沈煉適時上前一步，將一封急報副本放在趙勇面前：“昨日大同總兵秦嶽的急報剛到，裡面特意提了你 —— 說你左額的箭傷是為護周將軍的血書，與三名北元遊騎死戰留下的，箭簇離眼珠只差半寸，這般忠勇，豈能讓你死在京師的暗牢裡？你家中還有老母親等著你來家，難道要讓她白髮人送黑髮人？”

“娘……” 趙勇的喉結劇烈滾動，淚水突然決堤而出，混著冷汗在臉上衝刷出兩道溝壑，他猛地磕了個響頭，額頭撞在青磚上 “咚咚” 作響，震得刑房都似在搖晃：“大人！我說！我全說！”

他深吸一口氣，聲音抖得不成調，卻字字清晰：“九月初十，小人帶著周將軍的血書從陽和堡出發，周將軍說‘這血書關係三萬守卒的性命，一定要親手交到陛下手裡’。小人不敢耽擱，八百里飛騎連軸轉，第一匹黃驃馬跑死在宣府驛，第二匹青驄馬斃在居庸關，第三匹白馬到通州時口吐白沫，小人摔斷了兩根肋骨，爬也要爬著趕路，九月十五卯時終於到了通政司，驗信官趙五在簽收冊上蓋了印，小人心裡的石頭剛落地……”

說到此處，他的聲音突然拔高，帶著刻骨的恐懼：“可剛出通政司大門，就被鎮刑司的人捂住嘴拖進馬車，扔進地牢！地牢裡黑得不見天日，王林的心腹劉獄卒拿著燒紅的烙鐵進來，那烙鐵是‘鎮’字形狀，邊緣還帶著鋸齒！他說‘只要你認了私藏軍報，畫押說是自己弄丟的，就放你回家’！”

趙勇的身體劇烈顫抖，彷彿又回到了那個恐怖的地牢：“小人不從，說‘軍報已交通政司’，他就把烙鐵按在我背上！燙得皮肉滋滋作響，焦糊味嗆得人喘不過氣，小人疼得昏死過去，醒來時發現通政司的簽收冊上，我的名字被劃掉了，他們拿著‘軍報丟失’的供詞逼我畫押，說不畫押就用夾棍夾斷我的手指……”

夠了！” 張彪見他全招了，氣得臉色慘白，猛地拔劍出鞘，“嗆啷” 一聲，寒光逼人的劍鋒直指趙勇，“你這刁民！竟敢汙衊鎮刑司！看我不斬了你！”

“放肆！” 沈煉早有防備，玄甲 “哐當” 一聲擋在趙勇身前，腰間佩刀同時出鞘，刀背磕在張彪的劍脊上，震得張彪虎口發麻，長劍 “噹啷” 落地，“玄夜衛在此，你也敢動刀？”

謝淵冷冷看著癱軟在地的張彪，聲音裡裹著冰碴：“把張校尉和他的人拿下！按‘私闖都察院、持刀威脅人證’論處，交刑部定罪！” 玄夜衛立刻上前，反剪張彪的雙臂，他還在瘋狂掙扎：“謝淵！你敢抓我！鎮刑司不會放過你！”

謝淵沒理會他的叫囂，俯身扶起渾身脫力的趙勇，目光落在他顫抖的背上：“沈煉，帶趙信使去太醫院，讓院判親自診治，用最好的金瘡藥，所有花費記在都察院賬上。” 他拿起案上的紙筆，聲音沉穩如鐵，“咱們現在就錄供詞，這道‘鎮’字烙鐵痕，就是王林扣壓軍報的鐵證！”

燭火照亮趙勇淚水縱橫的臉，也照亮了謝淵眼中的堅定 —— 那些藏在暗牢裡的罪惡，那些刻在皮肉上的傷痕，終將在國法的陽光下無所遁形。

謝淵猛地拍案，案上的硯臺被震得跳起半寸，墨汁濺在《大吳會典》的紙頁上，暈開一小團黑痕。燭火劇烈搖曳，將他青袍的影子投在牆上，忽明忽暗間，更顯怒意難平：“取清水、白布來！給趙信使驗傷！”

玄夜衛應聲上前，小心翼翼解開趙勇的驛卒服 —— 後背的傷痕赫然暴露在燭火下：那 “鎮” 字烙鐵痕足有巴掌大，邊緣翻卷的皮肉尚未癒合，泛著可怖的暗紅色，新傷疊著舊疤，有些地方已化膿潰爛，黃膿混著血水浸透了貼身的麻布。最刺目的是，烙鐵痕旁還留著北元箭傷的疤痕，一道深一道淺，一者是保家衛國的勳章，一者是朝廷酷吏的罪證，對比之下，令人心口發堵。

趙勇疼得渾身發抖，牙關咬得咯咯作響，額上滲出的冷汗順著下頜滴落，砸在青磚上洇出小水痕。

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尾片

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尾卷

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