卷首

《大吳會典》有云："國之大事，在祀與戎。" 德佑十三年孟冬，凜冽的北風如刀割般肆虐，黃河於開封三決。剎那間，濁浪排空，仿若天河傾洩而下，一十七州縣轉瞬淪為澤國。殘陽如血，映照著漂浮於河面的屍骸，堤岸崩塌的轟鳴聲與百姓撕心裂肺的哭號聲交織在一起，震耳欲聾。成群的烏鴉在天空中盤桓啼血，不時俯衝而下，銜走堤柳新抽的嫩芽。此情此景，恰如《河渠志》所載 "河決如虎兕出柙，非人力可御"。德佑帝臨軒北望，手中的奏報微微顫抖，當看到災民 "析骸以爨" 四字時，不禁悲從中來，竟將手中的玉杯狠狠捏碎於案，指血滴落在 "罪己" 二字上，洇開如紅梅，昭示著帝王內心的悲痛與自責。

萬方登壽域，一雨破春輝。

未臘梅先實，經冬草不腓。

龍沙降王表，鶴館候朝衣。

共賀昇平代，天顏映紫微。

冬至日寅初刻，濃重的霜霧如輕紗般籠罩著圜丘壇，寒意徹骨。禮部尚書周崇禮身著華麗的蟒袍，卻難掩內心的慌張，他雙手微微顫抖著捧詔宣讀：“奉天承運皇帝詔曰：朕荷天眷命，統御萬邦一十三載，兢兢以守社稷，惶惶以恤黎元。今黃河三決於開封，濁浪吞城郭，田廬漂沒者十萬餘頃，哀鴻遍野，餓殍枕籍。此誠上天垂象，以雷霆示警，朕心震怖，每覽災報，輒握筆而手顫，對案而神傷。

追思太祖武皇帝提劍定九州，浚河渠、築堤防，河清海晏，漕運無阻，倉廩盈實如丘山。今朕承大統，竟至河患頻仍，非河伯不仁，實朕失德 —— 德薄才疏，致五行失序，更兼墨吏橫行，工料剋扣，堤壩虛築，上幹天和，下累百姓。每念及此，朕衾枕難安，恨不能以身填決口，以血祭河神！

著禮部恪遵《大吳會典》，速備冬至圜丘大祭。朕當親執蒼璧，躬行三獻，免冠徒跣，跪誦罪己之辭，求上天宥罪；更遣重臣遍祭河伯、禹王，以玄玉、太牢為獻，祈河神息怒，復歸故道。願以朕之不肖，換黎元之安；以祭典之誠，禱九州之寧。欽此。"

袍服下的中單早已被冷汗浸透，在這寒冷的天氣裡，竟升起縷縷白霧。當讀到 "吏治腐敗" 時，袖中鎮刑司的密信悄然滑落寸許，玄色封蠟在霜光的映照下泛著冷芒，彷彿在訴說著不可告人的秘密。欽天監監正立於東側，手中的時辰牌因緊張而不住顫抖，與旁邊的立柱相撞，發出輕微而又刺耳的聲響。他私改的卯初吉時牌角，還沾著昨夜與鎮刑司密會時的燈油，那淡淡的油腥味在空氣中瀰漫。

壇下，謝淵身披繡著獬豸的御史官服，按劍而立，目光如炬。見周崇禮讀錯 "怙惡不悛" 四字，心中頓時瞭然，此人定是心神大亂。當讀到 "朕德薄能鮮" 時，德佑帝突然劇烈咳嗽，鮮血噴湧而出，濺在蒼璧上如梅花落雪，觸目驚心。謝淵敏銳地瞥見鎮刑司緹騎在壇後交換眼色，他們手按刀柄的指節因用力而泛白，一場陰謀似乎正在醞釀。

太牢被陳放在祭壇東南，那病牛早已是奄奄一息，忽然發出一聲淒厲的哀鳴，轟然倒地。謝淵手持精鋼打造的驗骨錘，這錘子是工部專為查驗牲畜骨質所制，錘頭呈八角形，佈滿細密的凹槽，可有效防止打滑。他用力砸向牛骨，黑髓如墨汁般濺在周崇禮華麗的蟒袍上，驚飛了簷角銅鈴棲息的寒鴉，鴉群在空中盤旋，發出陣陣聒噪。"此牛肝肺俱腐！" 謝淵怒喝一聲，將錘子重重擲於地，響聲如驚雷般震落簷冰，在地上砸出一個個小坑，"李通判，你敢指天發誓，此牛純色無疵？"

戶部尚書李通判早已嚇得魂飛魄散，癱倒在祭器旁，腰間鎮刑司的腰牌不經意間磕在青銅簋上，發出清脆的聲響，驚得獻官失手摔碎醴酒，酒水灑在祭壇上，很快便凝結成冰。玉工從人群中衝出，手中緊緊捧著次玉高呼："謝大人！此玉有暗裂，乃鎮刑司王瑾強換！" 話音未落，便被如狼似虎的緹騎拖走，他手中的玉料墜地，裂痕恰如黃河決口的地圖，彷彿在預示著即將到來的災難。

。號暗的 "神河警示" 司刑鎮是正那 —— 驟孔瞳業宏陳，濺四鮮，豬黑咬撕地狂瘋然突犬病，中欄牲活。皺起然已緣邊張紙，發得覆反指手被字四 "口決離遠" 上信，角一信司刑鎮出下裘狐，懼恐的心掩難卻，裘狐的菲不值價著，側西在跪業宏陳督總道河。嘆悲而劇慘間人這為在都天蒼連彿彷，續續斷斷得吹字八 "禍人乃實，災天為非" 將，來撲般箭利如屑冰著挾裹風北，時詔讀帝代淵謝。穆肅外格得顯中地雪天冰在壇祭的築新口決封開，嘯呼風寒，日冰結河黃

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