“是的，沒錯，你們的確可以。”作家臉上卻露出一副滿不在乎的神情，他微微聳了聳肩，動作輕鬆隨意，嘴角上揚，露出一抹淡淡的笑容，那笑容裡帶著一絲嘲諷，彷彿在嘲笑虛穹人的愚蠢和短視。“但這樣你們就永遠拿不到凱託石核心了。是吧，對不對？”他一邊說著，一邊歪著頭，那姿態帶著幾分俏皮，卻又充滿挑釁，挑釁地看著帶頭虛穹人，那眼神彷彿在告訴對方：他早就看穿了他們的心思，他們的威脅對他毫無作用。

“那麼你的條件是什麼？作家？”陳克強壓著心中熊熊燃燒的怒火，牙齒咬得咯咯作響，從牙縫中擠出這句話。他的雙手緊握成拳，指關節因為用力而泛白，手背上的青筋根根暴起，像一條條憤怒的小蛇，顯然在極力剋制自己的情緒，不讓憤怒決堤。他的眼神中透露出一絲無奈和不甘，那是被作家反制後的無力感，似乎對作家的強硬態度感到十分意外，沒想到作家竟敢如此反抗。

“釋放你們的囚犯，也包括那個道士。雖然不知道我幹嘛要費心管他。”作家的目光在眾人身上一一掃過，眼神銳利如鷹，最後落在道士身上時，微微皺了皺眉頭，臉上露出一絲嫌棄的神情，彷彿道士是一個令人厭惡的麻煩。“把三個人都帶到會合地點，將他們同時移交。”他的聲音堅定有力，每一個字都像是一顆帶著力量的釘子，狠狠地釘在了眾人的心上，讓人無法忽視。

“你為什麼不過來？”陳克疑惑地看著作家，眼中充滿了不解，那眼神彷彿在說：他完全不明白作家的意圖。他微微歪著頭，臉上露出一絲好奇的神情，似乎對作家的要求感到十分困惑，這個要求完全超出了他的預料。

“你跟我一樣清楚答案。”作家目光堅定地看著陳克，眼神中透露出一絲不屑，那是對陳克的輕蔑，彷彿在說陳克的問題是多麼愚蠢。“你們全都不可信任，你和一個虛穹人去大殿西角。”他的聲音中帶著一絲憤怒和警惕，那憤怒是對陳克等人背叛的不滿，警惕是對他們可能再次背叛的防備，彷彿在提醒陳克：他對他們的不信任是有充分理由的，他們的過往行為讓他無法再相信他們。

帶頭虛穹人聽了作家的話，臉色變得更加陰沉，猶如暴風雨中最黑暗的雲層，彷彿能滴出水來。他的目光在陳克和三名俘虜身上來回掃視，眼神銳利而冰冷，似乎在權衡利弊，思考著這其中的得失。過了許久，他終於緩緩開口，聲音低沉而沙啞，彷彿是從喉嚨深處擠出來的，帶著一絲不情願：“同意，將囚犯帶進去。”說完，他一揮手，動作乾脆利落，示意手下將囚犯帶回去。虛穹人立刻行動起來，像訓練有素的獵犬，押著沈濤、金得姆和道士轉身向時間機器走去。

沈濤一邊走，一邊回頭狠狠地瞪了陳克一眼，那目光彷彿能噴出火來，充滿了憤怒和不甘；金得姆則滿臉擔憂地看著作家，眼神中充滿了不捨和擔憂，彷彿在為作家的安危揪心；道士低著頭，默默地跟著虛穹人走著，腳步沉重，臉上寫滿了懊悔和自責，似乎在為自己的所作所為而深深懺悔。

幾名身形高大壯碩的虛穹人，周身散發著仿若來自極地冰川般的冰冷氣息，他們邁著整齊劃一、沉重有力的步伐，每一步落下都似能震得地面微微顫抖，活脫脫如同被精密程式操控的機械士兵，將沈濤、金得姆和道士三人嚴嚴實實地團團圍住。他們伸出粗壯且肌肉緊繃的手臂，動作粗暴而又毫不留情，使勁推著三人往時間機器的方向走去。

沈濤緊咬著牙關，腮幫子因用力而高高鼓起，臉上寫滿了憤怒與不甘，那表情彷彿在說就算被壓制，他也絕不屈服。他的雙手被虛穹人用鐵鉗般的大手緊緊鉗制住，動彈不得，只能不斷地扭動身軀，雙腳在地面上奮力地蹬踹，劃出一道道凌亂而又深刻的痕跡，似是在這冰冷的地板上留下他不甘的抗爭印記。

金得姆滿臉盡是擔憂之色，眼神中透露出對未知命運的深深恐懼，那目光猶如在黑暗中迷失方向的羔羊般無助。她的視線不時急切地望向作家所在的方向，眼中滿是求助的渴望，彷彿作家是她此刻唯一的救命稻草。

道士則一直低垂著頭，腳步異常沉重，每一步都像是拖著千斤重擔，好似揹負著無法言說的沉重枷鎖。他的臉上佈滿了懊悔的神情，那深深的自責彷彿要將他整個人吞噬，他默默地跟隨著虛穹人的推動，接受著這一切，彷彿在為自己曾經的所作所為贖罪。

時間機器內部，昏暗的燈光仿若風中殘燭，閃爍不定，散發著詭異而又幽森的光芒，彷彿將這裡與外界隔絕成兩個不同的世界。虛穹人將三人粗暴地搡進時間機器後，便如同一群完成任務的機器，整齊劃一地轉身離開，只留下帶頭的虛穹人與陳克佇立在外面。

陳克下意識地抬手整理了一下自己的衣領，試圖讓自己看起來更加鎮定自若。他的臉上帶著一種極為複雜的神情，一方面，他嘴角微微上揚，帶著一絲對局勢盡在掌控的得意；另一方面，他的眼神中又隱隱透露出一絲不安，那是對未來不確定性的擔憂。他向前邁出一步，微微抬起下巴，做出一副居高臨下的姿態，對作家說道：“現在我該走了，作家。趕在虛穹改變主意之前。”他刻意壓低聲音，那聲音裡帶著一絲不易察覺的急切，彷彿在向作家傳遞著某種隱晦的暗示。

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