三日後的暮色，如墨汁般潑灑在京城街巷。城西的 “醉仙樓” 早已被張孜、馬懷德二人包下，二樓雅間內，銅爐燃著沉香，案上擺滿了醬肘子、炙羊肉等葷菜，兩壇開封的女兒紅冒著細密酒泡，香氣四溢。

“李將軍，久候久候！” 張孜身著便服，見李璋踏入雅間，立刻起身拱手，臉上堆著熱絡的笑，“今日得空，特請將軍小聚，一來謝將軍平日照拂，二來也是想討教些治軍之道。”

馬懷德亦起身附和，親自為李璋斟滿酒杯：“將軍威名遠揚，我二人早就想登門拜訪，只是怕打擾將軍照看公子病情。今日借這薄酒，略表心意。”

李璋身著常服，面色雖因幼子重病略顯憔悴，眼神卻依舊沉穩。他聞言並未多言，只是淡淡頷首，順勢落座：“二位將軍客氣了，既是同僚相聚，何必這般見外。” 語氣平靜無波，彷彿全然忘了前日匿名信與紫河車之事，也未對這突如其來的宴請起半分疑心 —— 正如趙受益暗中授意的那般，他只需 “順勢而為”。

張孜、馬懷德對視一眼，心中暗喜。二人深知李璋貪杯，當下不再多言，輪番舉杯勸酒。“將軍，我敬您一杯，願令郎早日康復，得享安康！”“將軍鎮守宮城勞苦，這杯我替禁軍兄弟們敬您！” 酒杯碰撞聲此起彼伏，李璋來者不拒，仰頭便飲，酒液順著嘴角滑落，浸溼了衣襟也渾然不覺。

他本就酒量不淺，又因陛下有令無需設防，不多時便面色通紅，眼神迷離。“再來…… 再來一杯！” 李璋揮著手，舌頭已然打卷，手中酒杯搖搖欲墜。張孜見狀，給馬懷德使了個眼色，二人又輪番灌了他三杯，李璋終於支撐不住，腦袋一歪，趴在案上鼾聲大作。

“成了。” 張孜壓低聲音，目光掃過李璋腰間 —— 那枚鎏金兵符正靜靜掛在玉帶之上，稜角分明，刻著 “殿前都尉府” 的篆文。馬懷德屏住呼吸，小心翼翼地解下兵符，入手沉甸甸的，冰涼的觸感讓他心頭一跳。二人不敢耽擱，迅速將兵符收好，又將醉酒的李璋安置在雅間內室的軟榻上，囑咐店家好生照看，隨即悄然離去。

夜色漸深，懿王府密室的燭火比三日前更為明亮。王荊公端坐案前，手中正翻閱著新擬的遺詔，見張孜、馬懷德推門而入，立刻抬眼：“兵符到手了？”

“幸不辱命！” 馬懷德上前一步，將鎏金兵符雙手奉上，語氣難掩激動，“李璋醉得不省人事，這兵符已是囊中之物！”

王荊公接過兵符，指尖摩挲著上面的紋路，眼中閃過一絲銳利的光芒。他將兵符重重拍在案上，沉聲道：“好！有了這枚兵符，三衙兵權便盡在掌握！” 話音剛落，門外傳來腳步聲，李星群身著銀甲，推門而入，身後跟著幾位三衙將領，皆是神色肅然。

“荊公，李星群奉命前來聽令！” 李星群單膝跪地，聲音洪亮。他雖被陛下召回京城，許配給徽柔公主，實則始終是趙宗實安插的核心棋子，三衙之中早已遍佈他的親信。

王荊公起身，手持兵符，目光掃過眾人：“李星群聽令！即刻率殿前司精銳封鎖皇宮九門，嚴禁任何人出入，違者格殺勿論！”

“末將遵令！”

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