他鋪開紙，筆尖蘸墨，卻遲遲沒有落下。因為想起哥哥送他時，站在村口樹下，反覆叮囑他，到了京城別省錢，買好墨好紙好好考，哪怕考不上也沒關係，家裡還有哥哥養他。也想起嫂嫂在燈下縫衣，對他溫聲細語地笑。

眼眶發熱，姜歸壓下翻湧的心緒，筆終於落在紙上。

他報了平安，又說自己中了會試榜三，接著描述新家，最後叮囑哥嫂注意身體，等將來自己安定下來，接他們來京城。

遊乘看著他寫得認真，等他寫完最後一字放下筆，才把墨汁往旁挪了挪。

遊乘提議，寫好的信讓侯府的專人送去江陵，透過驛站的驛卒走快馬，十天半個月就能到。

“多謝遊兄。”

姜歸把信疊好，放進信封封口，“沒有你和夫人，我在京城真不知會變成何種慘樣。”

“都是朋友，說這些就見外了。”遊乘接過信封塞進袖中，“時候不早，也得回府，你自己收拾，缺什麼就去鋪子買，鋪子裡沒有，就再去侯府找我，我讓管家買好送來。”

姜歸送遊乘到門前，看他翻身上馬，漸漸遠去。

直到遊乘的馬消失在巷口，才轉身回了屋。

姜歸把舊書擺上書架，每一本都用布擦去面上的灰塵。

《論語》《孟子》這些是他少年時的讀本，書頁已黃，卻寫滿了他的批註；

再往下放著《歷代名臣奏議》，是他來京之後買的，書裡同樣寫滿了他總結的論點；

。”書閒“的劑調些是，》注經水《，》經海山《，記雜本幾有，層一面下最

。墨筆重貴裝來用可，的送人夫芝容是子盒。盒錦進放筆支那的買哥哥把他

。寶珍世稀的視珍最他是這，央中桌書在放，盒錦上合他

。府侯回趕馬著騎乘遊，邊一另

。的來出飄裡子鋪果糕從是正，香甜到聞他，市街的鬧熱過路要又

。顧照芝容親母的己自靠要都，飯頓三日一是就，果糕甜些吃是說別，綿遊料照於疏，住寺山寒去搬常時，鬱沉心日整氏李親母，了世過親父為因但，很得饞，歲十到不還，綿遊妹三是其尤，果糕甜吃都，綿遊妹三，雅遊妹二，宜遊妹大，妹妹個三的裡府起想乘遊，心點牌招種幾”糕花桂“”“寫，子幌著掛口門它

。的抑是總也氛氣裡府，了笑很們妹妹，後事出伯三伯二中家從自

。些心開們著哄能，去回果糕甜些帶許或

。鋪果糕進走翻，馬勒乘遊

”！頭彩好個博？盒六上包您給，呢乎熱還，的做剛是？麼什買想日今，來常不近最您！元會中高，喜恭喜恭，子公大遊是來原“，來上迎櫃掌

”。糕泥棗盒一要再，些來，行“

”。買錢出己自我，的鮮新最挑“，點糕他其的裡檯櫃指指乘遊

”。錢文十二共一，好拿子公“，結個了繫繩紅用意特還，籃食的進放，好包紙油用地利麻櫃掌

。錢喜的櫃掌給是頭零，了找用不說，櫃掌給銀碎些掏乘遊

。麼什算不錢小點這，氣名有大城京在，小不也意生局書的家遊們他

”！元會遊送的小“，道唱聲高，手拱一，氣客瞎乘遊和沒櫃掌

”？餘遊是還乘遊，元會遊是就他“，說人有後見聽，門出要，點糕了接乘遊

。外子鋪在站子舉衫青個三見，頭回乘遊

。出突骨顴，子個高是的首為

。胖矮個一，臉瘦個一外另

。子舉地外的榜落試會次這是概大，寞落分十神，青黑著掛下眼，丁補些有都衫人三這

”！會幸是真，見遇此在能日今，元會遊過見看外院貢在日前，子舉的陵江是，惜張下在“，手拱乘遊對，來走子舉個高

。磊王個一，默李個一，名姓了報，手拱著跟也子舉個兩外另

”。氣客臺兄位三“，禮回乘遊

”？吧好不裡心你，必想，元狀個一爭要，間之弟兄親們你。元狀位一有只來從試殿是但，仲伯分難為因約大，元會位兩有能，試會這？心麼什刻此元會遊知不！啊的遇難年百是可，星雙門一，元會中高同一弟弟和，元會遊“，慕羨是滿裡眼，乘遊著看惜張

