“不！”蓋斯通態度異常堅決，語氣斬釘截鐵，猶如鋼鐵撞擊發出的聲響。他的眼神中透著一股倔強，恰似懸崖邊傲然挺立的青松，任風雨如何肆虐，都絕不低頭。似乎他內心有著一股強大的執念，讓他根本不願意聽從尼克那姆的勸告，他堅信自己不能就這樣輕易離開，彷彿離開就意味著放棄了什麼至關重要的東西。

幾個人都陷入了沉默，一時間，房間內安靜得只能聽到偶爾傳來的將軍那輕微的呼吸聲，那呼吸聲就像在寂靜夜空中閃爍的微弱星光，打破了這份令人壓抑的寧靜。這種沉默如死寂一般，持續了很久很久，直到尼克再次出聲說道：“你如果離開，對你和我們都好。”他的聲音中帶著一絲誠懇的勸說，試圖曉之以理，讓蓋斯通明白其中錯綜複雜的利害關係，做出正確的選擇。

“醫生說了，上將還不能走動。”尼克又補充道，語氣中帶著一絲濃濃的擔憂，他的目光溫柔且關切地看向將軍，眼中滿是對將軍傷勢的憂慮。他心裡十分清楚，將軍的傷勢極為嚴重，此刻正處於需要安靜休養的關鍵時期，而蓋斯通如此激烈的情緒波動，無疑只會對將軍的身體恢復造成極大的不利影響。

“願神庇佑你。”蓋斯通沉默了好一會兒，最終緩緩丟下這句話後，轉身毅然決然地徑直離開。他的腳步沉重而緩慢，每一步落下，都像是在訴說著他內心深處那無盡的不甘與深深的無奈。他一步一步走出房間，身後的門在他離去後，緩緩地關上，發出一聲沉悶的聲響，那聲響彷彿是命運的宣判，又像是為這場充滿矛盾與衝突的不愉快對話，畫上了一個沉重而又無奈的句號。

聽著門緩緩合上，那沉悶的聲響仿若一記重錘，結結實實地敲擊在眾人的心間，震得人內心一陣發緊。稅利愛德上將靜靜躺在病床上，形容憔悴不堪，臉色慘白如紙，毫無半點血色，乾裂的嘴唇微微開合，彷彿在無聲訴說著傷痛。他的聲音虛弱得如同深秋飄零的最後一片落葉，在空氣中若有若無地飄蕩，彷彿下一秒就會消散：“我由衷期望蓋爾國王能夠清醒察覺，留這樣一個行事莽撞之人在身邊當差，到底潛藏著多麼巨大的危險。”他吃力地微微抬起眼皮，那目光之中，深深的憂慮如濃稠的墨汁，化也化不開。顯然，他對蓋爾國王的這一用人抉擇極為憂心，在他看來，蓋斯通那魯莽衝動的性子，遲早會引發難以預料、甚至足以顛覆局勢的禍端。

“他必定是判斷失誤了。畢竟出了這般嚴重的事，衛隊長怎敢公然違抗國王的命令呢？”泰利議政大臣雙手背在身後，身姿筆挺地站在一旁，眉頭緊蹙，神色凝重得如同暴風雨來臨前的陰霾。他緩緩搖了搖頭，眼中滿是疑惑與不解。在他過往的認知裡，衛隊長向來對國王忠心耿耿，猶如忠誠的衛士守護著城堡，可這次竟做出如此違背命令的反常舉動，實在令人深感匪夷所思，彷彿平靜湖面突然掀起驚濤駭浪，打破了所有常規認知。

“希望如此吧。”尼克那姆輕輕嘆了口氣，那嘆息聲裡，飽含著無奈與期許。他一邊說著，一邊腳步輕柔地緩緩走到上將床邊。他微微俯下身，臉上滿是關切之情，聲音溫柔得如同春日裡的微風，輕聲問道：“您有什麼需要的嗎？不管是想喝杯溫水潤潤喉，還是覺得枕頭高度不合適需要調整，您儘管吩咐。”他這般細緻入微的關懷，彷彿試圖用這溫暖的話語，為虛弱的上將驅散周遭的寒意，營造出一個安心舒適的氛圍。

“陪著我。”上將有氣無力地吐出這幾個字，隨即緩緩躺了下去，身體陷在柔軟的被褥之中，愈發顯得虛弱無助，彷彿一隻受傷後蜷縮在角落的孤鳥。此刻，在這傷痛纏身、局勢混沌不明的艱難時刻，他的眼神中流露出絲絲孤獨與深深的依賴，他是如此渴望有人能陪伴在側，給予他力量，撫慰他受傷的心靈。

“當然。”尼克那姆毫不猶豫地應道，語氣堅定且充滿溫情，彷彿在許下一個鄭重的承諾。他輕輕拉過一把椅子，穩穩地坐在上將身旁，目光不時落在上將身上，時刻留意著他的細微狀況，彷彿在向上將傳遞著一個無聲卻有力的資訊：無論何時何地，我都會在您身邊，不離不棄。

“我們應該慶幸傷口沒毒，所以您沒有生命危險。”泰利議政大臣試圖讓略顯壓抑的氣氛輕鬆些許，微微鬆了口氣，語氣中帶著一絲劫後餘生的慶幸說道。他微微靠近床邊，看著上將，努力擠出一絲微笑，那笑容裡滿是對上將的寬慰，期望能讓上將不必再為自己的傷勢過度擔憂，稍稍舒緩緊繃的神經。

虛弱的上將輕輕搖了搖頭，眼神中透著一股超脫生死的淡然與豁達。他緩緩開口，聲音雖微弱，卻如同平靜湖面下湧動的暗流，蘊含著強大的力量：“我並不懼怕死亡，死亡於我而言，不過是生命的另一種自然歸宿。我只是滿心期望，大家不必因為我還活著，就整日提心吊膽，承受這般沉重的壓力。”在這艱難困厄之際，他首先掛念的並非自身安危，而是身邊之人的感受，這一番話語，飽含著對他人的深切關懷，令人動容。

佩林的店裡

店內光線昏暗如幽深的洞穴，角落裡堆積如山的雜物，在昏黃黯淡的燈光映照下，投下一片片形狀各異、仿若鬼魅般的詭異陰影，彷彿在訴說著不為人知的秘密。“哦，要是你當初安安分分地待在酒館裡，所有這些亂糟糟、讓人頭疼欲裂的事情壓根兒就不會發生。”作家站在屋子中央，眉頭擰成了一個深深的“川”字，語氣中略帶責備地說道。他雙手抱在胸前，那姿態猶如一座冰冷的雕塑，眼神中透露出濃濃的懊惱，顯然對事情發展到如今這般棘手的局面極為不滿，並且下意識地將部分責任歸咎於沈濤當初的行動選擇。