一、礦洞泣血

弘治二十四年的夏天，雲南都司的礦徒們像往常一樣在礦洞中忙碌著。突然，有人驚呼一聲，眾人紛紛圍攏過來，只見礦脈滲出了詭異的紅色，彷彿是鮮血一般。不僅如此，三百六十個礦洞的礦砂也都滲出了黑血，將原本翠綠的孔雀石染成了暗紫色。

謝明硯聽聞此事後，決定親自前往礦洞檢視。他踩著那被礦漿浸透的棧道，小心翼翼地走進了礦洞。一進洞，一股刺鼻的血腥味撲面而來，讓他不禁皺起了眉頭。

礦洞中光線昏暗，謝明硯摸索著向前走去，突然，他看到了一本礦稅賬簿。然而，這本賬簿的封皮卻正在滲出血水，那血水順著賬簿的邊緣流淌下來，滴落在地上，形成了一灘暗紅色的汙漬。

謝明硯心中一驚，他顫抖著雙手翻開了賬簿，卻發現每一道摺痕裡都夾著一個嬰孩的襁褓。這些襁褓顯然是用礦錐從礦徒孤兒的身上活生生地取下來的，襁褓上還殘留著未乾的血跡，而指骨間則凝固著尚未完全融化的礦稅銀。

謝明硯的胃裡像是有一股洶湧的波濤在翻滾，他感到一陣強烈的噁心，但他咬緊牙關，強忍著不讓自己吐出來。他深吸一口氣，繼續邁著沉重的步伐，一步一步地朝著礦坑的深處走去。

礦坑內瀰漫著濃厚的塵土，讓人呼吸困難，視線也變得模糊不清。謝明硯艱難地穿過這片迷霧，終於來到了礦坑的盡頭。

在那裡，謝明硯的目光被一個身影所吸引。那是一個老礦徒，他正雙膝跪地，彷彿在虔誠地祈禱著什麼。老礦徒的身體看上去異常瘦弱，彷彿一陣風就能將他吹倒。他的後頸處有一道月牙形的疤痕，在礦塵的映襯下，呈現出一種青白的色調，顯得格外引人注目。

老礦徒緩緩地抬起頭，他的目光與謝明硯的交匯在一起。在那一瞬間，謝明硯感受到了一種深深的哀傷和絕望，那是一種無法用言語表達的痛苦，讓人不禁心生憐憫。

沉默在兩人之間蔓延，時間似乎都凝固了。過了一會兒，老礦徒終於打破了沉默，他用一種低沉而沙啞的聲音說道：“上月貢銅入京，三百礦徒孩童失蹤……”這句話如同重錘一般，狠狠地敲在了謝明硯的心上，讓他的心猛地一沉。

謝明硯瞪大了眼睛，不敢置信地問道：“失蹤？怎麼會失蹤？”老礦徒嘆了口氣，眼神中滿是悲憤，“礦上賦稅繁重，上頭催得急，那些當官的為了完成任務，竟打起了孩童的主意。他們把孩子帶走，說是去做工，可這一去就沒了訊息。”謝明硯只覺得一股怒火從心底燃起，他緊緊握著拳頭，指甲都嵌入了肉裡。“我一定會徹查此事！”他咬牙說道。老礦徒苦笑著搖了搖頭，“大人，您怕是無能為力，這背後的勢力盤根錯節，牽一髮而動全身。”謝明硯卻沒有退縮，“我是朝廷命官，自當為百姓做主。”說罷，他轉身準備離開礦洞，去搜集更多證據。就在他即將踏出洞口時，突然聽到身後傳來一陣詭異的聲響，回頭望去，只見礦洞深處的黑暗中，似乎有一雙雙血紅的眼睛在閃爍，隱隱約約還能聽到孩童的哭聲……

謝明硯心中一驚，但他強裝鎮定，緊緊握住腰間的佩劍。那些血紅的眼睛逐漸靠近，伴隨著孩童的哭聲，氣氛愈發詭異。他定睛一看，竟是一群面色蒼白、眼神空洞的孩童，他們身上還穿著破舊的礦工服飾，腳步虛浮地朝他湧來。

謝明硯大喝一聲：“你們是人是鬼？”可孩童們並未回應，只是不斷靠近。就在他準備拔劍時，老礦徒突然衝了過來，擋在他身前，“大人快走，這是礦洞的冤魂，我們無力對抗。”

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