蕭桓頷首，轉身取過那捲聖旨，明黃絹面在晨光中泛著金輝，龍紋軸轉動時發出 “咔” 的輕響。他展開聖旨，硃批墨跡未乾，“先斬後奏” 四字用硃砂加粗，筆鋒如刀，劃破絹面般凌厲。“謝淵聽旨。” 他清了清嗓子，聲音撞在天壇的紅牆上，反彈回來，震得壇下松枝落雪，“奉天承運皇帝，詔曰：親征大軍所至，謝淵掌監察之權 —— 遇貪腐軍餉逾五十石、賬冊可稽者；私通北元、獲密信或人證者；推諉軍務、致戰機延誤者，無論爵級高低，文官至三品、武官至總兵，不必奏請，謝淵可持此旨立斬，事後奏聞即可！”

聖旨的尾音在廣場迴盪，壇下勳貴佇列裡響起一陣細微的騷動。謝淵接過聖旨，指尖觸到絹面的溫熱 —— 那是蕭桓親書時掌心的汗漬，混著硃砂的暖意，燙得他心頭一震。他高舉聖旨，再次叩首，額頭撞在白氈上，發出悶響：“臣謝淵，領旨！”

“陛下！” 忽有一人踉蹌出列，是鎮刑司舊部出身的僉都御史李嵩。他袍角掃過霜地，帶起細碎的冰碴，聲音發顫，眼神瞟向勳貴佇列，“謝御史雖忠直，然‘先斬後奏’權柄過重！《大吳律》載‘勳貴犯法需三法司會審’，若擅斬，恐失朝廷體面……”

話未說完，謝淵猛地抬頭，青袍隨動作掀起一角，目光冷冽如刀：“李大人忘了王林案？！” 他聲音陡然拔高，震得壇下鴉雀無聲，“王林私賣戰馬五千匹，若等三法司會審，北元早已拿著咱們的良駒踏破大同衛！邊軍在雪地裡凍斃時，誰來講‘朝廷體面’？” 他轉向蕭桓，字字鏗鏘，“陛下，臣請以玄夜衛密探為耳目，以軍糧賬冊為鐵證，每斬一人，必錄口供、存物證，封存案卷回京備查！若有冤獄，臣願以項上人頭謝罪！”

蕭桓望著謝淵堅毅的側臉，又掃過李嵩發白的臉，緩緩開口，聲音比北風更冷：“准奏。” 他目光掃過壇下，“今日授印賜旨，就是要讓天下知道：大吳的律法，護的是守邊的忠魂，不是貪腐的蛀蟲；朕的皇權，授的是監察的鐵腕，不是勳貴的情面！”

北風再次捲起，吹動謝淵手中的聖旨與銅印，青袍獵獵作響，似在應和這場滌盪陰霾的誓言。

蕭桓看向李嵩，眼神帶著警告：“王林黨羽至今未清，鎮刑司舊賬堆積如山，若按常法拖沓，大軍未至大同衛已糧盡。李卿若擔心冤獄，不如回去清查本部賬目，看看有多少軍餉‘損耗’在自家庫房！”

李嵩臉色煞白，跪地叩首不敢再言。壇下將士見狀齊聲歡呼，聲浪驚飛樹梢殘雪 —— 他們知道，這道聖旨不僅是給謝淵的尚方劍，更是給所有貪腐蛀蟲的催命符。

蕭桓轉向先鋒營主將周驥，授以紅漆帥旗：“你父周毅在大同衛血書‘城破人亡’，你當帶這面旗，三日抵宣府，讓邊軍知道，援軍已至！” 周驥接旗時指節發白，紅旗展開的瞬間，“周” 字在風中獵獵作響，他哽咽著立誓：“末將若延誤時辰，甘受軍法！”

禮官宣讀誓文的聲音響起，每一句都擲地有聲：“…… 凡通敵者，誅三族；凡貪餉者，曝屍三日；凡怯戰者，斬於陣前……” 蕭桓取過酒爵，將酒灑在壇下凍土中，酒液滲入處冒出白汽，似在告慰九泉下的邊軍忠魂。“出發！” 他拔劍直指北方，龍淵劍出鞘時龍吟輕響，“踏平黑風口，直抵大同衛！”

大軍開拔時，天壇外的街巷早已被百姓堵得水洩不通。青石板路上的薄霜被往來腳步碾成溼泥，賣早點的攤販忘了收攤，包子蒸籠的白汽混著寒風裡的歡呼，在晨光中凝成朦朧的暖霧。白髮老嫗拄著柺杖擠到路邊，將裹著三層棉紙的紅糖包往士兵懷裡塞，枯瘦的手指攥著士兵的甲冑帶不肯放：“孩子，帶上路上吃，暖身子…… 我家老三也在大同衛，你們替我看看他還活著沒……” 話未說完，渾濁的眼淚已順著皺紋滾落，在凍紅的臉頰上結成細冰。

巷口的孩童們舉著自制的木槍，槍桿上纏著紅布條，踩著雪水跟在隊伍旁奔跑，奶聲奶氣地喊著 “殺北元”“護陛下”，有個扎羊角辮的小姑娘跑得太急，摔在雪地裡，手裡的木槍卻仍緊緊攥著，玄夜衛緹騎彎腰想扶，她卻自己爬起來，拍著身上的雪繼續追，紅布條在風中跑得歡快。

謝淵策馬行至德勝門，青袍下襬被北風掀起，露出腰間懸著的玄夜衛令牌，冰涼的金屬在晨光中泛著冷光。忽聞身後馬蹄聲急促，一名玄夜衛緹騎身披玄色披風，馬鬃上還沾著雪粒，隔著三丈遠便翻身下馬，單膝跪地呈上密信：“大人，沈指揮使密報！”

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尾片

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尾卷

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