趙武聞言，立刻上前拱手，姿態謙卑卻不失沉穩：“陛下厚愛，臣不敢自稱‘蜀王’。益州之地，臣願以正道盟盟主之名暫代管理，且盟中盟主之位，日後必由各宗門共議選舉，絕無一人專權之理。臣此去蜀地，定約束部眾，為朝廷守住西南屏障，也為開封緩衝壓力。”

這話既給足了趙受益顏面，又安撫了正道盟內部的疑慮 —— 畢竟不少宗門本就對 “封王” 心存芥蒂，“選舉盟主” 的承諾，正好解了眾人的顧慮。趙受益鬆了口氣，點頭道：“好！就依你所言。明日起程，所需糧草軍械，戶部即刻撥付。”

解決了正道盟的安置，殿內的爭論卻還沒停。周文彬又磕了個頭：“陛下，遷都之事……”

“遷都之事，休要再提！” 趙受益猛地拍了下御案，御筆從案上滑落到地，“朕若走了，開封百姓怎麼辦？列祖列宗的陵寢怎麼辦？” 他頓了頓，語氣緩和了些，“但方臘勢大，也不能一味硬拼。李默，你擬一道旨意，派使者去方臘營中，許他割讓江南三州，封他為‘江南節度使’，若能罷兵，朕還可賜他丹書鐵券。”

李默愣了愣，雖不贊同和談，卻也知道趙受益是想為韓贛叟爭取佈防時間，只能拱手應下：“臣遵旨。”

三日後，使者帶著印信文書，小心翼翼地來到方臘的營前。可還沒等他遞上國書，營牆上突然射來一陣亂箭 —— 箭雨像密不透風的網，瞬間將使者和隨行的十名親兵射成了篩子。方臘站在營樓上，看著地上的屍體，冷笑一聲：“告訴趙受益，想要和談，讓他親自捧著傳國玉璽來見我！不然，我遲早打進開封，掀了他的龍椅！”

訊息傳回開封，大慶殿裡徹底沒了遷都的聲音。趙受益坐在御案後，臉色蒼白如紙，手指緊緊攥著御案的邊緣，指節泛白：“方臘如此囂張…… 李默，傳朕旨意，命軍機處大臣韓贛叟為‘督師大將軍’，總領商丘防務，麾下節制徐州殘部十萬、禁軍十萬，務必守住芒碭山，不許方臘再前進一步！”

“臣遵旨！” 李默躬身領命，轉身快步走出大殿 —— 他知道，韓贛叟常年在邊塞抗遼，最善依託地形佈防，這是大啟最後的希望了。

殿外的風捲著落葉，吹進大慶殿的朱漆門縫裡，帶著深秋的寒意。趙受益望著殿外的天空，喃喃自語：“韓贛叟，千萬要守住啊……” 他不知道，此刻湖州城裡，方貌的策反計正遭遇變數，而李星群那邊，鄭秀珍與孫秀已在夜色中摸到了法王、金王的營地，一場足以扭轉江南戰局的密謀，正悄然展開。

夜色像墨汁般潑在李星群的軍營上空，西側的南疆人營地格外安靜，只有巡夜士兵的鎧甲摩擦聲偶爾劃破死寂。金王黎廣與法王黎祿貼著帳篷的陰影，貓著腰往前挪，獸皮甲上沾著的草屑蹭過地面，幾乎沒發出聲響 —— 為了避開火槍兵的巡邏隊，他們繞了足足半個營寨，才摸到儂智高所在的帳篷外。

黎廣抬手示意黎祿停下，指尖蘸了點帳外陶罐裡的冷水，輕輕點在帳篷的縫隙上，藉著水汽洇開的小縫往裡看：帳內只點著一盞小油燈，儂智高正坐在草蓆上，手裡攥著個巴掌大的陶罐，罐口封著蠟，隱約能看到裡面有細小的蟲影在動。他眉頭緊鎖，時不時摸一下自己的手腕 —— 那裡有個淡青色的蠱印，是當初南疆聖女下蠱時留下的痕跡。

“儂頭領。” 黎廣壓低聲音，對著帳縫輕喚，語氣帶著同族特有的口音，“是我，黎廣。”

帳內的儂智高猛地抬頭，手瞬間按在腰間的短刀上，警惕地看向帳門。他猶豫了片刻，還是起身走到帳邊，撩開一條小縫，見是黎廣與黎祿，才鬆了口氣，側身讓兩人進來，又飛快地放下帳簾，把油燈的燈芯擰得更暗。

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