“這小子，倒是有心了。” 李星群長嘆一口氣，心中暖意融融。蕭牧塵看似灑脫不羈，實則心思縝密，知道他此行的核心目標便是天山雪蓮，特意為他留下了這株至寶。他自然明白蕭牧塵的用意，阿兒思蘭野心勃勃，此事若是讓他知曉，難免會再生事端，所以蕭牧塵才選擇用這種方式隱瞞。李星群心中打定主意，此事絕不多言，就當是他自己偶然發現的便是。

這株千年雪蓮蘊含的靈氣極為精純，即便相隔甚遠，李星群都能感受到那股溫潤的能量。他知道，如此精純的靈氣，必然瞞不過已經閉關的阿兒思蘭，與其冒著被發現的風險帶出去，不如就地煉化，嘗試衝擊絕頂境。若是能成功突破，三人皆是絕頂境，出去時的勝算也會大上許多。

打定主意，李星群便準備下水前往潭中央的礁石。就在他抬腳欲踏入潭水時，潭水中突然泛起一陣漣漪，幾道透明的影子從水底快速遊過，速度快如閃電。李星群心中一驚，連忙後退半步，定睛看去。

只見潭水中游動的是一種奇特的水生動物，形似潭蝨，卻比尋常潭蝨大上數倍，體長約莫半尺，全身透明，能清晰地看到體內的骨骼與內臟。它們沒有眼睛，頭部生有七八根細長的觸鬚，在水中輕輕晃動，似乎在感應周圍的動靜。這些奇特的潭蝨數量不少，圍繞著中央的礁石遊動，形成了一道無形的屏障。

李星群心中瞭然，這寒潭看似平靜，實則暗藏兇險，這些透明潭蝨便是守護雪蓮的天然屏障。他不敢大意，抽出腰間的佩刀，運轉內力護住全身，緩緩踏入潭水中。刺骨的寒意瞬間包裹了他的雙腿，讓他忍不住打了個寒顫，但他並未停下腳步，繼續朝著潭中央走去。

當他走到潭水齊腰深時，那些透明潭蝨似乎察覺到了異物入侵，紛紛調轉方向，朝著他快速游來。它們的遊動速度極快，在水中留下一道道淡淡的水痕，轉眼間便衝到了李星群身前。李星群早有準備，揮刀劈出，刀風裹挾著內力，在水中劃出一道弧線。然而，這些潭蝨極為靈活，紛紛側身避開，同時伸出細長的觸鬚，朝著李星群的腿部纏來。

李星群只覺腿部傳來一陣輕微的刺痛，像是被細針劃過，連忙運轉內力抵禦。他發現這些潭蝨的觸鬚上帶有微弱的麻痺毒素，雖然對他影響不大，但若是被大量觸鬚纏繞，恐怕也會頗為麻煩。他不敢戀戰，腳下發力，身形如箭般朝著中央礁石躍去。

就在他躍至半空時，下方的潭水中突然衝出數十隻透明潭蝨，它們相互纏繞在一起，形成了一個巨大的透明球體，朝著李星群撞來。李星群心中一驚，揮刀劈向透明球體，刀刃砍在上面，卻被潭蝨堅硬的外殼彈開。他藉著反彈之力，身形再次拔高，險之又險地避開了撞擊，穩穩地落在了礁石之上。

站穩身形後，李星群轉頭看向潭水中的透明潭蝨，只見它們依舊在礁石周圍遊動，卻不再主動攻擊，似乎只是在守護這片區域。他鬆了口氣，不再理會這些潭蝨，將目光投向礁石上的千年雪蓮。

這株雪蓮比石室中的那兩株更為奇特，花瓣上的光暈更加濃郁，花心呈淡紫色，散發著一股沁人心脾的清香。李星群小心翼翼地將雪蓮摘下，入手溫潤，一股精純的能量瞬間順著指尖湧入他的體內，驅散了身上的寒意。他盤膝坐在礁石上，閉上眼睛，開始運轉內力，煉化雪蓮中的能量。

雪蓮的能量極為精純，無需過多煉化，便能融入李星群的內力之中。他能清晰地感受到，自己的內力在快速增長，原本停滯不前的宗師境瓶頸，此刻竟然隱隱有了鬆動的跡象。他心中大喜，連忙加快運轉內力，引導著雪蓮的能量衝擊瓶頸。

時間緩緩流逝，寒潭中的霧氣愈發濃郁，李星群身上的氣息也在不斷攀升。他的內力如同奔騰的江河，在經脈中呼嘯而過，一遍又一遍地衝擊著絕頂境的壁壘。然而，這道壁壘極為堅固，任憑他如何衝擊，始終無法徹底打破。

不知過了多久，雪蓮中的能量漸漸耗盡，李星群緩緩睜開眼睛，臉上露出一絲無奈。他能感受到，自己的內力比之前渾厚了數倍，距離絕頂境僅有一步之遙，卻始終無法邁過那道坎。“果然，我的資質還是差了些。” 他心中暗歎，並不氣餒，能有如此進步，已經超出了他的預期。

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