《大吳會典?禮儀篇》載：“地方官迎送巡撫，止供酒食，不得饋金銀古玩。神武帝蕭武定‘禁饋令’：‘凡饋禮過百錢者，以貪論。’” 然德佑年間，江南官場奢靡成風，節禮往來實為行賄遮掩，美其名曰 “冰敬”“炭敬”，蘇州知府王敬之尤甚，常借 “蘇繡”“名茶” 之名，向京官輸送厚禮，與鎮刑司江南千戶錢彬勾結，壟斷絲綢貿易，百姓怨聲載道。德佑二十二年春，左都御史謝淵巡撫江南，整飭吏治，行前諭令：“凡送禮者，原封退回；屢送不止者，以貪腐論。” 隨行的德佑帝蕭桓初不解，見謝淵立碑拒禮，方知 “清廉非孤行，乃以國法為盾，護百姓之利”。

吳地繁華錦繡堆，官場暗裡送金來。

朱門宴罷贓私滿，繡盒開時禍事栽。

石碑刻盡清規語，墨痕凝作鐵膽胎。

不納一錢心自正，清風長繞府衙臺。

德佑二十二年春三月，江南草長鶯飛，蘇州城更是繁花似錦。然繁華之下暗流湧動 —— 絲綢商勾結官府壟斷市場，每匹上等蘇繡需向知府衙門繳 “專利銀”，百姓織戶辛苦一年，所得不足三成。左都御史謝淵以 “巡撫江南” 銜抵達蘇州時，百姓攔路遞訴狀，青石板路上跪滿了人，訴狀上字字泣血：“王知府收禮成性，每節必索‘孝敬’，商不送禮則刁難，民不送禮則冤難伸！”

謝淵駐節蘇州府衙第三日，恰逢清明。午後，蘇州知府王敬之帶著兩個僕役，捧著個描金漆盒登門。王敬之五十餘歲，滿面油光，官袍繡著精緻的雲紋，見了謝淵便堆笑：“謝大人初到江南，下官備了點本地土產，不成敬意。” 僕役開啟漆盒，裡面鋪著紅絨布，放著一幅蘇繡《寒江獨釣圖》，絲線細密，漁翁的鬍鬚根根分明；一罐 “碧螺春” 茶葉，錫罐上刻著 “貢品” 二字；另有一疊銀票，票面隱在繡品下，隱約可見 “五千兩” 字樣。

謝淵目光掃過漆盒，指尖未動：“王知府可知《大吳會典》載‘巡撫受饋過百錢者，同罪’？” 王敬之笑容一僵，忙道：“大人誤會！這蘇繡是織戶感念大人巡按江南，特意繡的；茶葉是東山茶農所贈，不值錢；銀票…… 是下官糊塗，這就拿走。” 他使眼色讓僕役收銀票，卻把繡品和茶葉往前推，“這兩樣是百姓心意，大人總得收下。”

謝淵指著繡品：“蘇繡極品‘劈絲繡’，一匹需織工三月，市價紋銀五十兩；貢品碧螺春，一兩值五錢銀子，這罐足有十兩。百姓連溫飽都難，怎會送如此貴重之物？” 他起身走到府衙院中，指著牆角堆放的訴狀：“這些訴狀裡寫，織戶每繡一匹錦，需給你繳二兩‘管理費’；茶農賣一斤茶，半斤要充‘孝敬’，你所謂的‘百姓心意’，不過是從他們身上刮來的脂膏！”

王敬之額頭冒汗，語氣卻硬了起來：“大人未免小題大做！江南官場向來如此，節前送土產是規矩，鎮刑司錢千戶每年都收，怎不見他說閒話？” 謝淵冷笑：“他人收，我便要收？錢千戶收禮縱容你壟斷絲綢，我身為風憲官，正要查這‘規矩’！” 他讓玄夜衛校尉將漆盒原封不動抬走，“禮物退回，轉告王知府，好好查自己的賬，別等我上門查。”

王敬之灰溜溜離開後，連夜派人給鎮刑司江南千戶錢彬送信。次日，錢彬便帶著校尉闖到府衙：“謝大人，鎮刑司接舉報，說您無故拒收地方官‘正常節禮’，恐是故意刁難，影響江南穩定。” 謝淵正在翻閱絲綢商賬簿，頭也未抬：“錢千戶是來替王敬之施壓的？” 他取出一本賬冊，“這是玄夜衛查到的，王敬之每月從絲綢商處得‘分成’三千兩，其中一成送你，要不要念念？” 錢彬臉色驟變，悻悻而去。

三日後，蘇州府衙門前人聲鼎沸。石匠們連夜鑿好的青石碑立在朱漆大門左側，碑面打磨得光滑如鏡。謝淵親自研墨，松煙墨在硯臺中研磨出細膩的墨汁，他提筆蘸飽，手腕懸起，筆尖在碑面落下第一筆：“臣食君祿” 四字剛勁有力，墨汁順著石紋緩緩暈開。圍觀的吏員百姓屏息凝神，只見他筆走龍蛇，碑文一氣呵成：“臣食君祿，已足養親；民脂民膏，分文不取。凡送禮者，勿謂言之不預；受賄者，難逃國法嚴懲。”

最後一筆落下，謝淵將狼毫筆擱在硯臺，墨滴在碑面凝成一點，宛如鐵星。他轉身時，額角已滲出汗珠，玄色官袍後背被汗水浸溼。一個拄著柺杖的老織戶顫巍巍走上前，枯瘦的手指輕輕撫過未乾的墨跡，渾濁的眼睛裡滾出淚珠：“活了六十載，見多了官老爺收禮收到手軟，從沒見過把‘不收禮’刻在碑上的！這字摸著硌手，卻暖人心啊！”

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