”。法想的別有沒，興高有只裡心，的哥哥做我，事本的己自靠是，元會中能弟弟我次此？候時麼什了到熬裡夜他知哪，晚得起，睡貪晨早他論議總，知不人外。章文改修覆反，覺睡不夜整，下住房書的師老在就候時有，教請中家師老去常常，論策好寫了為他。多得力努我比，餘遊弟我“，笑一淡淡只，上心在放沒卻，意惡的裡話這出聽乘遊

”？嗎弟弟給輸會時試殿，心擔不就你，元會遊。了多可，道門的面裡這，的定自親下陛是且而，個一有只元狀，道知都誰可！度大是倒元會遊“，步一了走前朝，眉挑言聽默李

”。事常是都贏輸“

”？心擔會麼怎，及不來還興高他為，哥哥是我。歸名至實是也，元狀了中的真，華才有弟弟我“，盒果糕的買新著抱乘遊

”？子舉的榜上他其是或，弟弟你是還，你是？元狀中能可有最誰，中試殿次這，得覺元會遊那“，口了開又時這惜張

”。元狀個這得值他，力努更我比也，會機個這更我比他。餘遊是希我“，人三這向看地誠坦，刻片沉乘遊

”。辭告先，事有還“，手拱人三著對完說

。開離，馬上，鋪果糕了出走乘遊，應回人三這等不

。角拐了過轉，去遠聲蹄馬

”。的說麼這意故才，餘遊過不比己自道知是他看我，元狀中弟弟希麼什，話亮漂說會是倒他“，聲一笑冷，向方的乘遊著看惜張，前門子鋪的才剛

”！嘛是不可“

”。餘遊給元狀把會也，上面的人大銘升在看下陛，事本有乘遊算就？爭弟弟和麼什拿乘遊，臺後的子太有？子生私的人大銘升事詹子太是餘遊弟弟他，傳在都城京滿“，和附默李

。宴林瓊的日幾前起提，笑一惻，下惜張

。人了走就束結席宴等沒，酒代茶用只乘遊時當，說據

。會機沒本，章文教請他找想士貢他其

。臉擺式方種這用能只，作發接直敢不又，滿不果結的元會個兩試會對是而，喪守要裡家為因是不本，匆匆行乘遊，說都家大，晚那在也

”！氣憋就早裡心，生親家遊是不餘遊道知早乘遊，定不說“

”？了的乘遊是能只就是不是，位之元狀那，病咬蟲的行盛近最了上染……如比，事點出前試殿在餘遊是要，啊說們你“，音聲低惜張

。笑的長深味意了出都，眼一視對他和默李

”？’運好‘的樣那有沒有餘遊，道知誰！料難事世過不，說別話這“，的謙張捂意假默李

。諷嘲是滿，大不聲笑，來起笑人三

。才庸是都的榜上他其說，臺後靠餘遊說，偽虛乘遊說，會一了說相互又，前子鋪在站們他

。去散自各才，西偏頭日到直

。府侯寧司到回馬騎已早乘遊

。他的口門著，下簷屋在們妹妹見，園東房長了進他

。家夫下定沒還今至，著誤耽事喪的府侯被卻，紀年的親議該是已，襦素穿，歲同餘遊弟弟與，七十年今宜遊妹大

。臉著苦是總也近最但，朗開子，可容面，兒的伯四是，二十雅遊妹二

。乘遊了住抱來上跑刻立，門進乘遊見一，暇不顧自親母，世過親父，歲九才，的憐可最是綿遊妹三有還

”？的吃好了帶是不是“，臉小著仰，裡懷他進撲綿遊”！哥大“

”。吃起一家大給分妹妹大，著熱還“，宜遊的大最了給遞，籃食的糕泥棗和裝出拿乘遊

”！母祖給先，院正去們咱，話聽“，手的雅遊妹妹二起拉，綿遊的小最過抱，果糕了接宜遊

。看翻本賬著拿芝容親母見，堂正進走地心放乘遊，快歡的們妹妹著看

。貨盤，賬盤好好要，定穩漸逐意生局書的家遊們他，家老了回的榜落，榜放試會來近

”？了好頓安子公姜，天整一了去“，本賬下放芝容

”。書讀合適，淨清子院的挑他幫您，謝謝聲帶親母給我讓他“

”。站驛去送家管讓天明我，書家了寫嫂哥的陵江給他“，上子椅的邊旁在坐乘遊

”！人西湖嫁不決堅，度態這是也己自宜遊，見偏有我是不也這……人西湖嫁能不也，人嫁要妹大你。阱陷麼什著藏定不指，家老的章經李是西湖，吧了算就那！啊人西湖，聽一我。親議來想，宜遊妹大你中看，士貢西湖的中考試會個有說，門登婆有日前“，麼什起想又，錯不得辦事這他誇，頭了點芝容

