月黑風高，凌採臣揹著行囊，腳步匆匆地行走在荒郊野嶺間。趕考的他錯過了宿頭，正焦急之時，一座陰森的蘭若寺出現在眼前。寺門斑駁，蛛網遍佈，唯有一盞昏黃的燈籠在風中搖晃，似在引誘他踏入這片未知之地。

踏入寺內，寒意撲面而來。凌採臣尋得一間破舊禪房稍作歇息。夜半時分，一陣悠揚的琴聲幽幽傳來，如泣如訴，似有萬千愁緒。他循著琴聲走去，在月光下，見到一位身著素白羅裙的女子，正坐在廊下撫琴。女子容貌絕美，膚若凝脂，眉似遠山，眼含秋水，卻透著一絲說不出的悽婉。

“公子為何深夜至此？”女子抬眸，聲音輕柔婉轉，彷彿帶著勾人心魄的魔力。凌採臣說明緣由，女子微微一笑，自報名為餘小倩，舉止間盡顯溫婉柔美，兩人相談甚歡。然而，凌採臣沒有注意到，餘小倩眼中偶爾閃過的一抹陰鷙，以及她身後若隱若現的詭異黑影。

此後幾日，餘小倩夜夜前來與凌採臣相會。凌採臣漸漸被她的才情與美貌所吸引，卻不知危險正步步逼近。原來，餘小倩是受樹妖姥姥控制的孤魂野鬼，專門用色相迷惑過往行人，攝取他們的魂魄，以供姥姥修煉。

一晚，餘小倩欲對凌採臣下手，卻在關鍵時刻，被他的正直與善良所觸動。凌採臣面對美貌的餘小倩，始終保持著君子風度，這讓餘小倩內心掙扎不已。她向凌採臣道出了自己的悲慘身世和無奈處境，懇請他帶自己脫離苦海。

凌採臣心生憐憫，決定幫助餘小倩。但樹妖姥姥豈會輕易放過到嘴的“獵物”和背叛自己的餘小倩。姥姥派出無數妖魔鬼怪阻攔，一時間，蘭若寺內妖風大作，鬼影重重。千鈞一髮之際，雲遊至此的道士燕赤霞趕到。燕赤霞身懷絕技，手持誅邪寶劍，降妖除魔。

燕赤霞與樹妖姥姥展開了一場驚心動魄的大戰。劍光閃爍，法術相撞，整個蘭若寺都在劇烈震動。凌採臣和餘小倩在一旁提心吊膽，餘小倩也不顧自身安危，設法幫助燕赤霞。姥姥的藤蔓如活物般瘋狂舞動，纏住燕赤霞的寶劍，腥臭的汁液不斷滴落，腐蝕著地面。燕赤霞大喝一聲，周身泛起金光，試圖掙脫束縛，而餘小倩在旁心急如焚，她深知若不能戰勝姥姥，自己與凌採臣都將萬劫不復 。

蘭若寺後那株千年槐樹枝椏虯結，盤根錯節的根系如巨蟒般纏滿斷壁殘垣。每當月過柳梢，樹皮便會裂開蛛網狀的縫隙，滲出暗紅汁液，在月光下凝結成女人長髮的形狀——那是樹妖姥姥的本體。

她慣於藏身樹洞，用粘膩的藤蔓託著鎏金妝奩對鏡梳妝。說是鏡子，不過是用無數人骨磨成的薄片拼貼而成，鏡中映出的面孔時而化作妙齡女子，時而扭曲成青面獠牙的怪物。“小倩，”她用藤蔓卷著胭脂水粉砸向牆壁，粘稠的汁液在磚面洇開血花，“今晚再帶不回魂魄，就把你釘在經幡柱上曬足七日！”

姥姥的嗓音像老樹皮摩擦般刺耳，每到子時便會從樹洞裡飄出，繞著寺院轉上三圈。被她盯上的行人，總會在夢裡看見披頭散髮的女鬼提著燈籠徘徊，等驚醒時就會發現自己不知何時躺在了槐樹下，頸間多了三道青紫色指痕。

她的藤蔓是最鋒利的殺人工具。那些纏繞在廊柱上看似枯萎的枝條，實則佈滿倒刺和毒腺。曾有大膽的樵夫想砍樹取材，斧頭剛落下，就被藤蔓捆成粽子吊在半空。姥姥的笑聲混著夜梟啼叫從樹洞傳來：“敢動我的骨頭？就讓你變成我的養料！”話音未落，樵夫的慘叫戛然而止，只餘下浸透泥土的血漬和森森白骨。

最駭人的是她頭頂的攝魂鈴。那是用七十二個童男童女的頭骨煉成的法器，懸掛在槐樹最高的枝椏上。每當鈴舌晃動，空氣中便會瀰漫起甜腥氣息，過往行人會不由自主地循聲而來，如同被抽走魂靈的傀儡。小倩第一次見到這鈴鐺時，正被姥姥用藤蔓勒住脖頸，恍惚間看見無數透明人影從鈴鐺裡飄出，每一張臉都與她一樣蒼白絕望。

“記住，你是我用精血養的鬼。”姥姥的藤蔓纏繞住小倩的腳踝，將她拖向樹洞深處，“敢背叛我？就把你挫骨揚灰，連輪迴的資格都沒有！”黑暗中，小倩觸到洞壁上密密麻麻的凸起——那是歷代反抗者的骸骨，每一根指骨都被削成尖銳的形狀，永遠保持著掙扎的姿態。

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