“天價？” 張茂猛地拍桌，算盤珠子噼裡啪啦掉了一地，“宋大人可別忘了，我救的是皇親國戚！昨夜若不是我帶著人攔住那些紅了眼的契丹人，趙公主此刻怕是已成了刀下鬼！” 他忽然湊近，聲音壓得像蚊子哼，“那些契丹漢子說了，要拿公主的人頭祭旗，是我花了五千兩銀子才按住的！這筆錢不該算？”

宋若莘端起茶盞抿了口，茶沫沾在唇角也不在意：“張頭領的人傷了十七個，府衙可以另撥五千兩醫藥費。至於木料，我讓人看過，不過是些普通松木，值不了三十兩。” 她將茶盞往桌上一磕，“六萬兩，一分不能多。”

“放屁！” 張茂霍地站起，腰間的玉佩撞在桌角，發出沉悶的響，“我那十七個弟兄裡，有三個斷了胳膊！這輩子都掄不動刀了，不得給安家費？一個人五千兩，三七一萬五，這筆錢你出？” 他忽然扯開衣襟，露出肚腹上道猙獰的疤痕，“昨夜我為了護著貴人，被契丹人的飛鏢劃的！這傷不要錢治？”

宋若莘的目光在他疤痕上停了停，忽然笑了：“張頭領這傷是去年跟城西賭場老闆搶地盤時留下的，府衙的卷宗裡記著呢。” 她從袖中掏出本賬冊，嘩啦啦翻到某頁，“三月初七，你帶人砸了王記賭場，被護院用鏢槍劃傷腹部，這事總作不了假吧？”

張茂的臉瞬間漲成豬肝色，半晌才梗著脖子道：“就算不算我的傷，那燒燬的倉庫總得賠吧？裡面存著二十罈陳年汾酒，是給李知府賀壽的，一罈就值百兩！”

“哦？” 宋若莘挑眉，“李大人的生辰在臘月，張頭領三月就備下賀禮，倒是有心了。” 她忽然合上冊子，“府衙可以再加五千兩，六萬五，再多一分，我現在就回府。”

“十二萬兩！少一文都免談！” 張茂忽然獅子大開口，肥臉抖得像篩糠，“不然我就把那些契丹人放進來，到時候別說六萬兩，就是六十萬兩，你也別想從我這帶走人！”

宋若莘的臉色終於沉了沉：“張茂你別太過分！大同府全年的礦稅也不過兩萬兩，十二萬兩要讓百姓不吃不喝繳六年！” 她抓起茶盞就要往地上砸，卻被張茂一把按住手腕。

“宋大人息怒！” 張茂笑得像只偷腥的貓，“咱們慢慢談嘛。你看，我這弟兄的安家費一萬五，燒燬的木料五千，倉庫汾酒兩萬，再加契丹人的封口費五萬，這就八萬五了！” 他掰著短粗的手指，“再加上原先的六萬，湊個整，十二萬不多吧？”

“你這是漫天要價。” 宋若莘抽回手，帕子狠狠擦著被他碰過的地方，“府衙最多出七萬，再多就得請田大人帶著兵過來評理了。”

“七萬？” 張茂往椅背上一靠，從懷裡摸出個油布包，“宋大人瞧瞧這個。” 裡面竟是子魚的半支竹笛，笛身上還沾著血，“昨夜若不是我讓人把子魚姑娘及時送出去，這笛子就得跟她的屍首一起燒了。就衝這個，加一萬兩不多吧？”

宋若莘的指尖猛地攥緊帕子，珠花在鬢角顫得厲害：“七萬五。再多，我現在就去搬救兵。” 她起身作勢要走，裙裾掃過桌角，帶翻了個茶罐，茶葉撒了滿地。

“八萬！” 張茂急了，一把拉住她的衣袖，“不能再少了！我這就給弟兄們發安家費，還得給契丹人送糧食，處處都要用錢！” 他忽然壓低聲音，“宋大人偷偷告訴我，那幾位貴人到底是啥來頭？值得李知府花這麼多銀子贖？”

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