林夏剛擰開玉瓶，就聽見身後傳來金屬爪落地的聲響。他轉身將阿螢護在身後，徽記的光暈再次展開——三隻怪物已站在平臺邊緣，晶體頭顱裡的噬契之蟲正瘋狂撞擊著晶壁，像是迫不及待要撲上來。

“你先走！”林夏將玉瓶塞給阿螢，“去溶洞等我，我馬上就到！”

阿螢卻搖了搖頭，舉起骨笛：“精靈族的使命，是守護歸墟的生命能量。”她深吸一口氣，笛身突然亮起，這次不再是淡綠色，而是耀眼的金色——那是燃燒生命換來的能量，“你忘了？我們說好要一起……重建歸墟的。”

金色的音波如潮水般湧向怪物，所過之處，暗紫色的晶體紛紛碎裂，寄生藤在高溫中蜷曲燃燒。怪物發出淒厲的嘶吼，卻仍掙扎著向前撲來。林夏趁機將徽記的能量凝聚成光刃，接連擊碎三隻怪物的晶體頭顱。

可就在最後一隻怪物倒下的瞬間，阿螢突然捂住胸口，骨笛“噹啷”落地。她的皮膚以肉眼可見的速度變得灰敗，寄生紋從手腕蔓延到脖頸，像迅速枯萎的藤蔓。“生命之水……快喝……”她用盡最後一絲力氣將玉瓶拋向林夏，身體軟軟地倒了下去。

“阿螢！”林夏接住玉瓶，衝過去抱住她，卻發現她的身體已經開始變得僵硬，皮膚下隱約有齒輪轉動的聲響——她正在被轉化成寄生體。

平臺開始劇烈震動，前方的黑暗中傳來巨大的轟鳴，像是有什麼東西正在甦醒。林夏看著懷中逐漸失去生氣的少女，又看了看手中的玉瓶，突然將瓶口對準她的嘴唇，強行將生命之水灌了進去。

金色的液體流入阿螢口中，她的身體突然劇烈顫抖，寄生紋與金色光芒在皮膚下激烈對抗，發出滋滋的聲響。“你幹什麼……”她虛弱地睜開眼，淚水混合著血沫滑落，“那是……唯一能救你的……”

“我們都會活下去。”林夏將她抱到平臺角落，用徽記的光暈在她周圍設下結界，“等我回來。”

他撿起地上的骨笛，笛身的金色光芒尚未散盡。握緊骨笛的瞬間，他彷彿聽見無數細碎的聲音——那是精靈族歷代守護者的低語，是聖樹年輪裡藏著的誓言，是阿螢未說完的話。

溶洞比想象中更廣闊，像是被掏空的地脈核心。洞頂垂下無數黑色的藤蔓，每根藤蔓的末端都掛著暗紫色的晶體，裡面封存著三族的信物影子：精靈族的吊墜在痛苦地閃爍，人族的徽章邊緣不斷剝落，異客族的骨哨則在發出無聲的悲鳴。而溶洞中央，果然立著一棵黑色的巨樹——樹幹是纏繞著無數齒輪的寄生藤，樹枝上掛著的不是葉片，而是密密麻麻的噬契之蟲，樹根則扎進一個巨大的黑色晶石裡，晶石表面佈滿了與守誓者徽記相同的三瓣花印記，只是全是凹痕。

“這就是母巢。”林夏握緊徽記，胸口的寄生紋突然瘋狂跳動，與黑色晶石產生了強烈的共鳴，“晶石裡的是……三族本源能量的殘響！”

黑色巨樹突然晃動，所有的寄生藤同時轉向他，樹枝上的噬契之蟲張開嘴，噴出青灰色的霧靄。林夏舉起骨笛，將自身能量注入其中——他沒有精靈族的血脈，卻能感覺到阿螢殘留在笛身的生命能量，與他的守誓者能量產生了奇妙的共鳴。

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