遷城的第三日，西城的晨霧裡飄著股焦糊味。蕭骨站在舊糧倉的高臺上，望著底下裹著羊皮襖的手下往民房潑煤油，嘴角勾著冷笑。“記住了，動靜越大越好，只燒屋簷別燒人，” 他踹了腳身邊的壯漢，“把‘大啟官軍強佔房屋’的話往死裡傳，就說李星群要把咱們契丹人趕到戈壁喝風去！”

壯漢領命而去，很快，三條街外傳來孩童的哭喊聲。幾個黑石部的嘍囉混在奔逃的百姓裡，扯著嗓子嘶吼：“官差燒房子啦！再不反抗連活路都沒了！” 有戶契丹老漢抱著被燻黑的被褥出來，剛要罵娘，就被嘍囉按著頭往地上磕：“看清楚！這就是歸順李星群的下場！”

與此同時，東城的捕快們正挨家挨戶敲門。韓嚴法舉著戶籍冊，對著門板喊道：“王大爺，您家兒子在東城工坊做活，要是願意搬過去，官府給發三鬥米，還能優先挑房子！” 門板後傳來婦人的啜泣：“可…… 可蕭頭領說搬過去要被割舌頭啊……”

田維在另一處巷口攔住個扛著包袱的漢人，見他包袱裡裹著個破香爐，忙道：“張大哥，您是木匠，東城剛開了傢俱鋪，正缺人手。要是實在不想搬，城西的臨時安置點有棉絮和熱粥，總比跟著起鬨強。” 那漢人卻猛地甩開他的手，眼裡通紅：“別裝好人！張頭領說了，你們就是想把漢人趕到城外喂狼！”

張茂此刻正站在市集的酒旗底下，手裡搖著破扇子，對著圍攏的漢人百姓唉聲嘆氣：“諸位瞧瞧，契丹人雖說被燒了房子，可李大人還管飯；咱們呢？祖宅被划進東城，想留著就得給契丹人當牛做馬，這世道還有王法嗎？” 他往地上啐了口，“昨兒個有戶姓趙的，就因為多說了句‘想留城’，夜裡就被官差打斷了腿！”

人群裡炸開了鍋。有個挑著菜擔的漢子將扁擔往地上一戳：“老子的菜攤在西城擺了十年，憑什麼說挪就挪？” 立刻有人應和：“跟他們拼了！反正都是死！”

韓嚴法剛安撫好一戶契丹人家，就見巷口湧來幾十個拿著鋤頭扁擔的百姓，領頭的正是被張茂挑唆的木匠張大哥。“把官差趕出去！” 不知誰喊了一聲，爛菜葉和石頭紛紛砸過來，田維忙將韓嚴法護在身後，卻被一扁擔砸中胳膊，疼得悶哼出聲。

“都住手！” 李星群帶著玄甲騎兵趕到時，市集已亂成一鍋粥。蕭骨的人混在百姓裡放冷箭，張茂的嘍囉則舉著 “還我家園” 的木牌往前衝。他勒住馬韁，望著被裹挾在中間的老弱婦孺，喉間發緊 —— 那些昨日還在東城領粥的百姓，此刻正紅著眼往官差身上撲。

“吹號！” 李星群拔出佩劍，劍尖指向糧倉方向，“玄甲營守住街口，捕快隊護著百姓往安置點撤！” 銅號聲刺破晨霧，黑甲騎兵列成方陣，長槍如林擋住衝擊的人流，卻沒人敢真的刺向百姓。

蕭骨在高臺上看得真切，狠狠往地上砸了口菸袋：“加把勁！等他們動了手，全大同府都會罵李星群屠殺百姓！” 張茂則悄悄往後退，指尖捏著枚訊號彈 —— 只要衝突升級，他藏在暗處的人手就會趁亂洗劫東城的商鋪。

混亂中，翠兒抱著孩子躲在貨攤底下，看著自家男人當年送她的銀釵被混亂的人群踩進泥裡。她忽然想起東城藥鋪的郎中說過，她孩子的痘瘡只要用新藥就能治好，可此刻，那些喊著 “保護百姓” 的人，正將石頭砸向給孩子送藥的捕快。

晨霧漸漸散去，陽光照在染血的街道上。李星群望著越來越多被煽動的百姓，忽然明白蕭骨和張茂的毒計 —— 他們不要輸贏，只要把水攪渾，讓大啟永遠站在百姓的對立面。而他手裡的劍，竟不知該指向敵人，還是該護著這些被矇騙的無辜者。

街角的哭喊聲混著鐵器碰撞聲傳來時，趙新蘭的鳳釵在亂風中微微顫動。她望著被裹挾在人群裡的捕快被石塊砸得頭破血流，忽然側頭問李星群：“星群，你之前守的五臺縣，有多少人？”

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