回到南京的家裡，已是下午三點多。飛機引擎的轟鳴似乎還在耳際殘留，混合著父親書房裡那沉甸甸的囑託與暮年氣息，讓簡鑫蕊感到一種異樣的疲憊，不僅僅是身體上的，更是心靈深處被反覆拉扯後的倦怠。

別墅的大門已經開啟，任姨，陳潔，夏正雲帶著依依，還有家裡的其他人已經在門口等她，簡鑫蕊看到任姨，彷彿又看到了自己的的母親，眼淚馬上流了出來，任姨和簡鑫蕊相處這麼多年，早就把簡鑫蕊當成自己的孩子，任姨上前，一把挽住了簡鑫蕊的手，說道：“孩子，回來就好，在家好好歇幾天。”

簡鑫蕊感激的看著任姨，點了點頭，任姨伸手替簡鑫蕊抹去臉上的淚水。

“依依呢？”

“依依還沒放學呢！”

“噢”

簡鑫蕊回到自己的房間，她感覺太累了，躺在床上，可是怎麼也睡不著，眼前出現父親蒼老而隱含期待的面容，與母親臨終前嘔血不瞑目的慘狀交替在眼前閃現，每一次回想都讓心口抽緊。而另一面，南京這座城市特有的溼潤空氣，窗外隱約傳來的、熟悉的城市夜聲，還有那些深藏在角角落落、無法輕易剝離的記憶——關於事業起步時的拼搏，關於與依依相處的溫馨點滴，更關於那個早已融入她生命軌跡、如今卻只能隔著禮貌距離相望的男人——所有這些，都織成了一張無形而堅韌的網，將她牢牢縛在原地。

她不是沒有考慮過父親的提議。在東莞陪伴父親的那幾日，看著他強打精神處理集團事務時眉宇間掩不住的力不從心，看著他獨自面對母親遺物時瞬間佝僂的背影，她的心早已軟了、痛了。將工作重心移回東莞，陪伴父親安度晚年，承接起家族的責任，於情於理，都是她作為女兒應盡的、也是最直接的孝道。那裡有她血緣的根，有父母半生奮鬥的基業，也有父親日漸衰弱的、需要依靠的身影。

可每當這個念頭變得清晰而堅定時，南京的“引力”便會悄然加劇。這裡，有她幾乎從零開始、一步步做到如今規模的事業平臺，每一份成績都浸透著她的心血與智慧，驟然割捨，談何容易？她已經在這座城市生活了八九年，早就把南京當成了第二故鄉，而最隱秘也最頑固的，是關於戴志生。即便理智已築起高牆，即便現狀是刻意的疏遠與平靜，但他這個人，連同與他相關的所有回憶、期待、傷痛與未竟的眷戀，早已成為她情感地貌中無法繞開的山脈。離開，意味著一種形式上的終結，也意味著將所有懸而未決的心事，連同這座城市一起，封存或遺棄。她還沒有準備好。

所以，她對父親說出了“等一階段再考慮”。這並非推諉，而是她真實心境的寫照——她需要時間。需要時間將南京的工作進行一個穩妥的收尾或交接，最大程度減少對合作夥伴和團隊的影響；需要時間，為依依可能面臨的分離做一個更柔和、更漫長的鋪墊；更需要時間，來整理自己內心深處那片關於戴志生的、依舊紛亂如麻的荒原。她必須找到一個相對清晰的答案，或至少是一種能夠自我說服的平靜，才能毫無掛礙地轉身，去承擔起另一份沉重的責任。

這個“一階段”是模糊的，連她自己也不知道具體會是多久。這像是一個對父親的承諾，也像是對自己內心的一個緩刑。她知道這有些自私，讓年邁的父親繼續等待和操勞。愧疚感如影隨形。但她更清楚，若此刻貿然答應回去，心卻留了一大半在南京，不僅於事無補，反而可能讓兩邊都陷入更糟的境地。

她太累了，迷迷糊糊的睡著了，當她醒來起身走到窗前，拉開了緊閉的窗簾。南京的夜空不如東莞澄澈，帶著都市特有的光暈，模糊了星辰。遠處街道的車流劃出一道道流動的光軌。這座城依然在不知疲倦地運轉，包容著無數人的悲歡離合、去留掙扎。

她輕輕撥出一口氣，在玻璃窗上呵出一小片白霧。指尖無意識地在霧面上劃過，沒有留下具體的字跡。前路依然迷霧重重，但至少此刻，她選擇了停留。為了理清眼下如麻的工作和情緒，也為了最終能更徹底地告別，或是……另一種可能的重逢與面對？她不敢深想。

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