快到自家胭脂鋪門口，老遠便見著門邊站著一個女子，手裡還挎著籃子，待走近後，沈荷香不由眼波微動的將她上下打量起來，在她記憶裡，這沈桂花雖然長得不算沉魚落雁，羞花閉月的容貌，但稍打扮一番卻還算是能看，否則當初也不會放浪的去勾引小侯爺，而她自己本身也極好擦粉抹脂之能事，隔著兩條河都能聞得到她身上那刺鼻的香味兒。

現在看著與前世卻是判若兩人，一條青棉布裙子灰蓬蓬的，上衣是在老宅時洗得發白的舊棉衣，花色都掉得差不多，頭髮上也只戴了朵鄉間小販賣十文錢一個的舊布絹花，看著當真是寒酸的很，便是連自家丫鬟頭上那都是半兩銀子的花釵，這麼一看，她這個便宜老姑已完全沒有了在老宅時耀武揚威的樣子。

沈荷香眼中不由閃過一絲瞭然，看來大伯母的戰力還是極為強悍的，看沈桂花的樣子，她母親估計自身難保，現在也顧不上她了，否則以她喜好穿金戴銀的嬌慣樣兒，幾分錢的布花怎麼看得起，而那大伯則是個好面子的，怕大伯母將此事抖落開，面子上不好看，自然是撒手不管，如此一來，這沈桂花母親的好日子當真是到頭了。

沈桂花一早便過來了，那掌櫃不讓她進門，她只能在門口站著，邊等邊暗暗罵著那些狗眼看人低的奴才，等會她進了二哥家看她怎麼收拾他們，實際上沈家大房在老宅住得好好的，誰知大伯母竟發瘋一樣罵她娘是婊，子，賤貨，還抓著她娘頭髮打，後來更是三天兩頭的變本加厲，弄得鄰居和村裡人都在她和她娘後面指指點點，連里正都去找了幾次，最後實在是住不下去了，大伯只好將老宅及一些田地給賣掉搬到了京城，以方便看管雜貨鋪。

但京城的房子實在是太貴了，一百多兩隻買了個小院子，五口人擠在三間房子裡，夏天熱冬天冷，加上雜貨店的生意一日不如一日，沈滿福在京城讀書又是一大筆費用，現在哪還能像在老宅時的那般吃穿用度，不僅緊緊巴巴，家裡的雜活還都要她來做，本來去年大伯就給她找了個還算門當戶對的親事，是雜貨店對面的果脯鋪家的小兒子，今年初就可以嫁過去了，誰知那短命鬼沒等到婚期就病死了，所以婚事一直拖到現在，看著那沈滿福天天吃肉喝湯，自己卻吃糠咽菜的像僕役一樣伺候她們，她覺得快瘋掉了，一天都待不下去。

這才想到了那個早便搬到京城的二房，稍一打聽便驚呆了，沒想到二房離了老宅竟然越過越好，如今更是一朝鯉魚翻身，不僅在京城混得不錯，還有了兩家胭脂鋪，一家香料院子，及在貴女夫人中名聲頗大的冰肌坊，生意做得是火火紅紅，就連那十多年連個蛋也生不出的柳氏，竟然也有了喜，這無疑是個頂頭炸雷啊。

沈桂香一邊眼紅嫉妒的發狂，一邊卻又喜形於色，想著憑二哥現在的富貴日子，自己若能長住二哥家，那胭脂水粉甚至冰肌坊的玉肌膏豈不是都能隨便用，到時再讓柳氏給她張羅一門好親事，自己只要坐等著出嫁便成，何必在大房那吃苦受罪，至於母親，沈桂花心中也是有氣的，若不是當初她將二哥得罪狠了，現在一起搬到二哥家住多好，雖不捨得母親，但看著沈家胭脂鋪大氣的門面及偌大的院子，不由心中火熱，一時便將錢氏拋之腦後。

沈桂香冷的直搓手，回身又向鋪子看了幾眼，正待要進鋪子問問，便見不遠有人向她走來，她一時有些瑟縮，京城可不比村裡的狗剩土蛋，隨便哪一個都可能是不敢惹的人，吃了幾次虧還不知學乖的那就該死了。

不過那幾人竟是越走越近，沈桂花不由四下看著緊張的瞄了兩眼，突的發現前面帶著丫鬟的小姐似乎長得有些眼熟，看了半晌才終於瞪大了眼睛認了出來，那個面上含霜慢步而來的絕色女子可不就是小時候被她使喚來使喚去沈荷香那個醜丫頭嗎？

看著那醜丫頭梳著時下京城女子流行的發樣，上面還斜插著一隻看著便知價錢不菲的白玉粉晶做工精緻的芙蓉牡丹釵，一時竟來不急反應，直到人纖腰微步的走到她面前站定，沈桂花的目光還停留在沈荷香髮間的玉釵上，然後眼珠子定定的移到她肌如白雪眸含秋水的臉上，接著帶著妒意的看向那滑軟的綢緞衣衫，最後定在一雙只露點鞋尖的繡鞋上，剛才走動的時候她便看清了，那是金絲牡丹雙面繡，最惹眼的便是鞋尖的兩個牛眼大的珍珠，上面還束著鮮紅的蝴蝶軟穗，走起路來輕輕搖動，彷彿蝶戲花間一般十分的精緻好看。

沈桂花越看越眼紅，越看越嫉妒，她再不懂也知那鞋上的一個珠子值很多錢，這個醜丫頭怎麼能穿這麼好的衣服鞋子，真恨不得現在便將這雙鞋從沈荷香身上扒下來穿到自己腳上，還那衣服和髮釵，沈桂花邊想邊將牙咬的咯咯響，滿腦子都是沈荷香身上的東西，若是能住進二哥家就好了，這些東西以後就全是自己的。

見著沈桂花的樣子，沈荷香便知這便宜老姑的老毛病又犯了，見不得人好，更見不得人過的比自己好，不由瞥了眼身後的碧煙，碧煙立即大聲咳嗽了一聲，頓時驚醒了沈桂花。

“是，是荷香啊。”沈桂花從臉上勉強擠出了點笑容道：“聽說二嫂有了身子，我娘讓我帶點自家做的點心過來……”說完動了動手上用布蓋著的籃子。

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