”。題問沒定肯，關把忙幫母祖和親母有但，事些這上不管我“，道應，了笑聽乘遊

”？覺睡屋南在還？呢餘遊，了對，要重試殿的餘遊和你有沒都麼什下眼“，道意滿芝容

”。論策的寫夜連改修要是說，章文寫前桌在，了起他，門出我上早“，道，想一乘遊

”！累太他讓別，他著盯“

”？試殿加參麼怎，了著累，意注要更，要書讀“，著囑叮芝容

”。們妹妹和母祖看看院正去先我，娘。兒會歇他讓，他看看去兒會等“，起乘遊

。撞衝能不可，前面母祖在們妹妹，氣脾發要就，西東到不找，了好不記的氏鄧母祖，來近

。子帖張一乘遊給遞，來趕匆匆家管，下牆園東

。場到餘遊和乘遊讓，加參士貢位幾了請邀，宴設帝皇日明，了帖送人派裡宮來原

”。父祖和親父了響影此因能不，論議人被要席宴加參，期喪在還府侯“，眉皺乘遊

”。重看的位幾們你對帝皇……是算，好就坐陪，酒飲不也，服吉穿不兒哥二和您許准意特，期喪府侯道知帝皇，了說人的信送裡宮“，道釋解家管

”。了去不先以可，許也，去起一他和我許也，況這看。下一備準餘遊讓，去子院進你。了道知“，刻片沉乘遊

。站驛去送日明，書家的寫歸姜下收，咐吩的乘遊聽又，聲應家管

。下退家管，後隨

。聲笑的真天些一出傳裡屋的母祖見聽，院正到來乘遊

。笑著跟都子屋一得逗，的笑好麼什了講綿遊妹妹三知不

。噓個了比嬤嬤衝趕他，呼招要正，他了現發嬤嬤貞的母祖候伺，後窗在站乘遊

。的鮮新食分，母祖著圍們妹妹，屋

”！來進不麼怎了來你？哥大“，道喊起，乘遊見看也綿遊妹妹三時這

。的他給餵綿游下咬口一，來起抱綿遊妹三把再，安問氏鄧母祖給先，去進口門從好只乘遊

。眶盈淚熱，子家一的絕那口門館醫有還，權阿，歸姜了起想卻他但，甜不甜，吃好不好他問綿遊，開散味甜裡

。人的苦樣那子家一的患病那像、權阿像有沒再上世這願也，事實做多姓百幫要定，仕了餘遊和他等，著想中心，食掩頭低乘遊”，甜，吃好“

。聲更打夫更的來傳爾偶有只，夜深的城京

。事差個謀裡院深門高家某在希，徊徘城京在還，的有也，鄉了回李行拾收經已，的榜落而，備準著做試殿為子舉的榜上，下臺燭盞盞一

。波風的大更來帶城京給會許也，傳流在還，言傳的病咬蟲於關

。期預了過超遠遠，延蔓的病咬蟲中京，末月五

。巷街在梭穿，繩著扛、刀著挎士兵的司馬兵有就，亮不天日每

。恐惶人令，響脆噔噔，板石過地紛，靴鐵的們他

。人拿去進闖，門開撞接直們他，應不遲遲人的面裡若，驗查門拍戶挨家挨

。盪迴子巷在聲吼的士兵”！查檢來出都！來出“

。來出了拽被漢老位一，著接，了開打門的人戶一

。淋淋珠，破撓經已的有，麻麻，疹紅的頸後他

。膊胳的士兵進摳甲指，士兵向撲，著吼嘶，期作發口傷在正漢老

。走扛，了綁反他將，腳手的漢老住纏繩麻用好只士兵個一另，形此見

”！了病是只他！爺爺我開放“

。的士兵住抱牢牢，來出衝著跟年的歲來十個一

。出磕頭額，上地了在摔而穩站沒，開拉士兵被他，瞬一下

。住抱死死親母他被，趕追去衝想還來起爬年這

