音冷得像冰，“你私遞偽報，勾結石遷舊黨，還想逃？”

林氏癱坐在地上，淚水混著鼻涕流下來：“我... 我是被張成逼的！他說，若我不遞密報勸太后遷避，就殺了我在流放地的父親！” 周顯拿出從她枕下搜出的密信，是張成寫的：“事成後，保你封妃，接你父回京。” 周顯把信扔在她面前：“逼你？張成許你封妃，接父回京，這也是逼你？”

林氏再也無話可說，只是哭著求饒：“我錯了... 求大人饒我一命... 我再也不敢了...” 周顯讓人把她押下去，立刻去慈寧宮見蕭桓，遞上查獲的銀釵和密信：“陛下，林氏招了，她父林皋是前鎮刑司書吏，李謨案連坐流放，張成以她父性命要挾，讓她入宮後聯絡太后，遞偽報勸遷 —— 石遷的‘遷避策’，也是張成死前交給她的。”

蕭桓看著銀釵，想起母后剛才的眼淚，心裡又氣又疼 —— 氣奸人利用母后的仁慈，疼母后被矇騙卻全然不知。他起身道：“擺駕慈寧宮，朕要親自跟母后說明白。”

慈寧宮的燭火依舊明亮，李太后卻沒了之前的焦慮，只是坐在榻上，反覆摩挲著桌上的小襖。蕭桓進來時，見她眼角還有淚痕，心裡一軟：“母后。” 太后抬頭，看見他身後的周顯，手裡還拿著銀釵和密信，瞬間明白了什麼，臉色變得慘白：“桓兒... 這... 這是怎麼回事？”

蕭桓坐在她身邊，把密信和銀釵遞過去，輕聲道：“母后，林氏是石遷舊黨張成的人，她遞的密報是假的，盧溝橋沒破，瓦剌也沒攻到西直門 —— 她這麼做，是想騙您勸朕遷避，好讓瓦剌趁機破城。” 太后接過密信，看著上面 “封妃”“接父回京” 的字樣，手開始發抖：“我... 我竟信了她的話... 還勸你遷避... 我差點害了大吳，害了你...”

太后的眼淚又掉下來，這次是愧疚：“桓兒，母后糊塗啊！只想著你的安危，卻沒查這密報的真假，若你真聽了我的話，後果不堪設想...” 蕭桓握住她的手：“母后，您是為了朕好，朕知道。奸人狡猾，您也是被矇騙的，不怪您。”

周顯躬身道：“太后仁慈，只是被奸人利用。如今林氏已被擒，石遷舊黨也在清查，京師防務穩固，太后不必擔憂。” 太后深吸一口氣，擦了擦眼淚：“桓兒，你放心，母后再也不會聽信讒言了。明日起，我就把私產捐出來充軍餉，閉門省己，不再幹預朝政 —— 只求能補過。”

十二月廿七的清晨，李太后捐私產三萬兩的訊息傳遍京師。百姓們聽說太后為守城捐產，紛紛稱讚 “賢后”，之前因 “遷避” 之說而起的恐慌，徹底消散。謝淵拿著戶部遞來的捐銀清單，對蕭桓道：“陛下，太后捐的三萬兩，可造箭簇十萬支、雲梯五十架，解了工部的燃眉之急。”

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尾片

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尾卷

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