快船 “吱呀” 一聲調轉船頭，朝著西北竹坊猛衝過去。越靠近竹區，那股子味兒就越不對勁 —— 本該清清爽爽的竹香，全被一股竹子腐爛的酸臭味蓋了過去，還混著鐵鏽的腥氣，吸一口嗓子裡像卡了碎竹渣，又幹又剌。遠遠望去，竹坊外晾曬的竹篾蔫頭耷腦，泛著灰褐色，上面全是褐色鏽斑，有的一折就斷；院子裡的竹筐、竹椅東倒西歪，竹器表面坑坑窪窪，暗褐色的竹屑混著鏽粉往下掉，在地上積成帶著鏽點的小堆。風一吹，竹屑裹著鏽味漫天飛，落在船板上，用手一捻就成了褐色粉末，還扎得慌。

金鏽侯扒著船舷，懷裡緊緊抱著那把鞣製刀，生怕竹屑刮花刀刃，眉頭皺得能夾死蒼蠅：“這竹坊咋跟遭了蟲蛀似的？連硬邦邦的竹子都能長鏽，這竹腐蝕鏽比皮腐蝕鏽還邪乎！沒了好竹子，老百姓編不了竹籃、做不了竹傢俱，日子都少了不少方便！”

老斬開啟王叔給的皮袋，裡面裹著竹坊地圖，主竹倉用紅墨水標得清清楚楚。抬頭一瞧，竹倉周圍圍了不少竹農，有的蹲在斷竹旁唉聲嘆氣，有的攥著發黴的竹篾發呆，連劈竹編篾的心思都沒了。“得趕緊去竹倉！再晚竹種和劈竹工具都得廢了，明年的竹子可就沒著落了！” 他讓周師傅把船停在竹坊附近小河邊，剛下船就聽見 “咔嚓” 一聲脆響，像是竹子斷了，老斬心裡 “咯噔” 一下。

走到主竹倉，門大敞著，裡面的景象慘不忍睹。竹架東倒西歪，上面堆著的竹子全是鏽斑，好多都爛成了竹渣；幾個竹筐碎在地上，竹屑混著鏽粉堆成小土包，連木竹架都變了色；幾個竹農癱坐在門檻上，手裡握著斷成半截的劈竹刀，臉上全是絕望。有個竹農手上纏著繃帶，繃帶都被鏽竹汁浸透了，估計是被竹片劃傷後又感染了，傷口周圍的皮膚都變成褐色了。

“你們是解鏽俠吧？快救救我們竹坊！” 一個竹農看見他們，像抓住救命稻草似的跑過來，衣服上沾得全是竹屑和鏽粉，舉著根斷竹喊，“這竹腐蝕鏽三天前突然冒出來，好好的竹子一夜之間就廢了，又脆又軟還一股怪味，連竹器都跟著生鏽。我們張叔說去竹坊最裡頭的‘老竹林’找‘護竹珠’能解決，結果他一去不回，竹坊就成這樣了！”

小芽掏出護海珠往竹子上一照，珠子藍光剛碰到竹子就變成暗褐色，鏽粉死死粘在珠子上，擦了好幾下都擦不掉，反而越擦越黏糊。“這竹腐蝕鏽太頑固了！連堅硬的竹子都能腐蝕透，竹種肯定也廢了！” 她開啟靈泉水囊倒了點水，水一碰竹子就變成褐色，還咕嘟咕嘟冒氣泡，竹子 “唰” 地一下就掉了塊竹渣，轉眼變成黏糊糊的鏽竹泥，“這鏽毒見水就加速竹子腐爛，千萬別讓鏽竹泥沾到竹種堆裡！”

大夥兒跟著竹農往竹坊深處走，路上的竹屑越積越多，有的地方都能沒過腳踝，踩上去又軟又滑，走一步直打滑；地上的竹片一踩就碎，還帶著尖尖的竹刺。金鏽侯不小心踩進竹屑堆，鞋子瞬間染成褐色，沾滿竹屑和鏽粉，還被竹刺紮了幾下。他趕緊用靈泉水衝，可鞋子還是留著鏽跡，又癢又疼。“這破鏽也太霸道了，比皮腐蝕鏽還難對付！”

竹農首領李叔嘆了口氣，指著竹坊中央的老竹林：“那就是老竹林，種了幾十年的竹子，以前這兒的竹子又粗又直，編出來的竹器又結實又好看，現在也遭了殃！張叔肯定在竹林裡！”

等走到老竹林，竹子的枝幹上全是褐色鏽跡，好些竹葉都枯黃掉落，還沾著鏽粉；地面上的竹根露在外面，泛著暗褐色，一拽就斷；幾個裝竹種的麻袋倒在地上，裡面的竹種全被鏽竹泥泡成硬塊，順著地面往竹林裡流；竹林邊的劈竹刀、削竹刀大多都變成褐色，輕輕一捏就碎成帶鐵鏽味的粉末。

“張叔！你在嗎？” 老斬朝著竹林喊了一嗓子，裡面果然傳來幾聲咳嗽。大夥兒趕緊跑過去，就見張叔靠在竹子上，身上裹滿鏽粉和竹屑，頭髮和衣服被鏽竹汁泡得硬邦邦的，手裡還死死攥著塊綠色珠子 —— 正是護竹珠，可珠子表面被鏽腐蝕得灰濛濛的，沾著不少竹屑。

“別碰護竹珠…… 上面鏽毒…… 最厲害……” 張叔有氣無力地說，看著周圍的枯竹和鏽竹器，突然哭了起來，“都怪我…… 不該私自挖老竹林的土找護竹珠，結果挖出鏽礦，把整個竹坊都毀了，我對不住大夥兒啊！”

正說著，頭頂 “咔嚓” 一聲巨響，一根枯竹帶著竹屑和鏽粉掉下來，朝著眾人砸去。“快躲到竹子後面！” 大夥兒趕緊扶著張叔躲到粗竹旁，用厚布把頭臉護住，可還是有不少鏽粉和竹屑濺到身上，皮膚一沾上就又癢又疼，被竹片劃傷的地方，血一流出來碰到竹屑就變成褐色，還起了小紅疹。

“快用護竹靈光！” 老鍋趕緊讓木靈的綠光和金靈的金光混在一起，又加了靈泉水的淨化力量，變成一道綠金相間的護竹靈光，朝著掉下來的枯竹和鏽粉射過去。靈光一照，鏽毒立馬被淨化，枯竹上的鏽粉變成普通竹屑，竹子也慢慢恢復綠色；地面上的鏽竹泥漸漸變幹，重新變成正常的竹土；竹林邊的刀具經靈光一掃，鏽跡全沒了，又變得鋒利起來。