一般來說，希靈帝國的科技側和神秘側在總體實力上大致對等，而且基本上科技側能辦到的事情，在神秘側也會存在對應的技術，如果兩者放在戰場上較量也是旗鼓相當。這種現狀是在帝國長期的發展中逐漸形成並根深蒂固的，因為帝國所要面對的敵人層出不窮，每個天區各自的情況和所要對付的情況也瞬息萬變，這就決定了帝國在整體上不能存在技術短板——不管是科技側的戰艦還是神秘側的鍊金產物，都不能成為戰場上的弱點。

但在擁有相同威力或者說作用的情況下，科技側和神秘側的東西又有著各自鮮明的特色。

科技側的東西比較“直接”，從作用方式到設計理念都秉承著一種簡單直觀，直達目標的態度，就如他們製造的最強常規主炮——星河，用簡單粗暴而卓有成效的絕對力量來摧毀敵人，不拐彎抹角，也不給敵人拐彎抹角的機會，一切都建立在筆直而高效的思維方式上。這種邏輯對科技側的造物而言是非常合適的，也很符合希靈技師們那種成系統的線性思維方式，而且就某種意義上來說，正是這種直達目標的設計理念，賦予了帝國科技側那層出不窮的無下限武器以驚人的威力。

神秘側的造物則給人一種“飄逸、難以捉摸”的詭異感覺，就如它們的分類一樣，充滿著神秘。它們習慣用精巧的手段來繞過強大的障礙。從最難以防禦的角度直擊敵人要害，各種詛咒、象徵儀式、數學率效應武器在這一領域層出不窮，相對於用絕對的力量破壞掉敵人的堅固裝甲，它們更習慣藉助世間法則來增強自己的成功率。神秘側的東西是狡詐的，它們可能看上去很不起眼，甚至很弱小，但仔細分析了它們的作用原理之後，你會發現只要自己稍微走錯一步。就已然落入了萬劫不復的深淵——最顯著的代表是輝光圓環的恐怖映象系統。平心而論，這套系統的適用度並沒星河主炮那麼強，輝光圓環本身的戰鬥力連永恆級的一半都不到，但你不可否認，恐怖映象在戰場上的威脅絕不亞於一門已經鎖定你的星河主炮。

如果說科技系是以力破巧，那神秘側則正好相反，是以巧角力。兩種截然不同的發展路線卻最終達到了相同的高度，並且同樣邁入了“真理”的殿堂。

我和珊多拉在奧蕾莉亞的帶領下參觀了已經恢復運轉的數個城區。包括岡達巨像和其他幾種構裝“機巧兵”的生產工廠。試驗性的武器製造廠，還有用於生產除渡鴉和希靈天使這兩種特殊單位之外的其他標準神秘系使徒所用的“魔能熔爐”。

魔能熔爐是一個巨大而倒懸的白色半球狀建築，就位於天使之城正上方的高空中，在那座巨大建築的中央可以看到一顆碩大的藍色水晶，佔據了整個球面將近三分之一的面積，那顆水晶讓魔能熔爐看上去更像一個懸掛在三萬六千米高空的……

總感覺最好不要對這個半球建築進行過多描述的樣子。

魔能熔爐內部是我所無法理解的環境，好像就連珊多拉也對這東西的原理和結構知之甚少。在它內部極其寬廣的空間中，到處是迷霧和跳躍的奧術閃電。一團團自由移動的元素生物在迷霧中時隱時現，而那就是熔爐的工人。它們負責維護固定在熔爐四壁的一個個水晶小格，在那些水晶小格內，我和珊多拉看到了還沒有成型，只有一團類人狀光影的“胚胎”，奧蕾莉亞告訴我們，那些在水晶小格里沉睡著的光芒四射的胚胎就是即將誕生的神秘系使徒。

神秘系使徒的誕生和進化相當奇怪，他們在最初只有三個分支，一類是渡鴉，從奧術海洋中誕生的施法者，一類是希靈天使，從天使之牆上產生“種子”，然後在孵化晶格中逐漸孕育成的聖光生物，最後一類就是被命名為“魔能先鋒”的量產型使徒。他們是一般神秘系使徒的基礎形態，每個神秘側成員在一誕生的時候就是魔能先鋒，各項能力都很平均，沒有突出優勢但可以靈活多變的萬能施法者，他們一般在魔能熔爐中誕生，在積累了一定的經驗和戰功之後，魔能先鋒便可以在魔能熔爐中央的那塊水晶中選擇自己的晉升路線，成為一個奧術專家，或者學習使用聖光，或者研究暗影和詛咒——神秘系使徒直到這個環節才會誕生出和科技側一樣種類繁多的支族。

這種從基礎形態開始，透過“晉升”來演變成各種高階分支的“進化”方式讓人很有即視感，我不得不聯想到，或許他們為了增強自己種族的進化優勢，參考了某種蟲族的科技樹……

當然，並不是每一個魔能先鋒都必須選擇晉升，雖然他們中大部分會選擇強化自己最擅長的路線，但也有小部分選擇終生不晉升，這樣的魔能先鋒最終也有獲得巨大成就，甚至成為將領的，奧德姆修斯就是一個例子——儘管如今已經是中將軍銜，但奧德姆修斯仍然是“魔能先鋒”。

不同的技術，不同的風格，不同的晉升機制，卻有著相同的信念和相輔相成的實力，當神秘側這些我從未接觸過的奇妙事物一一呈現在自己眼前之後，我感覺一直以來帝國某些還有所欠缺的地方都在慢慢被填補起來，儘管自己無法準確把握究竟是什麼方面，但我確實產生了這種感覺。或許就在下一次戰鬥中，自己就將面對一種全新的戰場局面——我對此相當期待。

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