大明宮，傍晚時分，西方天際金紅霞光掩蓋了天際，絢麗如錦的晚霞，披落在殿宇屋嵴之上，琉璃瓦金紅層染，炫耀人目，夕陽透過軒窗，許是灰塵之故，空氣中恍若瀰漫著光粒。

內書房中，君臣二人的身影倒映在一旁的立櫃書架上，中間恰恰隔一隻三足小鼎。

“你這次揚州之行，應該知道是何人在揚州鹽務背後作祟了吧？”崇平帝沉吟片刻，看向窗外的漆黑夜色，沉聲說道。

賈珩沉吟說道：“微臣查清相關資料，的確與郭劉兩家密切相關。”

崇平帝目光冷厲，道：“這兩人還有更早的徐貴妃的弟弟，徐傑，三人把持鹽運司長達近三十年，不知釀成多少虧空，朕在潛邸時，執掌刑部，當年也想查清鹽務，後來幾度週轉，拖延至今日，朕聽說你在河南對貪官汙吏斷言，倒查二十年，如今朕派你去揚州，就不是過去簡單查察，而是要將揚州運庫的底兒給朕翻出來！”

賈珩拱手道：“臣也是這般意思，這次要麼不去，去就要重定經緯，重新梳理局勢，況彼等自聖上御極天下以來，仍不收斂、不收手，如蠹蟲一般侵蝕我大漢社稷，臣願為陛下清掃彼等國之蠹蟲。”

崇平帝點了點頭，道：“一旦揚州運庫虧空追繳而還，不論是整軍經武，與虜決戰，還是鋪開朝廷各項大政，朝廷有了銀子，也就有了底氣。”

賈珩沉吟片刻，說道：“聖上，微臣以為對於鹽務，還是以積累財源為要。”

崇平帝道：“是這個意思，你前去整飭鹽務，多和林愛卿談談，他在揚州一呆就是十來年，當年也上了不少革舊除弊的奏疏，但朕忙於中樞機務，一直未得機會處置。”

賈珩點頭稱是，道：“事有輕重緩急，此一時，彼一時也。”

崇平帝點了點頭，道：“是啊。”

崇平帝伸手喚住了想要拱手告辭的賈珩，目光溫和地看向那臉上見著詫異的少年，說道：“等會兒喚上咸寧，一同在坤寧宮吃個飯，對了，明天是太后的生兒，太后說想見見你。”

因為咸寧公主先前隨軍出征，馮太后聽說之後，就問及崇平帝，大概也知道天子的用意。

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