洛陽上陽宮的琉璃瓦被暮色染成琥珀色時，七十二盞蟠龍宮燈次第亮起。武則天斜倚在九鸞金鑲椅上，金絲華服上的暗紋在燭火下泛著冷光，宛如蟄伏的鎏金巨龍。太平公主指尖撥弄著鎏金護甲，目光饒有興味地掃過臺下環立的各州貴女——她們皆著素白襦裙，腰間繫著同色緞帶，遠遠望去，竟似一片素縞堆成的雪林。

“太平，你瞧這些孩子，倒真應了‘白衣素冠’的傳說。”武則天忽然開口，聲音裡帶著幾分慵懶的笑意。太平公主心下微動，抬眼望向母親，卻見她指尖輕輕叩擊著案几上的羊脂玉盞，目光幽幽望向殿外漸濃的夜色。

鼓樂聲驟然響起，如裂帛般劃破殿中微妙的氣氛。十六名舞姬魚貫而入，手中所持卻非尋常樂器，而是一面面琵琶。她們身段輕盈，舞姿曼妙，隨著樂聲翻轉騰挪，忽爾背對眾人，反手撥絃——正是西域失傳已久的“反彈琵琶”之技。

人群中響起一陣低低的驚歎。太平公主挑眉，目光落在領舞的女子身上。那女子身著一襲月白舞裙，廣袖飄飄，腰間懸著一枚青玉雙魚佩，隨著舞姿輕輕晃動，隱約可見雙魚眼瞳處泛著幽藍光芒。她指尖撥絃的動作行雲流水，每一個音符都似敲在人心上，令人不由自主地沉浸其中。

一曲終了，殿中掌聲雷動。武則天微微頷首，示意身旁的上官婉兒賜酒。那女子盈盈拜倒，接過金盞時，袖中滑落一物，卻被她巧妙地用指尖勾住，重新收入袖中。這一幕落在林淵眼中，他微微蹙眉，下意識地握緊了手中的摺扇。

林淵是狄仁傑帶來的，狄仁傑入宮赴宴，本以為不過是一場尋常的權貴聚會，卻不想竟目睹了這般奇景。他目光灼灼地盯著那女子，心中暗忖：這醉仙居的花魁沈璇璣果然名不虛傳，單憑這一手“反彈琵琶”，便足以冠絕神都。

然而，誰也沒有料到，異變竟在此時陡生。

沈璇璣輕抿一口酒，忽然劇烈咳嗽起來。金盞自手中跌落，在青磚上砸出一聲脆響。她臉色瞬間變得慘白如紙，七竅緩緩滲出鮮血，染紅了胸前的衣襟。殿中頓時一片譁然，太平公主驚得站起身來，武則天眼底卻閃過一絲冷意。

“洛水之怒……”不知是誰驚撥出聲。眾人這才發現，沈璇璣方才握過的金盞上，竟用鮮血寫著四個猙獰的大字——洛水之怒。而更令人心驚的是，沈璇璣身上的素白舞裙，竟與民間傳說中洛水女神“白衣素冠”的形象分毫不差。

殿外忽然響起百姓的驚呼，眾人循聲望去，只見宮牆外火光沖天，隱約傳來“女神降罰”的喊聲。太平公主臉色微變，下意識地望向武則天。卻見女皇陛下神情自若，指尖輕輕摩挲著案几上的《大雲經》，眼底閃過一絲若有若無的寒光。

二、驗屍玄機：蔻丹之下的隱情

狄仁傑趕到時，上陽宮已被禁軍戒嚴。林淵站在屍首旁，望著沈璇璣指間豔麗的蔻丹，心中忽然一動。他小心翼翼地扳開死者的手指，用銀針輕輕刮取了一些蔻丹粉末，收入隨身攜帶的絹帕中。

“大人，這蔻丹裡含鉛粉。”林淵皺眉道，“與現代‘重金屬中毒’的症狀相似，但……”他頓了頓，目光落在沈璇璣青黑的唇色上，“卻非致死原因。”

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