宿舍樓的陰影漫過來時，邢成義忽然笑了。他摸了摸口袋裡的空糖紙，感覺那點草莓味正從紙縫裡滲出來，像春天的種子，要在心裡長出芽來。

午休的哨聲剛落，操場邊的香樟樹還沒把影子拉平直，教官手裡的英語手冊就晃得邢成義眼暈。“下午不學綁腿跑了，練英語日常對話。”教官的聲音裹著熱風砸過來，“以後出任務可能遇到國外友賓，至少得會說‘你好’‘謝謝’‘這邊請’。”

邢成義下意識把迷彩帽往臉上壓了壓，帽簷邊緣蹭到發燙的耳尖。他能感覺到後頸的汗正順著脊椎往下淌，比上午綁腿跑時還讓人發慌——上午摔再多次，至少能憑著一股子蠻力往前衝，可英語這東西，他從初中就沒順過。

“先從問候語開始。”教官翻開手冊的聲音像砂紙蹭過木板，“每個人跟搭檔練，半小時後抽查。”邢成義的目光剛掃過手冊上那些歪歪扭扭的字母，就聽見旁邊傳來輕笑聲。陳露正踮著腳看他手裡的手冊，指尖點在“Hello”那個詞上：“這個我認識，是你好的意思。”

邢成義把手冊往她那邊推了推，喉結滾了滾才出聲：“我連字母都認不全。”他初中英語考試從沒超過三十分，最後一道作文題永遠空著，答題卡上的選擇題全靠擲橡皮——A是正面，B是反面，C和D就閉著眼蒙。剛才看見“日常對話”四個字時，他後槽牙都咬酸了，比綁腿跑時被繩子勒得還疼。

陳露忽然從口袋裡掏出支筆——是支筆帽掉了的圓珠筆，筆桿上還纏著圈透明膠帶。她在手冊的空白處寫下“哈嘍”兩個字，又在旁邊畫了個小箭頭指向“Hello”：“你看，讀音差不多。”她的筆尖在紙上頓了頓，墨水暈開個小墨點，“就像把‘你好’說成‘泥嚎’，差不多意思。”

邢成義盯著那兩個字看了半天，忽然覺得字母好像沒那麼嚇人了。他試著張了張嘴，聲音比蚊子還小：“哈…嘍？”陳露立刻拍手：“對！就是這樣！再大聲點！”她的指甲在陽光下泛著淺粉色，剛才繫鞋帶時蹭的灰還在指縫裡，卻把“哈嘍”兩個字寫得方方正正。

操場另一邊已經響起了此起彼伏的英語聲。有個男生把“Thank you”念成“三克油”，引得周圍人笑成一片；也有女生拿著手冊逐字拼讀，聲音脆得像咬碎的冰糖。邢成義的手心開始冒汗，他總覺得那些字母在紙上亂動，像上午沒綁好的繩子，怎麼都順不直。

“我們先練最簡單的。”陳露把手冊翻到“問候篇”，手指點在“Nice to et you”上，“這個是‘很高興認識你’。”她先放慢語速唸了一遍，尾音帶著點少女的軟糯，“你跟著我念，把它拆成‘奈斯’‘吐’‘米特’‘又’，像拼積木一樣。”

邢成義深吸一口氣，感覺喉嚨發緊。他盯著那串字母，忽然想起上午綁腿時的口令——“一”“二”能踩準節拍，英語說不定也能。他跟著陳露的節奏，一個詞一個詞往外蹦：“奈…斯…吐…米特…又？”唸到最後一個詞時，舌尖差點咬到舌頭。

“對啦！”陳露笑得眼睛彎成月牙，“比剛才順多了！”她忽然從口袋裡掏出顆草莓糖——就是上午他給的那顆，糖紙已經被捏得發皺，“唸對一句就獎勵一顆糖，怎麼樣？”她把糖往他面前晃了晃，糖紙在陽光下亮得像塊小鏡子。

邢成義的臉忽然有點熱。他其實不太想吃糖，卻莫名不想讓她把糖收回去。他清了清嗓子，主動指著下一句：“這個‘How are you’怎麼念？”陳露的眼睛亮了亮，立刻指著字母分解：“‘好’‘啊’‘又’，連起來就是‘你好嗎’。”

這次他念得順多了，雖然尾音有點抖，卻沒卡殼。陳露立刻把糖塞到他手裡：“獎勵！”糖塊隔著糖紙硌在掌心，帶著點她手心的溫度。邢成義捏著糖沒拆，忽然發現她的手冊上寫滿了小注解——“Good”旁邊畫了個笑臉，“Bad”旁邊畫了哭臉，“Bye”旁邊畫了個揮著的小手。

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