晨光穿透黑風嶺的薄霧時，一行人的身影已踏上了前往東境鎮邪司的路。

王大叔用藤蔓編了副簡易擔架，讓傷勢未愈的兩個漢子躺著，自己和另幾個體力好的輪換著抬。啟東揹著斷劍走在最前，混沌之力化作淡淡的金芒籠罩著眾人，既能驅散晨間的寒氣，也能提前預警周遭的異動。凌羽則在隊伍側方開路，歸雁劍偶爾出鞘，斬斷擋路的荊棘，靈脈之火的餘溫在草葉上留下淡淡的焦痕。

逸塵的笛聲始終未曾停歇，調子輕快如溪流，青藤順著他的步伐在地面蔓延，悄悄修復著被踩踏的植被。他懷裡揣著從骨沼帶出來的藤母靈核，玉盒貼著心口，能感覺到裡面微弱的生機正與笛聲共鳴，像顆沉睡的種子在汲取養分。

“還有三天路程就能到東境鎮邪司的據點了。”凌羽展開隨身攜帶的地圖，指尖劃過標註著“落霞城”的位置，“那是東境最大的鎮邪司分部，據說駐留著三位供奉，實力深不可測。我父親當年就是在那裡任職的。”說到父親，她的聲音柔和了幾分，指尖在地圖上輕輕摩挲，像是在觸碰某種遙遠的記憶。

王大叔扛著擔架的木杆，粗聲粗氣地問：“那鎮邪司的人好相處不？俺們這些莊稼漢，到了城裡可別鬧出笑話。”他昨晚特意用清水洗了三遍臉，把滿是泥汙的粗布褂子也換了件相對乾淨的，此刻卻還是覺得渾身不自在，總擔心自己身上的汗味燻著旁人。

“放心吧。”凌羽笑了笑，靈脈之火在指尖跳了跳，“鎮邪司裡多是性情直爽的漢子，最敬重有膽識的人。你們在無回沼的表現，比許多在冊的鎮邪衛都要勇敢。”

啟東的目光落在遠方的官道上，那裡隱約有車馬行駛的痕跡。混沌之力探過去，能感覺到三股不同的氣息——兩股屬於尋常商旅，還有一股帶著淡淡的靈力波動，雖不強勁，卻異常精純，像是某種制式法器散發的。

“前面有人。”他放緩腳步，斷劍在腰間微微震動，“其中一個身上有鎮邪司的令牌氣息。”

眾人立刻警惕起來，王大叔將擔架輕輕放下，幾個男子握緊了隨身攜帶的石塊斷木。經歷過太多次突襲，他們早已養成了隨時戒備的習慣。

片刻後，官道盡頭出現了一隊車馬。為首的是輛黑色馬車，車廂上刻著鎮邪司的蓮花印記，由兩匹神駿的黑馬牽引，速度不快，卻透著沉穩的威嚴。馬車前後跟著四個勁裝護衛，腰間佩刀，眼神銳利如鷹，顯然都是練家子。

在馬車側方，一個身著藏青色勁裝的青年正策馬而行。他約莫二十七八歲，面容俊朗，腰間懸著塊青銅令牌，上面刻著“鎮邪衛·丙級”的字樣，右手握著柄摺扇，看似隨意地扇動著，目光卻始終掃視著周遭，透著股久經江湖的老練。

“是鎮邪衛。”凌羽認出了對方的服飾，歸雁劍悄然入鞘，“丙級在鎮邪衛裡已是中層，負責區域巡查。”

那青年似乎也察覺到了他們，勒住馬韁，摺扇輕點，馬車和護衛也隨之停下。他的目光落在啟東腰間的斷劍和凌羽的歸雁劍上，又掃過王大叔等人雖粗布衣衫卻難掩的彪悍之氣，眼中閃過一絲訝異，隨即拱手行禮：“在下東境鎮邪司丙級衛沈風，不知諸位是？”

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