朝堂上，謝淵捧著那封 "北元密信"，指尖在紙面輕輕摩挲："李大人，北元文書皆用畏兀兒文，何來漢文密信？且這紙漿裡摻了蘇杭的桃花箋，鎮刑司庫房上月剛進了十刀這種紙，要不要傳庫役對質？" 他突然提高聲調，"更可笑的是這狼頭 —— 北元狼頭圖騰向來耳尖齒利，這畫上的狼頭卻圓耳短牙，倒像是... 聚文坊刻皮影戲的模版改的！"

李嵩臉色一沉，拂袖道："謝御史休要狡辯！匿名書、兒歌、密信，三證俱在！" 謝淵猛地將匿名告示拍在案上："那請大人解釋，為何告示上寫 ' 嶽峰以糧換馬三百 '，而鎮刑司賬簿載明，上月北元在大同衛只販出一百匹戰馬？" 百官譁然，李嵩喉頭滾動，半晌才道："那是... 那是北元隱瞞了數目！" 謝淵冷笑："鎮刑司連北元販馬數目都查得清，卻查不出這漏洞百出的匿名書？"

西市皮影戲棚後，沈煉抓住老卒時，他正往孩子們手裡塞糖塊。老卒褲腳沾著鎮刑司的炭灰，見了玄夜衛令牌，腿一軟就跪下了："大人饒命！是張千戶給了小人五兩銀子，教孩子們唱 ' 岳家通 '，說每教一個娃，就多給一文錢..." 他從懷裡掏出張揉皺的紙，上面是張遷親書的歌詞："嶽總兵，賣國門，換匹馬可騎，忘了邊關人 —— 注：每日辰時在西市教唱，午時去南市，需讓十歲以下小兒傳唱。"

沈煉盯著他凍裂的手："那匿名書上的狼頭，是誰畫的？" 老卒哆嗦著指向戲棚："是... 是聚文坊的王掌櫃，他原是畫皮影的，張千戶讓他照著北元狼旗畫的，畫壞的廢紙都堆在坊後巷..." 遠處傳來更夫敲梆，三更的梆子聲混著孩童的歌謠，"嶽峰嶽峰，刀劈親孃..." 沈煉突然攥緊拳頭，這歌謠竟連嶽峰早逝的母親都編進去了。

暖閣裡，蕭桓翻著兩封奏疏。謝淵的奏疏附了王姓役卒的供詞，字跡歪扭卻懇切："張遷言 ' 嶽峰倒，則鎮刑司可掌宣府軍餉 '，故令小的刻版印匿名書，每版刻百張，已刻十版..." 李嵩的奏疏則列著 "嶽峰通敵十證"，第一條便是 "去年冬北元未襲宣府，必是私通"。

李德全為他續上熱茶，蒸汽模糊了龍椅上的雕紋："陛下，張遷是李嵩的人，供詞怕不可信。" 蕭桓未答，指尖卻在 "未襲宣府" 四字上反覆摩挲 —— 他突然想起上月司鑰庫的糧堆，那些糧若真被嶽峰私通北元，李嵩為何還要攔著發往宣府？這念頭如火星，在他心頭噼啪作響。窗外傳來孩童的歌謠，不知何時已變了調："嶽將軍，守雁門，斬北元，保大吳..." 老太監愣了愣："這... 怎麼唱變了？"

鎮刑司外，謝淵與張遷對峙時，緹騎的刀已出鞘。"謝御史，私闖鎮刑司，按律當斬！" 張遷按著腰間的刀柄，袍角被風吹得獵獵作響。謝淵亮出憲牌，銅牌在雪光裡泛冷："奉旨查匿名誹謗案，張千戶若阻，便是抗旨。"

雙方僵持間，巷口傳來喧譁。幾個穿紅棉襖的小兒舉著木刀，圍著個披黑布的 "假北元" 喊打，嘴裡唱著新編的歌謠："張千戶，壞心腸，編瞎話，害忠良。嶽將軍，殺北元，保咱們，不遭殃..." 張遷臉色驟變，這分明是把他編的歌詞改了。謝淵突然笑了，指著那些孩童對張遷道："千戶瞧，民心如秤，連小兒都知忠奸。你用歌謠殺人，終究殺不了人心。"

