北崖之下，怪石嶙峋，霧氣瀰漫，抬頭望去，黑黢黢的崖壁彷彿連線著天穹，給人極大的壓迫感。

“我先上，”“水鬼”緊了緊身上的繩索和飛爪，低聲道，“固定好繩索後，給你們訊號。”

他如同壁虎般貼上山崖，利用岩石縫隙和凸起，手足並用，靈活地向上攀爬，很快便消失在濃霧和夜色中。下面的人屏息等待，每一秒都顯得格外漫長。

約莫一刻鐘後，上方傳來三聲輕微的、彷彿鳥叫的哨音——安全，繩索已固定！

“上！”趙雲飛打了個手勢。

眾人依次抓住垂下的繩索，開始攀爬。崖壁溼滑，霧氣瀰漫，視線極差，全靠手腳的觸感和事先反覆記憶的路線。好幾次有人腳下打滑，驚出冷汗，幸好都被繩索和同伴及時拉住。

經過近半個時辰的艱難攀爬，十人終於相繼登上了崖頂。這裡是一片相對平坦的岩石地帶，長滿了低矮的灌木和苔蘚，前方不遠處，林木更加茂密，隱隱有火光和人聲傳來。

“地聽”伏在地上，耳朵貼地，片刻後低聲道：“左前方約八十步，有至少五個人的呼吸和輕微腳步聲，是固定崗哨。正前方有水流聲，可能有個小溪或水潭，水潭過去，地勢更高，火光和人聲就是從那裡傳來的，人數不少，至少三四十人，很安靜，不像普通營地。”

看來，儀式核心區域就在前方水潭之後的高地上。

“解決崗哨，”“山貓”做了個抹脖子的手勢，“‘鷂子’，左翼那兩個歸你和我。‘水鬼’，右邊岩石後面那個。王小乙，你和剩下的人警戒。”

“山貓”和“鷂子”如同真正的貓科動物，悄無聲息地沒入灌木叢。“水鬼”則滑入旁邊的陰影。不多時，幾聲極其輕微的悶響和倒地聲傳來，崗哨被清除。

小隊繼續向前潛行，穿過一片潮溼的灌木，眼前果然出現了一個不大的水潭，在朦朧的霧氣中泛著幽暗的光。水潭對面，地勢隆起，隱約可見搭建起的簡易木架和飄動的黑色幡旗，以及數十個靜靜矗立的身影。

更讓人心悸的是，在那片區域中央，似乎矗立著什麼東西，被黑布覆蓋著，形狀不規則，但隱隱散發出一種令人極度不安的氣息。

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