老油條心裡頭一激靈，一隻手拎尿桶子，一隻手使勁揉了揉眼，定睛再看真是鬼火，似乎有風吹著，忽忽悠悠貼地而行，鑽入門中直奔柴垛。他以為誰家的灶沒看嚴實，火星子被風吹了出來，這還了得？水火無情，這要燒起來，他這麼多年的家底就完了，其實他那點兒“家底”歸了包堆值不了幾個錢，但是老油條財迷心竅，拉屎擇豆兒、撒尿撇油兒，飯都捨不得吃，還別說把房子燎了，點上一盞油燈就算坑家敗產。他顧不上再去找水，情急之下有什麼是什麼，乾脆把手上的尿桶子一兜底，一桶子尿全潑了出去。咱之前說了，兩口子喝了一肚子涼水，滿滿當當一大桶子尿，那點火頭還滅不掉嗎？當時青煙一冒，火頭就沒了，還濺了他兩腳尿。老油條站在當院嚷嚷了兩句，剛要往屋裡走，卻見火頭熄滅之處有個東西，白乎乎的不知是什麼，撿根樹枝子挑起來一看，是三寸多高一個小紙人兒，有胳膊有腿、有鼻子有眼。老油條心說可不作怪，借月光細一打量，見紙人前胸後背各寫了一個“火”字，兩個手上分寫“霹靂”二字，兩個腳下各寫“飛”和“疾”，均以硃砂寫成，鬼畫符似的。他這個人迷信甚深，當時冷汗就下來了，剛才那點鬼火是這個小紙人兒不成？這不見鬼了？

老油條也顧不得髒了，忙把紙人兒扯了，扔地上踩了兩腳，回屋上炕心裡頭還在打鼓，怕老婆犯嘀咕，沒敢跟她說，一直憋在肚子裡，今天在警察所發牢騷，話趕話把這件事給說了。

說者無意，聽者有心，老油條添磚加瓦這麼一說，讓劉橫順想起了李老道之前說的話，心念猛然一動，天津城中接連失火，多半是魔古道以妖術縱火，又放出謠言擾亂民心，只為了拆掉火神廟。按李老道所言，來天津城作案的鑽天豹、五斗聖姑、狐貍童子、大白臉，全栽到了劉橫順手上，皆因劉橫順所在的三岔河口火神廟警察所火運當頭，憑藉這個形勢，妖魔邪祟不敢近前。而今拆掉了火神廟，旁門左道也該找上門了。劉橫順可不信這個邪，該幹什麼幹什麼，沒了火神廟劉爺還不抓賊了？

可也怪了，打從拆掉三岔河口的老火神廟以來，天津城沒再失過火，一連多少天陰雨連綿。劉橫順心中煩亂，幹什麼都不順，怎麼待著怎麼彆扭，但是老天爺要下雨，誰也攔不住。多虧近來比較太平沒什麼案子，不用去緝拿隊當差，除了照常在周圍巡邏，只須在屋中悶坐。

這一天早上，仍是陰雨天。劉橫順來到警察所當班，剛開啟門李老道就來了。李老道一向陰陽有準、法眼無差，見火神廟警察所換了地方，不住地搖頭嘆氣，本以為劉橫順憑藉火神廟的形勢，儘可以躲過此劫，萬沒想到道高一尺魔高一丈，人家還有這一招釜底抽薪，直接把廟給拆了。

當時張熾、李燦、老油條、杜大彪都在，李老道就當著眾人的面說出緣由，拐小孩的大白臉被緝拿歸案不久，審訊到一半，突然暴斃於巡警總局，並非受刑不過，那是為了滅口，讓人用紙棺材拜死的。火神廟警察所的巡官劉橫順，一樣是魔古道的眼中釘、肉中刺，但是坐鎮三岔河口火神廟，旁門左道縱有邪法也奈何不得。可沒想火神廟被拆了，事已至此，再說什麼也沒用了。如今這個破屋子，雖然仍掛了火神廟警察所的牌子，形勢卻已不復存在，比不了三岔河口的老火神廟。

幾個巡警你看看我我看看你，大眼瞪小眼，面面相覷，一個個都不說話了，以前在老火神廟當差，儘管屋子年久失修，可好歹是廟堂改的，寬敞明亮、樑柱高挑，坐在裡邊就有底氣，如今讓李老道這麼一說，越看眼前的破屋子越彆扭。

李老道告訴眾人：“沒了火神廟的形勢，只怕劉爺死到臨頭了，大限只在明日！”

張熾和李燦聽不下去了，這不是登門咒劉橫順死來了嗎？一個挖苦道：“你這牛鼻子老道太高了，你是閻王爺的外甥，還是判官的舅舅？偷看過生死簿不成？”另一個恫嚇道：“在白骨塔埋死人真是屈了你的才，不如我幫你把兩個眼珠子捅瞎了，你拿根馬竿兒出去算命，準不少掙錢。”

李老道並不動氣，說你們幾位也不是不知道，明天是五月二十五分龍會。民間俗傳，五月二十五乃一年一度的分龍會，到得這一日，五湖四海九江八河的龍王爺齊聚，商定一整年如何行雲布雨，常言道“虎行有風，龍行有雨”，五湖四海九江八河的龍王爺全出來還了得，帶動的水氣彌天漫地，可以說是一年當中雨水最大的日子。緝拿隊的飛毛腿劉橫順，在天津衛人稱火神爺，有他坐鎮三岔河口，魔古道難以在此作亂。而且劉橫順身上火氣極盛，想用紙棺材拜死他絕非易事，要不然也等不到今日，一定是在五月二十五分龍會當天，趁劉橫順的火運被水氣遮住，才好下手。此時的劉橫順氣色極低，可見那邊已經拜上紙棺材了。說完畫了一道黃紙符，讓劉橫順釘在警察所的門楣上，天塌下來都別出門，黃紙符也摘不得，可保你躲災避禍，否則活不過今天。李老道交代完了，匆匆回去準備，今夜子時之前再趕來相助。

老油條迷信甚深，張熾、李燦也擔心劉橫順出事，勸劉橫順快把黃紙符釘在門上。劉橫順是什麼脾氣，一把將黃紙符扯碎，抬手扔到了門外，就不信這份邪！

4.

火神廟警察所的劉橫順就這個脾氣，寧讓人打死不讓人嚇死，明知山有虎偏向虎山行，不僅把李老道給的符扯了，還想帶人出去巡邏。老油條謹慎慣了，寧可信其有不可信其無，死活攔住劉橫順，說什麼也不讓他出去，下這麼大的雨，按例不用巡邏，在門口留一個值班的就行。反正無事可做，倒不如在警察所下一鍋麵條，幾個人吃頓打滷麵。火神廟警察所搬了地方，按說得吃撈麵穩居，擇日不如撞日，不如就在今天了。老油條這麼說，是為了把劉橫順穩住，他們這屋子雖然破舊，門口好歹掛了“火神廟警察所”的牌子，又坐了一屋子穿官衣的巡警，想來邪祟不敢上門。他一邊說一邊對張熾、李燦連使眼色，那二人也緊著勸，好說歹說才讓劉橫順回屋坐下。張熾、李燦出去買東西，杜大彪刷鍋洗碗，再把灶臺收拾出來，老油條放桌子擺板凳。火神廟警察所的幾個人，一同張羅這頓打滷麵。

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