嶽峰的第三封奏疏抵達京師。這次他沒辯白，只附了份宣府衛的戰報："臘月廿九，北元也先率部襲雁門，臣率部迎擊，斬敵百餘人，獲戰馬五十匹，馬耳烙印皆為 ' 也先部 '，與匿名書所言 ' 換馬 ' 之事恰相反。" 奏疏末尾，他請蕭桓將戰馬送太僕寺查驗，"若有一匹是宣府所換，臣願解甲歸田。"

謝淵在朝堂上捧著戰報，聲音震得樑上積雪簌簌落："陛下請看！嶽將軍在邊關浴血，有人卻在京師造謠！鎮刑司截獲的 ' 北元密信 '，用的是江南竹紙；匿名書的桑皮紙，出自鎮刑司庫房！這不是構陷，是什麼？" 李嵩臉色鐵青，卻仍強辯："戰時獻俘，或有偽作..." 話未說完，太僕寺卿匆匆闖入："陛下，宣府送來的戰馬，馬耳烙印確為北元也先部獨有，馬齡三歲，與宣府所育戰馬齒齡不符！"

蕭桓下旨："匿名書一案，著風憲司與玄夜衛共審，鎮刑司不得干預。" 三日後，案情大白：張遷主謀，役卒王三等偽造匿名書，老卒教唱兒歌，皆供認不諱。然李嵩僅以 "失察" 罰俸三月，王瑾更是毫髮無損。

沈煉將判決書送謝淵看時，謝淵正望著宣府方向的炊煙："罰俸三月？這就完了？" 沈煉喉間滾過一聲嘆："張遷咬口 ' 自作主張 '，李嵩在詔獄署的眼線又壓著不讓深查。" 遠處傳來孩童的歌謠，已變成："嶽將軍，守邊關，殺北元，美名傳。張千戶，坐牢房，編瞎話，臉丟光..." 謝淵望著雪地裡嬉鬧的孩子，突然道："至少孩子們知道，該唱什麼了。" 午門的牆磚上，匿名告示的殘痕仍在，被雪水浸成淡褐色，像一道未愈的傷疤。

片尾

。泣皆右左，壘營震聲撞相葉甲，首叩向北帶捧，時詔接峰嶽。' 也懷介勿，塵如言流，鑑可勤忠，年十邊守軍將 ' 曰諭，一帶金賜詔宣遂，消未花霜上冑甲，營巡方峰嶽見則至。勞府宣往酒羊攜卿寺臚鴻遣特，苦勞將邊念帝，後案言流 "：載》傳峰嶽?史吳大《

"。除未朝一佑德終，騎緹佈仍羽黨其，黜雖遷張，故如權之察監將邊掌司刑鎮然。陷構皆事前悟始人市，抵相謠前與，' 民萬護，子韃殺，門雁守，軍將嶽 ' 曰謠歌改忽兒小樓牌單東，師京至傳報捷。里十三逃潰部殘，餘千馬駝獲，員三將斬，營其襲夜百五騎率親峰嶽，門雁犯騎萬三率復先也元北，春年四十佑德

尾卷

。冷齒者觀教直，狠之心其，之其，獄為井市以，刀為孩以人二 —— 仇之案查庫鑰司報以，峰嶽陷構謠假遷張；餉邊掌獨司刑鎮使，權兵將邊削言流借嵩李。名忠折摧能更箭刀比竟，語之 "銀金藏 羊牛換 "，出唱稚唆教卒役司刑鎮由，歌兒的巷街唱傳；戾狠的" 關賣敵通" 是皆間行裡字，門午滿字黑紙黃，書名匿的冬年三十佑德。堤潰則繼，心蝕則初，毒如言流

？刃揮需何元北，心軍能言流若：志之軍三安為實，"名虛為非，土守輩我" 曰將諸示遍，本抄歌兒聚收衛府宣在他。名之己一全為僅非，忍之峰嶽？邊戍甲披敢復誰，名汙言流被可良忠若：心之者邊守護為實，堂朝於辯力詞供卒役姓王持，坊刷印司刑鎮闖衛夜玄帶他。偽真之案一勘為僅非，察之淵謝

。折將於良忠護在，潰未於言流辨在，之王帝蓋。能難屬已，任信示明、勞使遣，諫之淵謝納、誣之嵩李斥能然，弊積除及未雖，斷之桓蕭

"。要之道治為斯，名汙於免者忠使，者智於止言流使，真偽察能則目，忠辨能則明 —— 目明貴而，口鉗貴不主明故。網之織羅為便，挾裹權被若，邪無本井市；利人殺則，唆教人經然，忌無本言。火水於猛，禍之言流知當，者國治"：曰史