王小一臉認真地將酒掌櫃所求之事詳細道來，黃祥聽完後，稍稍思考片刻，心中便有了主意。只見他輕拍一下王小的肩膀，沉穩地說道：“王小啊，此事我看可行。咱們不妨答應酒掌櫃的請求，甚至可以先行安排他的家眷前往西莊安住。不過呢，今日暫且不必急著給他回覆，待到明日再做定奪。今晚等我回到家中，與總指揮仔細商議一番，看看是否還有其他需要特別留意的指示或者要求。”

與此同時，另一邊的袁飛和鄭琦正身處激烈的鏖戰之中。那些剛剛痛飲過美酒的叛軍士兵們此刻顯得異常興奮，他們有的縱情玩牌，吆五喝六；有的則聚在一起閒聊，聲音之大遠超平日。而袁飛和鄭琦兩人則小心翼翼地豎著耳朵傾聽，不放過任何一個有用的資訊。就這樣，時間在緊張而又刺激的氛圍中悄然流逝，不知不覺已至下午日落時分。眼看天色漸晚，二人見好就收，決定打道回府。畢竟城門在夜間可是會按時上鎖的，如果錯過了時間可就麻煩了。

二人滿臉苦笑地向李應生訴說著這兩日手氣不佳，連連敗北的慘狀，並表示明天想要歇息一日，準備前往軍營送些鮮魚，順便休整一下狀態，也好籌集更多的賭資，以備後續再戰。李應生聽聞此言，倒是十分爽快地應允下來，表示哪天他們想繼續玩樂時，只需派人前來告知一聲即可。

夜幕降臨之後，各種各樣的情報如同潮水一般紛紛湧向了張好古所在之處。袁飛和鄭琦認真傾聽著從叛軍中獲取的訊息：原來，宋光蘭、王徵以及張濤三人被關押在了府衙之中；然而，至於孫帥和餘大成究竟身在何處，目前尚不得而知，但極有可能就在水城兵備道衙門那裡。

此刻的水城防守嚴密，根本無法輕易攻克。因為他們這邊總共才有一千多人馬，想要強行進攻簡直就是天方夜譚。而且，水城的四個角落均設有炮臺，其火力之強大足以讓人望而卻步。如果此時東江那一方能夠派兵前來協助攻擊或許還有幾分勝算，但僅靠他們自己去硬碰硬，強攻所付出的代價必將極其慘重。

回想前段時間，東江方面曾派遣孫應龍率軍攻打水城。只可惜，由於孫應龍與耿仲明素有交情，結果耿仲明佯裝投降，成功地誘騙了孫應龍落入陷阱。最終導致孫應龍所率領的軍隊全軍覆沒，就連所有船隻也都盡數落入了叛軍之手。

與此同時，萊州那邊的戰況同樣不容樂觀。叛軍正在那裡瘋狂地發動攻擊，打得熱火朝天。而前去增援的劉宇烈部隊更是遭遇慘敗。更糟糕的是，早在四月初二的時候，朝廷特意送來的六門威力巨大的紅夷大炮，本是用於增強戰鬥力的利器，可如今卻因為劉宇烈的這場敗仗，竟然全都拱手送給了叛軍。如此一來，叛軍的實力無疑又得到了進一步的提升，形勢變得愈發嚴峻起來。

劉宇烈一戰失利之後，萊州城下已然失去了任何援軍的蹤跡。至此，叛軍開始肆無忌憚起來，他們每日都會朝著城頭猛烈開炮。那炮彈如雨點般落下，震耳欲聾的爆炸聲此起彼伏，整個城池彷彿都在顫抖。

張好古望著城外囂張跋扈的叛軍，氣得牙根直癢癢。他心中暗罵劉宇烈這個成事不足、敗事有餘的傢伙，不僅吃了敗仗，竟然還給敵人提供瞭如此寶貴的資源。然而，面對強大的叛軍和自身弱小的護國軍實力，張好古深知不能輕舉妄動，只能在暗地裡精心策劃行動，不到關鍵時刻絕不能輕易暴露己方的真實意圖。

夜幕降臨，華燈初上。在一間昏暗的屋子裡，張好古與黃祥、宋應升、成均、袁飛、孫臨、吳大寶以及鄭琦等人圍聚在一起，他們的目光緊緊盯著那張初見雛形的登州城防圖，神情專注而嚴肅。經過一番深思熟慮，一個初步的作戰方案漸漸浮出水面。

按照原定計劃，袁飛所肩負的使命可謂是重中之重、困難重重。城中那些秘密潛伏著的人員，將被細緻地劃分成兩個關鍵部分。其一，乃是一支身負重任的縱火小隊，他們的核心任務就是趁著夜色的掩護，神不知鬼不覺地點燃敵軍那堆積如山的糧倉，讓熊熊烈火瞬間吞噬掉敵人的糧草儲備。其二，則是一群嚴陣以待的突擊隊伍，他們需要耐心等待糧倉燃起大火後，瞅準時機，毫不猶豫地向西城門發動雷霆萬鈞般的猛烈攻擊。

當西城門被成功攻克之際，這支英勇無畏的隊伍必須如同離弦之箭一般，以風馳電掣之勢迅猛向前推進。他們的首要目標清晰明確——直奔府衙牢房，竭盡全力去營救身陷囹圄的王徵等人。與此同時，巡撫衙門也是此次行動務必奪取的關鍵之地。倘若運氣足夠眷顧，能夠在這裡發現孫元化的身影，那麼這次行動無疑將取得更為輝煌的成果。

然而，這一系列艱鉅任務的完成並非終點。所有人都深知時間緊迫、形勢危急，在達成既定目標之後，他們必須爭分奪秒地迅速撤離這片硝煙瀰漫的戰場，切不可有絲毫耽擱，以防落入敵軍精心佈置的包圍圈中，導致前功盡棄。

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