江辰從席位上站起。他沒有走向太虛劍宗的發言席，而是徑直走到會場中央的天衡玄鐵正下方，轉過身面對六大勢力的所有代表，聲音不大卻清晰地傳入了在場每一個人的耳中：“玄爐副洞主說太虛劍宗獨佔虛冥族遺產。我手裡確實有一批虛冥族遺物，但那是我在暗淵據點、虛冥古墟和永暗星域用命換來的。太乙洞天想要，可以派人去永暗星域自己拿。至於包庇星空巨獸，不滅之魂從未吞噬過任何生靈，我有它在虛冥族封印中沉睡無數萬年的完整記憶影像為證。它就在殿外，隨時可以接受任何形式的盤問。若諸位還是不放心，可以按太虛仙域最古老的方式解決，煉丹仲裁。”

“煉丹仲裁”四個字一齣口，整個會場都安靜了一瞬。那是太虛仙域在上古時代各方勢力爭鬥不休時定下的最古老規矩：當各方爭執不下時，以煉丹定勝負。勝者有理，敗者閉嘴。這個規矩已有數萬年未被啟用，但它從未被廢除，至今仍是太虛仙域公認的最高仲裁方式之一。太乙洞天的席位上，幾位長老的臉色同時變了變。煉丹仲裁對雙方公平，太乙洞天又是以煉器和煉丹聞名的宗門，若在煉丹上輸給一個劍修，那比在戰場上被擊敗更加丟人。但若拒絕，便等於在天衡玄鐵前認慫。

玄爐真人與幾位長老低聲商議了片刻，最終沉著臉站了起來，聲音冷硬地應戰：“好，就依你所言，煉丹仲裁。太乙洞天以煉丹立宗，若在煉丹上輸給你，我等無話可說，虛冥族之事就此罷休。但若你輸了，不滅之魂、虛冥族遺物、你在永暗星域得到的一切，全部交出。”

“成交。仲裁之日，在此地開爐，六大勢力共同見證。”江辰說完轉身走回太虛劍宗的席位，劍玄真人睜開眼看了他一眼，嘴角微微上揚，什麼都沒有問。

回到太虛劍宗後，江辰直接進了藏經閣最頂層的劍道禁典區。宗門的丹道典籍雖不如太乙洞天那樣自成體系，但太虛劍宗歷代先輩中也出過好幾位以劍道入丹道的奇才，他們在丹道與劍道的交叉領域留下了不少珍貴的著述。他從那些泛黃的古籍中翻出了一部名為《劍火煉丹術》的殘篇，作者是數萬年前一位同時精通劍道和丹道的太虛劍宗前輩。這位前輩在書稿中系統闡述了以劍意取代丹火淬鍊藥材的獨特理念，可惜書中關於最關鍵的火候掌控部分缺失了大半。他又在藏經閣中搜尋了數日，將其他幾部關於星辰法則與丹道融合的典籍逐一翻閱，逐漸在識海中勾勒出一條模糊的煉丹路徑。

但真正的突破口來自他從虛冥古墟和永暗星域帶回的那些虛冥族遺物。他在整理歸墟遺物時，發現了幾枚記載虛冥族煉丹秘法的殘破玉簡。虛冥族並非只擅長創造巨獸和陣紋，他們在煉丹領域同樣有著遠超這個時代的造詣。虛冥族不修丹火，他們以虛空法則本身作為淬鍊工具，將藥材置於被精準控制的虛空裂隙之中，以空間崩塌產生的極端壓力和虛空本源能量剝離雜質、提純精華。這種淬鍊方式與太虛仙域正統丹道截然不同，但淬鍊效果極其驚人。他將虛冥族的虛空淬鍊手法與太虛劍宗的劍火煉丹術相互印證，又融入萬星淬仙訣的星辰法則作為第三重輔助，花了大量時間反覆推演、反覆試煉，終於摸索出一條將三者融合的全新煉丹路徑。

兩隻噬天蟲在備戰期間同樣功不可沒。江辰將從暗淵據點帶回的大量廢棄材料，碎裂的骨傀殘骸、報廢的暗淵合金裝甲、在戰鬥中回收的殘破陣盤碎片，全部堆在它們面前。它們在第三次進化後能夠吞噬這些材料併產出純度極高的虛空仙金粉末，這種粉末恰好是虛冥族煉丹秘法中記載的頂級輔料。市面上任何一家藥鋪都買不到，因為根本沒人知道如何煉製，它需要用虛冥族的虛空淬鍊手法進行二次提純，整個太虛仙域能完成這道工序的，除了他和不滅之魂，恐怕找不出第三個。

仲裁之日在天衡星域的會場如期舉行。六大勢力代表齊聚，連北冥玄水門和青雲洞天那些原本打算保持中立的附屬宗門也悉數到場。會場上專門搭建了兩座並列的煉丹臺，以天衡玄鐵為基，以透明禁制為幕，臺上的一舉一動都會被天衡玄鐵自動記錄下來，無人能夠作弊。仲裁長老團由三位德高望重的金仙境老前輩組成，分別來自太虛劍宗、青雲洞天和北冥玄水門，太乙洞天和南明離火門的激進派本想讓自家的人進入仲裁團，但煉丹仲裁的規矩是仲裁長老必須中立，兩派代表爭議良久，最終還是按規矩來。

太乙洞天派出的煉丹宗師是一位道號丹陽子的老者，修為在天仙巔峰，但他在煉丹領域的造詣遠超他的修為。丹陽子在太虛仙域的煉丹界中排名前三，傳說他年輕時就曾以太乙洞天的丹道秘法煉製出過超越自身修為一個大境界的丹藥，被譽為太乙洞天數萬年來最強的煉丹宗師。他登上煉丹臺時步履從容，周身上下瀰漫著濃郁的藥香，那是常年與頂級藥材打交道才會自然散發的氣息。他的丹爐是一尊通體由萬年玄鐵鑄造的九耳丹爐，爐身上刻滿了太乙洞天曆代煉丹宗師留下的丹道陣紋，據說是太乙洞天開派祖師傳下來的鎮門之寶。

江辰登上煉丹臺時兩手空空，沒有丹爐，沒有丹火，沒有藥材架。