卷首語

《大吳河防通考》載："河政不修，倉廩不實，國本動搖。堤防之潰始於蟻穴，倉庾之空起於鼠蠹。" 德佑十一年夏，黃河河南段驟決，七縣預備倉蕩然無存。謝淵臨危受命，於濁浪中察堤壩之弊，於賬冊間尋倉糧之虛，一場關乎國本的治水查貪之役，在漫天黃沙中拉開帷幕。

鑿開混沌水汪洋，疏鑿功多禹力強。

但使倉廩存顆粒，何愁黎庶受饑荒。

官常不正河防壞，國法能昭吏治良。

寄語當途諸老輩，民生原是急須忙。

德佑十一年六月廿三，黃塵蔽日。德佑帝蕭桓將加急奏報摔在龍案，硃筆圈住 "七縣預備倉沖毀" 數字："去歲剛撥的二十萬石糧，怎會連個水漂都沒聽見？"

謝淵盯著輿圖上泛著水痕的七縣，想起那年在澤州所見：預備倉樑柱蟲蛀，賬冊卻記著 "新糧入倉"。"陛下，河患與倉虛相連，臣請往河南，兼查預備倉。"

三日後，謝淵站在決堤處。濁流拍打著殘堤，露出內層的腐木與泥沙 —— 所謂 "石堤"，不過外層砌石，中腹全用河沙夯築。他蹲下身，指尖碾開泥土，竟發現半粒嵌著蟲蛀痕跡的粟米。

"謝大人遠來辛苦。" 河南布政使李賢趨步上前，三品孔雀補子的官服下襬沾著新鮮的黃河泥漬 —— 那是今早跋涉決堤處時，被暴漲的河水濺溼的痕跡。他腰間懸掛的牙牌泛著青玉光澤，牌面 "河南布政使司" 的陽文刻字已被歲月磨得微凸，顯是久在河工任上的印記。

謝淵蹲在殘堤上，指尖碾開一塊混著水草的堤土，粗糲的沙礫間嵌著半粒蟲蛀的粟米："李大人可知，" 他揚起手中蓋著七縣倉印的賬冊，桑皮紙頁在河風中嘩嘩作響，"洪武朝《大吳會典》卷二百零三規定，預備倉存糧黴變不得過三成？" 指向不遠處竹筐裡的黴變糧，"蘭陽縣去年秋報存糧三萬石，如今撈起過秤，" 他的拇指碾過粟米上的蟲洞，"不足兩千石。"

李賢的額角肌肉抽動，官靴無意識地碾過腳邊風化的碎石："倉糧為百年一遇的洪水沖毀，大人何必苛責屬吏..."

"百年一遇？" 謝淵翻開牛皮封面的《河工月報》，崇禎年間的硃砂批語清晰可見："去歲修堤用石十萬方。" 他抬腳輕踢堤岸，一塊佈滿苔蘚的石塊應聲而碎，石紋間深綠的蘚衣足有三分厚："此等風化三年以上的廢石，" 他將殘片遞給隨員，"也能算入堤工用料？"

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