穹頂上懸浮著數尊正在自行運轉的煉器爐，爐中火焰翻湧，不知在煉製什麼法寶；四周牆壁上掛滿了各式各樣的法器半成品，從飛劍到戰甲到陣盤應有盡有。太乙洞天的門主同樣是一位煉器宗師，金仙境初期修為，面容古樸，鬚髮皆白，穿著佈滿焦痕的煉器袍，親自在正殿中等候。賓主落座後，江辰將噬天蟲從肩頭取下放在掌心，讓它們展示吞噬和產出仙金的能力。兩隻噬天蟲嗅到正殿中瀰漫的稀有礦物氣息後興奮地嗡鳴起來，透明翅膀高速振動，在掌心上方盤旋了一圈，然後同時撲向玄爐真人桌上那塊用來演示的太乙仙金，以驚人的速度將其啃噬殆盡，腹中的暗金紋路微微閃爍後各自產出了一粒米粒大小、品質更高的虛空仙金。

門主那雙老眼中精光一閃，捋著鬍鬚讚歎這對奇蟲確實名不虛傳，太乙洞天願意出高價收購，或者江首席若有其他想要的，儘管開口。江辰將提前準備好的那批多餘的虛空仙金從儲物袋中取出放在桌上，表示這對噬天蟲是他的本命蟲寵，早已認主，無法出售。這批仙金是噬天蟲產出的多餘部分，他願意與太乙洞天做個交換。

門主看著桌上那批品質極高的虛空仙金，與玄爐真人對視一眼，沉吟片刻後給出了交換條件，太乙洞天願意以最頂級的陣法傳承和一批煉製聖器所需的核心材料作為交換。他拍了拍手，殿外一名弟子捧著一個玉盤走進來，玉盤中整齊地碼放著幾樣東西：一枚記載著太乙洞天壓箱底的幾套上古陣法的玉簡，包括一套完整的空間封鎖大陣和一套專門針對虛空生物的困殺陣；一小塊拳頭大小、通體呈暗金色的聖器母金，表面流轉著淡淡的仙元光暈，是煉製聖器胚胎的核心材料；外加幾塊極其稀有、連太虛仙域中都已絕跡多年的礦物，專供那對奇蟲食用。門主介紹道，這幾塊礦物是他年輕時在一處上古遺蹟中偶然所得，一直沒捨得用，今日便贈予江首席，算是結個善緣。

江辰將玉盤中的物品逐一收入儲物袋，拱手道謝。交換完成後，他帶著噬天蟲和新到手的陣法傳承返回太虛劍宗。回到天劍峰後，他在自己的洞府中取出太乙洞天換來的那幾塊稀有礦物，放在兩隻噬天蟲面前。這些礦物的色澤極其奇特，一塊呈暗紫色，表面有虛空法則的紋路在緩緩流轉；另一塊呈銀白色，散發著與太虛古劍同源的先天劍意氣息；第三塊最小，只有指甲蓋大小，卻散發著比之前所有礦物加起來都更加濃郁的生命本源波動。

兩隻噬天蟲一聞到這幾塊礦物的氣息便同時發出了前所未有的高亢嗡鳴，飛撲到礦物上開始瘋狂啃噬。這次的進食過程比以往任何一次都要長，它們趴在礦物上幾乎一動不動，只有嘴巴在不斷啃噬，腹中的暗金紋路在進食過程中變得越來越亮、越來越密。當它們將最後一塊礦物也啃噬殆盡時，身體同時發生了劇烈的變化，它們從拳頭大小長到了手掌大小，蜷縮在一起時剛好能鋪滿他的整個掌心。它們琥珀色的身體在進化後變得更加透明，皮膚下的暗金紋路清晰可見，如同一幅被精心蝕刻在它們體內的微型虛空星圖。背上的透明翅膀完全展開時能看到翅膀表面那一道道曾經極細的暗金紋路已擴充套件成了一片片完整的法則紋路，每一次振動都會在周圍虛空中激起一圈肉眼可見的空間漣漪。

第三次進化。江辰伸出兩根手指輕輕觸碰其中一隻的觸角，透過神魂紐帶感知它們新獲得的能力，它們可以短暫地模擬出所吞噬物質的特性。吞噬虛空晶石後能施展小型空間跳躍，在虛空中自由穿梭而不觸發任何警戒禁制；吞噬仙金後外殼硬度堪比仙器，尋常攻擊連白痕都留不下。但更重要的是另一個新能力，它們之前在虛冥古墟中吞噬了那些殘破的虛冥族陣紋碎片後，竟然能將那些陣紋中蘊含的虛冥族造物資訊解碼並儲存起來。此刻在它們的感知中，所有虛冥族造物的位置都如同被標註了座標般清晰可辨。包括不滅之魂。它們能感應到不滅之魂並不在太虛仙域的任何已知區域，而是在一個距離極其遙遠、方向大致明確的座標上，與那枚星圖上標註的永暗星域完全吻合。這個發現證實了暗淵據點的情報是準確的，也說明不滅之魂確實還活著，它的封印狀態與暗淵首領的評估報告描述的基本一致。

他將兩隻噬天蟲重新放回肩頭，目光落向洞府窗外那片淡金色的星空。有了噬天蟲的追蹤能力，他不需要再依賴暗淵留下的線索。不滅之魂的位置已被鎖定，暗淵首領的藏身之處也遲早會浮出水面。但在此之前他需要更多的準備，太虛仙域的六大勢力中有幾位關鍵人物還值得去拜訪，也還有幾處遺蹟和資源亟待探索。

南明離火門的邀請函是在噬天蟲第三次進化後的數日送到天劍峰的。南明離火門每隔數百年舉辦一次仙域煉器大會，太虛仙域各大勢力的煉器師和煉丹師都會參加。天劍峰作為太虛劍宗四脈之一，自然也收到了邀請。邀請函上還特意附了一句私人口訊：南明離火門門主久仰江首席在七峰論劍上的風采，希望能當面請教劍道。

江辰隨太虛劍宗的煉器堂長老一同前往南明離火門。南明離火門的山門所在的浮空大陸整個就是一片被異火淬鍊了無數萬年的火焰世界，大地呈現出火焰灼燒後的暗紅色，空氣中瀰漫著濃郁的異火氣息。煉器大會在南明離火門正殿前的廣場上舉行，來自六大勢力及附屬宗門的煉器師和煉丹師齊聚一堂，各自展示最新的煉器成果。廣場四周的展臺上擺放著各式各樣的法寶半成品和丹藥，品質之高在萬仙城根本見不到。