卷首語

《大吳兵備志》載：" 京城之防，防在垣，更防在。" 德佑十五年元宵，紫禁城的琉璃瓦上落著細雪，九門傳來沉重的閉門聲。謝淵的勘合符突然震顫，符面獬豸紋與飛鷹紋暗記劇烈相斥 —— 這是玄夜衛傳來的特級警訊，鎮刑司緹騎的甲冑，此刻正沾滿涿州礦的鐵砂。

白日登山望烽火，黃昏飲馬傍交河。

行人刁斗風沙暗，公主琵琶幽怨多。

野雲萬里無城郭，雨雪紛紛連大漠。

胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落。

元宵夜三更，正陽門的銅鎖在鐵砂雨中發出悶響。王林的蟒紋披風掃過結冰的門閂，緹騎甲葉相撞聲裡混著藍焰爆鳴 —— 那是涿州鐵粉遇硫黃的特有反應。"陛下，" 他的聲音混著風雪，"臣為防瓦剌細作，暫封九門。"

謝淵的目光落在甲冑縫隙："甲葉嵌鐵粉三成七，" 他輕叩勘合符，"王猛礦的三淬鐵砂，煅燒有藍焰。" 工部郎中趨前，展開《礦物化驗冊》："此鐵含硫量超標，唯掌礦虎私礦能煉。" 話音未落，城頭飄來鐵砂組成的飛鷹紋，在燈籠下顯形為 "清君側" 三字。

德佑帝的手指摳進龍椅扶手，望著城下如鐵砂海般的緹騎，忽然想起三十年前，王林作為東宮伴讀，曾用鐵砂為他捏製獬豸玩偶的場景。"奶哥，" 皇帝的聲音裡帶著一絲顫抖，"為何鎖城？"

王林的袖口滲出冷汗，卻仍保持著慣有的恭謹："陛下忘了涿州礦難？瓦剌細作能借河工混進城來..."

社稷壇的鐵犀神像前，謝淵的勘合符劃過獨角，內側的 "戊申年正月十五" 在月光下顯形。"河工賬冊呢？" 他的聲音壓過風雪，工匠撬開鐵犀腹蓋的瞬間，眾人倒吸冷氣 —— 泛黃的《九門佈防圖》上，撒滿涿州鐵砂。

陳彪的親隨突然抽搐倒地，口中溢位藍焰："鐵砂... 飛鷹信..." 謝淵撿起佈防圖，鐵砂遇體溫顯形瓦剌文："內外夾擊。"《鎮刑司火攻密則》在風中翻開："以鐵砂為信，藍焰為號，五虎親啟。"

"圖中朝陽門標註鐵粉伏兵，" 謝淵指向圖上紅點，"與緹騎甲葉用鐵量吻合。" 他的指尖劃過圖冊邊緣，硫黃味混著鐵鏽，正是鎮刑司詔獄的氣息。王林的身影在鐵犀陰影中冷笑："謝大人，鐵犀乃先帝所鑄，您撬開它，是何居心？"

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