二莊主剛好管西關這一片，之前他抓過兩個在烈女墳盜墓的賊人。據盜墓賊交代，烈女祠埋了這麼多女子，當以枯井中的明朝女屍葬品最厚。因為清朝皇帝迷信，擔心前朝女屍不祥，御賜陀羅尼經寶衾，此衾五色織金，佛塔上綴有一百單八顆東珠，跟皇陵中的沒有兩樣，是件不可多得的寶物。當朝的東西，不可能整件拿出去賣，好在可以單摳，摳下陀羅尼經寶衾上的東珠變賣，也能值不少錢，多了不好說，至少是十來根金條。在保甲局當差的二莊主問明口供，吩咐手下的人去到牢中，用麻袋壓死兩個盜墓賊滅口。

此後不久，發生了庚子之亂，那個仗打得四面城牆全沒了。運河決口，淹沒了南窪，水上到處是浮屍，西門變成了一片瓦礫，北門的死屍堆得高出了城頭，路上都是啃死人的野狗，真得說是死的死逃的逃，大白天走出一二里地也見不到半個活人。二莊主逃回老家，找到他大哥，哥兒倆一拍即合，要趁這個機會去西關外夜盜烈女墳。

【5】

在過去來說，天津衛的老墳也不少。二莊主在保甲局當差，多次見到官府挖出古墓。不過官府動土挖到老墳古墓，通常不會隨意處置，依照過往的規矩，一不能開棺，二不能原樣埋上。不開棺是出於封建社會的迷信和禮法，官府帶頭挖墳開棺，豈不成了盜墓的，這還有王法嗎？也不能埋回原地，周圍這麼多人看見，難保不會有見財起意的賊子前來盜墓。所以說官面兒上挖到古墓老墳，能遷的儘量遷走，遷不走的要責令地方保護。

二莊主貪心雖大，奈何找不到下手的機會。因為在庚子之前，西關十分偏僻，庵觀廟宇不少，民宅卻不多，烈女墳、養骨塔全在西頭。以往在白天，有一個寡婦打掃烈女祠。半夜沒有看墳的，祠堂對面費宮人的墳頭上已經長出了荒草。可怎麼說也是在城根兒下頭，晝有來往行人，夜有巡防兵勇，絕無可乘之機。

適逢庚子之變，待到亂軍過去，他們哥兒倆帶了兩個膽大不怕王法的腳伕，牽了輛騾車，來到城廂南門的蘆葦叢之中。這一大片蘆葦蕩子位於城廂南門護城河邊，是有名的積水坑“葫蘆灌”。

什麼叫城廂？舊時“在城曰坊，近城曰廂”，地點臨近水門護城河，由於這一帶坑窪積水，形同盛水的罐子，兩頭寬中間窄，因此而得名“葫蘆罐”。以前城外坑窪極多，這個葫蘆灌還是小的，真正的大積水坑在如今的南開公園一帶，南開的開是指開窪，舊時叫南窪。那個大土坑，乃明朝鑿城取土形成，臭水淤泥中長滿了蘆葦，人跡全無。相比之下，城廂南門之外的葫蘆灌要小一些，剛被大水淹過，腐爛發脹的死屍隨處可見。他們哥兒倆也怕撞見亂軍，先躲在蘆葦叢中觀望，看了好半天，只有幾個收屍隊的義民過去。

二人放下心來，待到天黑，這夥人牽上馬騾子拖的大車，從小路往西關走。為什麼用馬騾子？因為騾子的力氣大，特別是馬騾子。母驢配公馬生的是驢騾子。唯有公驢配母馬，生出來的騾子才是馬騾子。二莊主他們哥兒倆太貪心，以前也沒做過這等勾當，還以為棺中的珍寶要用馬騾子拉的大車才裝得下。

月黑風高，四個人提了氣死風燈，半夜來到烈女祠。他們沒敢走前門，鑽倒塌的後牆窟窿進去，騾車拴到樹上，撥開荒草遮掩的石碑，四下裡找明朝女屍的墳頭。烈女祠後邊有十幾個墳頭，墳前的石碑上皆有姓氏，枯井中的明朝女屍沒有姓氏，墳前也沒有碑。這哥兒倆找到墳頭，督促腳伕連夜開挖，挖出一口棺材。不等開棺取寶，烈女祠前邊一陣紛亂，有土匪趁亂劫掠。他們兄弟眼見這就要吃到嘴裡的肥肉，怎麼捨得扔下？哥兒倆一不做二不休，二莊主去前邊引開土匪，大莊主帶了兩個腳伕，抬起棺材裝上騾車，鑽蘆葦蕩先走，回到伏虎莊再碰頭。

話分兩頭，只說二莊主引開烈女墳附近的土匪，險些送了性命，轉天半夜才返回莊上，那會兒大莊主早到家了。按之前合計好的，棺材沒抬進莊子，怕讓人看見，先埋在了外邊，等這亂勁兒過去再取寶換錢。同去盜墓的兩個腳伕，也在埋棺材的時候讓大莊主從背後一人敲了一悶棍，踹進坑裡一併埋了。

二莊主說：“嘿，這叫一個乾淨利索，大哥你將棺材埋到了何處？”

大莊主說：“會施天上無窮計，難防隔牆有耳聽，二弟你俯耳過來……”

三更半夜，哥兒倆正要說埋棺材的地方，忽聽有人叩門。

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