“好吧……”沈濤猶豫了好一會兒，內心經過一番激烈的掙扎，最終還是被安妮的執著與誠懇所打動。就在他剛要鬆口答應的時候，腦海中突然如閃電般劃過一件極為關鍵的事情，他的眼神瞬間變得犀利如鷹，連忙看向安妮，急切地問道：“安妮，你可知道‘海上流民’是誰？這件事對我來說生死攸關，關乎許多人的命運。”

“什麼？”安妮一臉茫然，眼中滿是困惑，她微微歪著腦袋，像是在努力梳理混亂的思緒，試圖理解沈濤的問題，“先生，您所說的‘海上流民’究竟是什麼？我從來都沒聽聞過這個說法，毫無頭緒。”

“‘海上流民’到底是何方神聖？”沈濤見安妮一臉懵懂，沒聽明白自己的問題，便又耐心地重複了一遍，目光緊緊地鎖定在安妮的臉上，彷彿想要從她細微的表情變化中捕捉到一絲有用的線索。

安妮再次輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲擔憂，輕聲問道：“不知道，先生，他出什麼事了嗎？這個‘海上流民’為何如此重要，能讓您這般焦急？”

噹噹～的宵禁鐘聲再次悠悠響起，那沉悶的聲音在寂靜的夜空中不斷迴盪，彷彿是命運無情的倒計時。沈濤聽著鐘聲，心中的焦急如熊熊烈火般燃燒得愈發旺盛，他看了看安妮，無奈地說道：“他明天就要慘遭殺害了……好吧，既然你心意已決，執意要跟著我，那你可知道這附近有何處能讓我們熬過今晚？時間緊迫，我們必須儘快找個安全的地方躲起來，避開宵禁巡邏。”

“我有個姑媽，按常理可以去她那兒暫避。”安妮皺著眉頭，神色凝重地認真思考了一會兒，隨即又無奈地搖了搖頭，臉上露出一絲驚恐的神情，“但不行，他們肯定知曉我和姑媽關係親密，必定會去那裡搜尋我。不過，光城地域廣闊，肯定存在許多別人難以想到的隱蔽之處，我一定竭盡全力為您找到。”

“確實，讓我仔細想想……”沈濤緊鎖眉頭，低頭陷入了深深的沉思。突然，他眼睛猛地一亮，像是在黑暗中尋到了一絲曙光，興奮地說道：“佩林的店鋪！安妮，你知道如何前往港口嗎？那兒有個佩林的店鋪，或許能讓我們暫時有個容身之所。”

“當然知道，先生。”安妮用力地點了點頭，眼中閃爍著希望的光芒，彷彿夜空中最亮的星辰，“去港口的路我再熟悉不過了，我可以帶您前往。”

“那就快帶我去，我只去過一次那個地方，僅憑我自己，肯定無法順利找到。”沈濤一邊說著，一邊警惕地環顧四周，生怕被人發現他們的蹤跡，同時急切地催促著安妮趕緊出發。兩人的身影很快便消失在街道的盡頭，漸漸隱沒在黑暗之中，彷彿被黑夜悄然吞噬，只留下一片寂靜。

“我來帶路。”安妮重重地點頭，眼眸之中閃耀著熠熠生輝的自信光芒，此刻的她，彷彿瞬間化身成為了這個暗夜的主宰者。她身姿輕盈，微微側身，動作優雅地向沈濤做出一個跟上的手勢，隨後，邁著輕快且堅定有力的步伐，朝著港口的方向穩步走去。沈濤見狀，趕忙緊緊跟上。二人的身影在昏暗幽邃的街道上顯得格外單薄，然而，那並肩前行的姿態裡，卻又透著一股令人動容的別樣堅毅。清冷的月光傾灑而下，溫柔地披在他們肩頭，將兩人的影子拉得悠長，仿若一條無形的絲帶，引領著他們前行的道路。

一路上，安妮仿若一隻警覺的小獸，時而回過頭，目光迅速掃向沈濤，確認他是否緊緊跟隨；時而又加快腳步，像是心中有著緊迫的使命感，正與那潛藏在暗處、即將來臨的危險爭分奪秒地賽跑。街邊的房屋在濃稠的夜色中靜默矗立，宛如一尊尊沉默的衛士。偶爾，不知從何處傳來幾聲犬吠，那尖銳的聲音在寂靜夜裡迴盪，愈發增添了幾分緊張壓抑的氛圍，使得周遭的空氣彷彿都凝結了起來。

稅利將軍府上，尼克那姆神情落寞，宛如一尊被遺忘的雕像，失魂落魄地坐在椅子上。他整個人好似被抽離了靈魂，眼神空洞迷茫，直勾勾地望向遠方，對周圍的一切都視而不見。他的頭髮略顯凌亂，幾縷髮絲隨意地耷拉在額前；衣服也滿是褶皺，全然沒了平日裡的幹練與利落。就在這時，門“吱呀”一聲，被人緩緩推開，那聲音在寂靜的房間裡顯得格外突兀。稅利愛德上將邁著沉穩且莊重的步伐，不疾不徐地走了進來。

“上將！”尼克那姆瞧見來人，猶如從沉睡中猛然驚醒，身體條件反射般猛地站起身，動作急切地迅速整理了一下自己略顯凌亂的著裝，隨後，畢恭畢敬地行了一個標準的軍禮，聲音中夾雜著一絲難掩的疲憊與滿滿的敬意。

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