卷首

《大吳會典?勳貴規制》 載：“公、侯、伯等勳貴‘非奉旨不得聚議’，議事需‘赴朝堂、經通政司傳奏’，若‘聚眾伏闕’，需‘具本說明事由，經內閣票擬後奏請聖裁’。勳貴諫言‘可議軍政、可論利弊’，然‘借諫謀私、結黨阻政’者，以‘紊亂朝綱’論罪，輕則奪爵，重則下獄。親征之際，勳貴需‘率部護駕’，不得‘以私廢公’，此為‘勳貴守土之責’。”

霜風捲雪撲宮樓，勳貴伏闕為國憂？

半紙忠言藏私利，一腔虛語飾權謀。

龍墀緊閉心難撼，虎衛環伺意未休。

莫道朝堂多掣肘，江山終在主恩酬。

德佑二十九年十一月十七，天色未明，紫禁城的午門外已跪了一片硃紅袍服。鵝毛大雪從凌晨就沒停過，將宮門前的白玉欄杆染成一片素白，也給跪在雪地裡的六位勳貴罩上了層寒氣。為首的成國公趙承捧著 “血書”，雙手凍得發紫，卻仍挺直腰板，朝緊閉的宮門高聲喊道：“臣趙承，率隆平侯張信、定襄侯郭英等，懇請陛下罷親征之議，以固京師根本！”

他身後的五位侯爺有的縮著脖子跺腳取暖，有的故作鎮定地捻著鬍鬚，雪沫落在他們的紫金冠上，融化成水珠順著臉頰滑落，分不清是雪水還是冷汗。這是他們昨夜在趙承府中密議的結果 —— 王林倒臺後，勳貴們生怕親征會牽扯出更多私分軍糧的舊案，更怕京營兵權被謝淵這樣的文臣掌控，便藉著 “京師空虛” 的由頭，想逼皇帝收回成命。

“成國公，要不…… 咱們先起來避避雪？” 定襄侯郭英的聲音發顫，他年近六十，膝蓋在雪地裡跪得生疼，“陛下要是執意親征，咱們跪到天黑也沒用啊。”

趙承狠狠瞪了他一眼，壓低聲音：“你懂什麼？越是天寒地凍，越顯得咱們心誠！陛下剛拿下王林，正想震懾勳貴，咱們這會兒退了，反倒落人口實。再說 ——” 他瞥了眼宮門內側，那裡隱約有玄夜衛的身影晃動，“鎮刑司的舊人傳信，陛下昨夜在御書房看邊軍血書到三更，心裡未必沒動搖，就看咱們能不能逼他鬆口。”

話音剛落，宮門內側傳來靴底踏雪的聲響，玄夜衛指揮僉事沈煉提著燈籠走出來，燈籠的光暈在雪地裡晃出一片暖黃。“成國公，陛下說了，親征之策已定，無需再議。” 沈煉的聲音平靜無波，目光掃過雪地裡的勳貴，“天寒地凍，諸位大人還是請回吧，凍壞了身子，反倒讓陛下憂心。”

隆平侯張信立刻喊道：“沈指揮回稟陛下，非是臣等敢違聖意，實在是京師安危要緊！京營精銳若隨陛下親征，萬一北元繞路襲京，誰來守城？祖宗陵寢都在京師，豈能冒險？” 他這話戳中了勳貴們的軟肋 —— 他們的莊園、祖宅都在京郊，最怕戰火波及。

趙承趁熱打鐵，將 “血書” 高高舉起：“臣等願以爵位擔保，舉薦良將代徵！若陛下執意親征，臣等只能長跪不起，以死諫阻！” 他故意提高聲音，想讓御書房的皇帝聽見。

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