白爺是第二天夜裡才知道得清。他站在幾乎被燒成空殼的賬房前，臉在火光殘存的餘溫裡青得發黑。地上橫七豎八躺著幾頭被打傷的異獸，跑了幾頭，死了兩頭，白爺看也沒看。他只盯著那口被撬開的保險箱，半天沒說話。後來他慢慢轉過身，對著跪了一地的手下，從牙縫裡擠出一句：“老子要他……老子要他死得連灰都不剩！”那聲音不大，卻陰得能擰出水。

北區這邊，天剛擦黑，林小北就帶著幾個人把北倉那扇門打開了。這是北倉頭一回在夜裡把門全拉開。倉庫外頭的空地上，十幾根從舊貨市場淘來的鐵棒和刀片，整整齊齊地碼著。

林小北站在最前面，手裡提著一根纏了膠帶的鐵管，背後跟著石頭和阿琳。其他少年也都站在他身後，眼珠子在風裡亮得厲害。

林小北把一塊從舊貨市場撿來的木牌釘在門口，上面用紅漆寫著幾個字：“鐵刀幫的地盤，從今日起，不姓白，姓北。”訊息像火星子一樣濺出去，一夜之間就傳遍了北區。第二天晌午，白爺的人沒來，倒是幾撥見風使舵的小幫派先遣人送來了賀禮，有送晶幣的，有送吃食的，還有個幫派送了半扇豬。北倉的少年們頭一回覺著，自己在這片地方，好像也能站直些了。只是江辰回來後，看也沒看那些賀禮，只對林小北說了句：“刀片磨快點。”林小北重重地一點頭。天光從雲層裡漏下幾道，正落在倉庫門口，把那些少年腳下的影子，拉得又長又直。

《歸元呼吸法》第一重突破的那天，江辰是在倉庫後頭的舊貨堆裡醒過來的。他不知什麼時候靠著牆睡了過去，醒來時天還黑著，只有遠處幾盞要滅不滅的路燈在風裡打擺子。他盤膝坐正，調勻呼吸，按照歸元呼吸法第一層的氣脈路線，將氣息自口鼻引入，過肺脈，沉丹田，再散入四肢百骸。那氣息像極細的暗流，在體內繞了數圈之後，忽然在胸口處輕輕一撞，像有什麼東西被從裡面推開了。接著，他全身的肌肉纖維都傳來一股極其奇異的酥麻感，像無數根極細極密的線正被一雙看不見的手重新編織。他低頭看向自己的手臂，皮膚下面像有無數細小的氣珠在滾動，骨縫間隱隱透出一股溫熱的脹意。等那股勁過去，他原地打了一套龍虎鍛骨拳。拳風與從前截然不同，每一拳揮出，連空氣都像被抽得“啪”地一響，地面上的灰土被颳起老高。他的力量、速度、反應、恢復能力，乃至五感，幾乎在同一夜之間全漲了上去。這感覺，就像他曾經從肉體凡胎踏入煉體修士的門檻那樣熟悉。

小金也像知道什麼似的，從房樑上飛下來。它的身子又大了一圈，羽毛黑得像抹了油，在夜裡反倒泛著點極淡的銀輝。三足上的趾尖不知從什麼時候開始，竟透出一種金屬般的光澤，抓著木頭時，木料上會留下幾道極淺的刻痕。它撲稜著展開雙翅，翅膀扇動時，空氣中竟隱隱有風雷之聲，極低，極沉，像從很遠的雲裡滾過來的悶雷。它繞著江辰飛了兩圈，最後穩穩落在他肩頭，腳爪扣住他的肩胛，力度比從前更重，也更穩。

江辰偏頭看了它一眼，像看一位老搭檔。然後他走出倉庫，朝鐵刀幫最後的幾個窩點去了。

鐵刀幫在北區的根基，早已被江辰一刀一刀剜松。黑三廢了，劉虎倒了，白爺藏在幕後的幾個暗樁也早被林小北他們摸清。北倉的少年們像一張慢慢收緊的網，把那些還在巷子裡晃盪的幫派殘餘一點點兜住。而江辰只出手三次。第一次，是在黑市北邊的一間舊車鋪，白爺身邊僅剩的一名六級武者正在裡面喝酒，聽說江辰來了，砸了瓶子就往外衝。

那人練的是硬功，一身橫煉，尋常刀片砍在身上只留白印。江辰沒給他近身的機會。他身形一閃，已到那武者面前，一拳轟出，正落在其胸膛。那人的護體氣勁被生生震碎，身子倒飛出去，撞塌了半面捲簾門，倒下時口中噴出的血把整塊地磚都染紅了。第二次，是在舊船廠旁的一條窄巷裡。

那是鐵刀幫最後幾車“暗貨”的存放點，幾個死忠的打手還試圖反抗。江辰從巷頭走到巷尾，一步未停，拳出如雷，兩側的人像被風颳倒的草垛，一個接一個地翻倒。第三次，是在白爺逃竄前藏身的碼頭倉庫。白爺沒在，只留下一屋子被澆了油的賬本和幾張他年輕時的照片。江辰沒追，他知道白爺已經離開北區，至少暫時不敢回來。

鐵刀幫在北區的名號，從那夜起便再沒人提起。

北倉正式立旗時，江辰沒讓人聲張。他選了舊船廠倉庫一帶作為新據點，那地方大，又靠水，前後都有退路。他把從賬本里釐出的晶礦幣分了下去，沒有多拿，只留了夠買礦石和藥材的份。少年們分到錢，卻沒有亂花，有的給家裡還債，有的買了新鞋，有的悄悄藏進了北倉新修起來的磚牆夾層裡。江辰讓林小北帶著人修房鋪路，把倉庫周圍那條被車壓得稀爛的小道重新鋪了一遍，又用舊鋼板搭了雨棚，給那些常年在垃圾堆裡刨食的孩子們修了一排能遮風避雨的鋪位。

他沒有稱王，也不讓人叫他幫主。他站在鋪子門口說：“以後這裡沒有幫派，只有北倉。北倉不欺人，也不許別人欺我們。你們以前叫什麼都不要緊，從今天起，守這裡的規矩，就是我的人。”說完，他把從鐵刀幫繳來的幾把刀片全部折了，讓人抬去鐵匠鋪融成鐵水，鑄了十二根短棍，插在倉庫門前，像十二根沒有旗的旗杆。