。去開散擴地耳刺子巷的晨清在，吼嘶的漢老著混聲哭的倆子母，著接

？忍殘太景場的樣這得覺

。著演上各城京在都日每它可

。住不制也再是終，增俱日與解不和恨怨的中心，割分人親與迫被們屬家患病

。頭的起誰是知不也

。牌木的寫筆炭著舉，口門衙府天順在聚，淚眼著含，們老男的親喪

……”病治醫求“”人親我還“

。呼高臂振，法說討，子獅石的口門衙上爬，的低聲一高聲一

”！有沒都夫大個連裡那？郊城去捆人把麼什憑“

”！救不死見能不！狼豺是不，是們你“，啼聲聲，獅石打捶著哭，洩發無們人婦的憐可

。後風屏的衙在站，人大敏郭，尹府天順

。救可藥無，病咬蟲種這為因是，姓百些這見想不他是不，措無到仍他，看外往窗著隔管儘

。法說的”策良無暫“有只，的來送院醫太可，方藥要催院醫太去人撥三了派經已敏郭

”！事僉源錢見要著鬧，門衙衛錦了去，子舉的衫青穿群一！人大郭“，來進跑匆匆役衙個一，時躁焦正

。前門衙衛錦

。宗卷的審待積看一看好好，來心下靜法無本，安難立坐是樣同源錢

。喊呼的們子舉有還間中，聲門叩的咚咚來傳，面外門衙

。了住鎮幕一的前眼被卻，門房值開推好只源錢

。的過識見就早是，差當中衛錦在源錢，點一這，煽被易容人書讀

。痛心到只了看源錢仍卻，面場的前門在跪子舉個幾十，刻此可

。惜張陵江的榜落日前是，的首為，中人群這

”！姓百城京救救您求！源來的蟲怪出查能定，惡的樣那司李倒扳能您！事僉錢“，著喊地亮洪音聲，頭著仰時此，生書的弱本原

”！報通、示公前門衙在會刻立，息訊了有。查追各中城在，手人了派也邊這衛錦，裡宮報上已我，事之蟲怪！來起快快位諸“，惜張起扶，來出跑源錢

。的底沒是也裡心源錢，此如雖話

。糞蟲黑幾了現發，角牆的近附家患病在只，的到見沒是蟲怪，陣一好了查經已，衛錦的查追去出派

。裡門衙個各了到散擴，巷街著沿已早，慌種這的城京

。疹紅片連了起頸後，熱高發就早一日今，書文的核考員批在還日昨，事主王，部吏

……吼嘶在還，時走抬士兵被他

……斷不聲罵，隊長排外門衙部戶在姓百的糧領，理整人沒，高人半了堆冊糧房庫，走抓被也，後病染吏小個兩的部戶

。部禮是，的手棘最，裡門衙有所

。錯出能不，件件樁樁，天十剩只試殿離距

。度進上不趕是還，停不軸連，夜晝分不家大，了水喝上不顧都，的事做能裡門衙個整，病告連接事主層基位四有又，今如可

。事瑣的部禮及顧暇無本，摺奏的來送地各理，帝皇對應堂朝在著忙，輔首閣任兼為因，章經李書尚部禮，此對

。山憐遊，郎侍部禮是，的擔重起挑正真

。椅桌起擺，子院的對正門大在接直，了裡房值在躲敢不經已今如山憐遊

。越攀於難，般一山像，文公堆的驗查待亟上桌

。睡沒夜幾好是也然顯，黑青下眼，蹌踉步腳，來進帖報著捧吏小”，了病染生學個三有又，息訊來送監子國！人大郎侍“

”！大擴事讓別，護防好做，司馬兵助協，監子國去人派再！掉劃裡單名試殿從，字名的生學個三這把他讓，事主齊找去你“，咐吩趕，看翻速快山憐遊