大漠的風捲著沙礫，颳得人臉頰生疼。李星群攙扶著臉色慘白的雲暮，凌楚楚緊緊跟在身側，蘇南星將斷臂藏在寬大的麻布衣衫下，束起長髮扮作幹練的青年，傑克則縮著身子，裝作怯生生的孩童模樣，被 “祖父” 雲暮牽著衣角。五人刻意放緩腳步，步履蹣跚地朝著前方巍峨的古玉門關走去，沙塵沾滿衣袍，倒真有幾分亡命商旅的狼狽。

“站住！” 關前兩名手持長槍的守衛攔住了去路，目光銳利地掃過五人，“你們是什麼人？要去什麼地方？”

李星群心中一緊，面上卻擠出憨厚的笑容，拱手道：“官爺辛苦！我們是關外做皮毛生意的商人，此番去西涼進貨，誰知半路遇上沙匪劫道，貨物被搶不說，還受了傷，好不容易才逃出來，想出關暫避幾日，療傷休整。” 他說話時，刻意讓聲音帶著幾分疲憊與惶恐，同時從懷中掏出一疊摺好的紙片，遞了過去，“這是我們的身份證明，官爺請看。”

那身份證明是之前與張一澤商議時，對方贈予的誠意之作 —— 破曉組織蒐羅的備用身份，紙質泛黃，印章齊全，看起來毫無破綻。李星群遞出時，指尖悄悄將一小錠銀子裹在紙片下，順勢塞到守衛手中。

守衛掂量著手中的份量，眼神柔和了幾分，展開紙片仔細核對。另一名守衛則繞著五人轉了一圈，目光在蘇南星藏在衣下的斷臂、雲暮佈滿 “皺紋” 的老臉，以及縮成一團的傑克身上掃過，眉頭微微皺起：“身份證明倒是沒問題，但…… 怎麼瞧著你們有些面熟？”

李星群的心猛地一沉，暗道不好。雲暮重傷後無力施展精妙易容，蘇南星臨時勾勒的妝容雖能掩去幾分原貌，卻終究不及專業手法，難怪會引起懷疑。他強壓下心頭的慌亂，依舊笑著說道：“官爺說笑了！我們常年在外奔波，日曬風吹的，樣貌粗糙，許是和哪位過客有幾分相似罷了。”

他頓了頓，話鋒一轉，語氣帶著幾分自嘲與坦誠：“再說了，小人們也懂規矩，知道關前懸賞令的事。您瞧瞧我們這模樣 —— 我妻子體弱，老母親年邁，侄兒年幼，這位兄弟還斷了胳膊，哪有懸賞令上那等凶神惡煞的模樣？再者說，真要是官府捉拿的要犯，我們敢這麼堂而皇之地來闖關嗎？您與我們離得這麼近，真有那本事，豈不是早就對您不利了？”

這番話說得滴水不漏，既點出了五人與懸賞令上兇徒的差異，又暗露威脅 —— 真要動手，守衛未必能討到好。李星群一邊說，一邊又從懷中摸出一個沉甸甸的布包，悄悄塞給守衛首領，“一點心意，官爺買壺酒暖暖身子，還請行個方便。”

布包開啟一角，十多兩白花花的銀子晃得人眼暈。守衛首領原本還有些猶豫，此刻見了銀子，臉上的疑慮瞬間煙消雲散，哈哈大笑道：“你小子倒是會說話！說得在理，懸賞令上哪有斷臂的、老弱婦孺齊全的組合？行了，沒問題了，你們過去吧！” 他將身份證明遞還給李星群，揮手放行。

“多謝官爺！多謝官爺！” 李星群連連道謝，心中懸著的石頭終於落地，連忙帶著眾人快步入關，不敢有絲毫停留。

一行人走出百餘步，遠離了關前守衛的視線，腳步才稍稍放緩。凌楚楚壓低聲音，後怕道：“剛才真是嚇死我了，還以為要被認出來了。”

蘇南星捂著斷臂，臉色蒼白地說道：“多虧小師弟反應快，不然今日怕是難脫身。我的易容術終究不及大師姐，還是太冒險了。”

雲暮靠在李星群肩頭，氣息微弱地說道：“先找個地方落腳療傷，此地不宜久留。”

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