隨著時間的流逝，一個令人難捱的冬天，在春風的召喚下，大地重新恢復了生機。

這股春風不僅讓萬物開始復甦，也讓巴黎這座城市恢復了舊日的生機，原本經常呆在屋內的人們開始出來活動，而去外面越冬的達官貴人們也紛紛回巢，整座城市又開始變得繁忙起來，現代文明這枚心臟，又在以凡人無法追及的速度搏動起來。

而在這座大都會的某個不起眼的角落裡面，重新燃起的激情卻好像沒有感染到這裡，這座灰色的建築大門緊閉，外面也是一片蕭索行人寥寥，猶如時間被靜止了一樣。

然而，和毫無生氣的外表不同，建築內部的陳設卻十分考究，到處都奢華的裝飾品，就連窗戶也被流蘇所遮蓋。雖然處處門窗緊閉，裡面的光線卻十分明亮，各處吊燈都燈火通明。每一個廳堂和房間都被精心裝飾過，內部都還設有書房、圖書館、餐廳和娛樂室。

是的，這裡是精心模仿了英國人的那種俱樂部的形式而設定的場所。

然而，雖然這個俱樂部裝飾得十分奢侈，但是卻很少有外人進入，這是一個私密的接待和溝通，幾乎從一開始就沒有打算過要藉此來盈利——或者說，它盈利的方式要更加高階一些。

此時，在俱樂部二樓的檯球室當中，正有兩個年輕人拿著球杆互相較技，他們都穿著馬甲，一個別著黑色的領帶看上去神情嚴肅，一個則彆著藍色的領結，神色頗為輕浮。而另外還有一群人站在旁邊，猶如是他們的隨從一樣。

新的一局開始了，一個年輕人拿起球杆平放在隨著蘊含著力量和技巧的一擊。球迅速地四散而開，兩個象牙製作的小球同時滾落進了袋中，看到自己的一擊如此完美。阿爾貝·德·福阿·格拉伊禁不住小小地歡呼了一聲，接著。他看向了自己的對手兼好友。

“手法生疏了很多了啊，看來真是貴人事忙無心娛樂了，夏爾。”

“阿爾貝，你知道，接近一年我都沒玩過檯球了。”夏爾聳了聳肩，然後自己揮杆擊球，“那麼多大事等著我辦呢。”

“哈哈。我就知道你會這麼回答我。”阿爾貝大笑，“我們的大臣閣下的生活真是太充實了，為國家殫精竭慮，還要兼顧歐洲的大事，最後回了家還要給小孩換尿布！這一天天忙下去我看一定會比我老得快很多。”

“我從沒有給兒子換個尿布，阿爾貝。”夏爾要了搖頭。“不過你倒是說得對，這一兩年我確實感覺自己老了許多……”

在上一個冬天，路易·波拿巴登基為帝建立了帝國，成為了真正名正言順的帝國皇帝。而很快他就改組了自己的內閣，把鐵道部和其他的交通運輸部門結合起來，成為了一個交通運輸部。總管全國的鐵路、公路和水運運輸事業，原來的鐵道部部長德·迪利埃翁伯爵請辭讓賢，而他的心腹夏爾·德·特雷維爾則被任命為了交通大臣。

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