季五、光天、柳工和石墨四人僵在原地，你看看我，我看看你，臉上還帶著幾分沒從雲內長老的頓悟裡反應過來的怔愣。季五的粗黑眉毛還擰在一塊兒，眼神直愣愣地盯著北面洞口，像是還在琢磨“坐北朝南”和找蜮巢到底有啥關聯；光天雙手合十，素白僧袍的袖口沾著冰碴，嘴角雖維持著平和，眼底卻藏著一絲疑惑；柳工則低頭摸了摸藥箱上的銅鈴，指節無意識地摩挲著冰涼的金屬鈴身；石墨握著玄鐵劍的手緊了緊，劍鞘貼在腿側，目光在冰壁與洞口間來回掃動，還在警惕周遭的異常。

最先回過神的還是季五，他“嘖”了一聲，抬手抓了抓後腦勺——指縫裡還沾著剛才破冰時蹭到的冰屑，把原本就亂糟糟的頭髮揉得更毛糙。粗黑的眉毛皺成個疙瘩，又很快舒展開，嘴裡嘟囔著：“管他是朝南還是朝北，只要別再像剛才那樣繞來繞去，走半天又回到那堆破骨頭跟前，能找到那吃人的怪物，砍了它為民除害就行！”

話音剛落，他便彎腰拎起腰間的黃銅柄短斧——斧刃上還沾著細碎的冰碴，在微光下泛著冷光，斧柄被他攥得發燙。邁開大步就朝北面洞口走去，厚重的牛皮靴踩在冰面上，發出“噔噔、噔噔”的沉響，像是在給眾人打節拍，那聲音在空蕩的冰窟裡來回迴盪，格外清晰。走了兩步，他還回頭瞥了眼身後的三人，粗啞的嗓音又響起來：“愣著幹啥？再磨蹭會兒，那怪物都該睡午覺了！”說著，又加快了腳步，靛藍色短打的衣襬在身後晃盪，腰間的短斧隨著動作輕輕碰撞，發出“哐當”的輕響。

光天穿著件一塵不染的素白僧袍，雙手合十跟在後面，寬大的袍袖隨著步伐輕輕擺動。他周身還殘留著剛才結氣盾時的淡淡白光，像一層薄紗裹在身上，連周圍的寒氣都似乎被隔絕了幾分，臉上始終帶著平靜的神色，彷彿無論遇到什麼危險，都能淡然處之。

柳工揹著個深棕色的藥箱，藥箱上掛著串小巧的銅鈴，走起來“叮鈴叮鈴”響，打破了冰窟的死寂。他眼神警惕地盯著四周的冰壁，時不時停下腳步，伸手摸一摸冰面，又抬頭看看洞頂垂下的冰錐，生怕從某個角落突然冒出什麼危險，手指還下意識地攥緊了藥箱側面的急救包，隨時準備應對突發狀況。

石墨始終走在隊伍靠後的位置，玄鐵劍斜挎在身側，劍鞘漆黑如墨，與冰窟的青冷色調幾乎融為一體。他右手始終虛握在劍柄上，指腹貼著冰涼的劍鞘，連指節都繃得泛白——那劍鞘是用深海玄鐵所鑄，本身就帶著刺骨寒意，此刻更是與周圍的寒氣纏在一起，透著一股生人勿近的冷冽。黑色的劍穗垂在腳踝邊，隨著他沉穩的步伐輕輕晃動，穗子末端的銀鈴極小，只有在落腳時才會發出幾乎聽不見的“叮”聲，像在默默警惕著周遭動靜。

他每一步都踩得格外紮實，靴底碾過冰面時沒有半分虛浮，彷彿早已將冰窟的路況刻在心裡。走個十來步，便會下意識回頭——目光先掃過最前面的雲內長老和季五，確認兩人步伐穩健；再掠過中間的光天與柳工，看柳工的藥箱銅鈴是否還在正常晃動、光天的氣盾微光是否穩定；最後落在隊尾的陽星身上，見對方還站在原地，眉頭幾不可察地蹙了下，卻沒多言，只是轉回頭繼續觀察前方通道，劍眼般的目光掃過冰壁上的每一道裂縫，生怕有隱藏的危險突然竄出。

隊伍漸漸走遠，唯有陽星還孤零零地站在原地。他雙手捧著那枚銅製指北針，指腹反覆摩挲著冰涼的外殼，眉頭皺得能夾死一隻蒼蠅——指北針的指標還在瘋狂打轉，像被無形的手操控著，始終定不下方向，連他撥出的白霧落在指標上，都能讓它晃得更厲害。陽星這輩子都在研究地磁，靠這小小的指北針闖過無數險地，如今卻要拋開畢生所學，靠“看日照、辨習性”的老經驗找路，心裡像塞了團亂麻，怎麼都不踏實。

“唉！”陽星重重嘆了口氣，胸口積攢的濁氣混著白色霧氣猛地噴薄而出，剛飄到眼前，就被冰窟裡的寒氣凝成細碎的冰粒，落在鼻尖上，涼得他下意識縮了縮脖子。他盯著手裡還在亂晃的指北針，最終還是咬了咬牙，將這枚陪伴自己數十年的銅製儀器小心翼翼地揣進懷裡——貼身的棉絮還帶著體溫，能稍微裹住儀器，讓瘋狂打轉的指標晃得慢些。

隨後他邁開大步，朝著隊伍遠去的方向追去。粗糙的牛皮靴踩在冰面上，每一步都發出“咯吱咯吱”的聲響，像是在與冰層較勁，鞋幫上沾著的冰碴隨著動作簌簌掉落，在身後留下一串淺淺的腳印。趕上路人時，他幾乎是本能地伸手拽了拽對方藏青色勁裝的衣角，語氣裡帶著幾分學者特有的執拗，連聲音都比平時高了些：“路小哥，你今天要是不把這指北針失靈的事兒說清楚，我這心裡就總跟堵了塊冰似的，又沉又涼，走一步都不踏實！你得給我講講，到底是啥東西影響了地磁？難不成這冰窟裡還藏著能干擾天地磁場的寶貝？”

路人被拽得停下腳步，回頭看了眼身後的眾人——走在最前面的季五不知何時放慢了腳步，正踮著腳尖探頭探腦地偷聽，粗黑的眉毛挑得老高，耳朵都豎了起來，活像只好奇的黑熊；揹著藥箱的柳工也悄悄放緩了步伐，藥箱上的銅鈴沒了之前的“叮鈴”脆響，只剩下輕輕的磕碰聲，顯然是怕吵到聽答案；連一向沉穩的石墨都側過了頭，握著玄鐵劍的手微微放鬆，漆黑的眼眸裡帶著幾分探究，顯然也對這“地磁之謎”好奇不已。

看到這一幕，路人忍不住笑了笑，嘴角勾起一抹淺淡的弧度，隨後放緩腳步，聲音也放得平和：“其實也不是什麼神秘事兒，陽星前輩不用急。你還記得咱們進洞遇到的第一個障礙嗎？就是那片能烤熟石頭的‘火重天’——岩漿池裡的岩漿咕嘟冒泡，熱氣能透過三尺厚的冰層傳過來，連靴底都能感覺到暖意，當時季五還差點伸手去摸冰面呢。”

陽星眼睛一亮，花白的眉毛挑了挑，似懂非懂地答道：“你是說……指北針失靈，和那片岩漿池有關？”

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