在談笑之間，他們一起來到了一個小山包上，然後居高臨下地放眼四望。

眼前是一片充滿了生機的沃野，一片片被田壟分割開來的葡萄園此時正迎來它們最重要的時期——葡萄開始開花了。在微風中，看不見的花粉四散飛揚，為秋天的收穫奠定堅實的基礎。然後，一桶桶美酒就從這片沃野中流淌而出。奔向歐洲各地。

“這是一個多美的地方啊！”此情此景，讓夏爾不由得再度感嘆了一句。在一種莫名的感情的驅使之下。他拿起手杖，指著面前的虛空，“我們一定要拯救這裡！”

“拯救這裡？”阿爾貝有些奇怪，“這裡怎麼了？”

“……沒什麼。”夏爾很快就重新鎮定了起來。

至少現在還沒有什麼。

席捲整個法國，乃至整個歐洲葡萄種植園的狂潮，現在還沒有到來。

在原本的世界中，帝國時代的1860年代晚期，因為從美洲傳來的生物入侵，法國境內葡萄園中，根瘤蚜病全面爆發，結果摧毀了超過四分之三的葡萄產量，大量葡萄種植園被迫荒廢，並且最終使得法國農業遭受了沉重打擊。夏爾宣講時在座的那些人，不知道有多少人還會因此破產。

在1868—1871年間，歐洲各國的農業界也進行過不少消除根瘤蚜的研究，包括試驗種植、打農藥、水淹法、土壤型別研究等等。最後，法國人朱爾斯·埃米爾·普朗松（jules—ele—planchon）和美國人查爾斯·瓦倫丁·萊利（charles—valentine—riley）等人組成的研究小組找到了一個解決方法，那就是將歐洲葡萄枝嫁接到美國土生抗蚜品種的根上，這才使得這種病害得以被預防（而無法根治）。

不過，夏爾當然沒必要等到危機全面蔓延之後再去公佈新的辦法了，他打算在未來這種病害出現之初就公佈解決辦法，避免這樣一個美麗的地方突然陷入蕭條和破產的境地當中——雖然他確實不喜歡那些對他響應寥寥的莊園主們。

“好吧，我們不提這個了。”眼看夏爾不想再說這個話題了，阿爾貝只好聳了聳肩。多年的來往當中，他早已經習慣了這位好友突如其來的的感嘆，所以也不會不依不饒地追問下去了。“最近，按照你們的要求，我已經招募了不少人，都是相當可靠的。更為重要的是，他們都對能夠吃上公家的飯十分開心，只要有一個月幾百上千法郎，就能讓他們什麼都幹了……”

這個“什麼都幹了”的真實意思，當然不會是兩個人表面上這麼斯斯文文了。

“很好，太好了，比預想的還要快！只要把人找齊了，我們接下來的事情就方便很多了。”夏爾十分高興，重重地拍了拍阿爾貝的肩膀，“部長閣下一定會很高興的。”

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