第二章 巴別塔與軍事委員會

他們管這片大地叫泰拉。在一片被稱為的礦物的覆蓋下，它既獲得了驅動文明的能量，也揹負著一種無解的詛咒——那詛咒叫礦石病。患上它的人身上會長出黑色的結晶，緩慢而不可逆地吞噬血肉，直到生命化為那些晶簇的一部分，散作粉塵。感染者被驅逐、被遺棄、被當作垃圾一樣堆在隔離區裡，沒有人能找到解藥。而在所有種族中，活得最像垃圾的，是一個叫薩卡茲的族裔。他們被其他種族稱作魔族佬，被當作天生的惡徒和災禍的源頭。

薩卡茲有自己的家。它叫卡茲戴爾。這個名字被反覆毀滅了三千多次，又被反覆重建了三千多次。每一次重建都伴隨著血與火，每一次毀滅都往薩卡茲的記憶裡灌進更深的仇恨。一代人把仇恨傳給下一代人，再把廢墟傳給下一代人。沒有人記得最初的仇恨從何而起，只記得它永遠不會結束。

然後出了一對雙子。他們從同一個廢墟里站起來，並肩打贏了一場幾乎不可能贏的反侵略戰爭，成了薩卡茲的六英雄之二，重建了卡茲戴爾移動城市。哥哥叫特雷西斯，妹妹叫特蕾西婭。混血的薩卡茲，血統不純，但足夠強大。

他們並肩站在新建起的城牆上，看著腳下那座由鐵板、源石管道和死魂靈熔爐拼接而成的龐然大物緩緩移動，碾過焦土，碾過骸骨，向著一個尚不確定的方向駛去。那一刻他們還沒有對彼此說出真正的分歧。但分歧已經存在了，像一條潛伏在凍土下的裂縫，從他們共同舉起王冠的那一刻起就在緩慢延伸。

特蕾西婭相信薩卡茲可以放下仇恨。她相信這片大地不是隻有戰爭一條路可走，其他種族裡的普通人也在各自掙扎，各自受苦，和他們並無本質不同。特雷西斯不相信。其他種族從薩卡茲身上碾過去三千年了，每一次薩卡茲放下刀的結果都是被屠殺。他看不到任何理由相信這一次會不同。他是對的嗎？特蕾西婭可能是對的嗎？兩人都沒有答案。但他們都知道，如果現在分裂，重建的卡茲戴爾會立刻崩塌。於是他們暫時擱置了分歧，共同成立了一個叫軍事委員會的機構，統一卡茲戴爾的軍政大權。特蕾西婭同時開始秘密籌建另一個東西。她給它取名叫巴別塔。

巴別塔這個名字是從一本古舊的、殘破的地質勘探日誌裡翻出來的，那本日誌的作者早已不可考，封面被燒掉了一半，但特蕾西婭喜歡這個名字。它聽起來像一種不可能的狂想——一個人造的、通往天空的通道。她希望巴別塔也能成為某種通道，讓薩卡茲能夠從仇恨的深淵裡走出來，走到陽光底下。她把這個想法告訴凱爾希的時候，凱爾希沉默了很久，然後說：你需要一支軍隊來保護這些理想不被撕碎。特蕾西婭說：那就建一支。

凱爾希不是普通意義上的醫生。她活過的年歲以萬為單位，她的種族是菲林，但她的存在時間遠遠超出了任何菲林應有的壽命極限。沒有人知道她從哪裡來，連她自己也沒對任何人完整解釋過。特蕾西婭是極少數能接近真相的人之一——凱爾希曾是這座名為的大地上最早的行走者之一，她在漫長的歲月裡見證過無數文明的興起與塌縮。

但她們最初並非朋友。在特蕾西婭成為魔王之前，在特蕾西婭還只是一個縫衣匠學徒的時候，凱爾希曾以另一種身份站在她的對立面。

那是898年。第三卡茲戴爾覆滅前的最後幾天。凱爾希以維多利亞、高盧、萊塔尼亞三國聯軍指揮官的身份，率領大軍攻打卡茲戴爾。她當時的理由冠冕堂皇：薩卡茲正在策劃對核心圈的復仇。但特蕾西婭後來才知道，真正的目標只有一個——那頂文明的存續。凱爾希認為黑王冠落在薩卡茲王庭傀儡的手中是一個巨大的風險。她要以聯軍之手摧毀卡茲戴爾，迫使魔王以勒什交出王冠，將這件前文明的造物回收、封存、切斷它與薩卡茲之間長達萬年的扭曲繫結。

那一戰的結果是聯軍的潰敗。特雷西斯與特蕾西婭駕駛著被薩卡茲眾魂祝福的巨構參戰，正面擊潰了聯軍陣線。凱爾希本人被特雷西斯斬殺於戰場之上。

但凱爾希沒有真正死去。她身負一種特蕾西婭後來才逐漸理解的特殊體質——每一次死亡後，她會在某處復生，丟失一部分記憶和力量，然後繼續行走。她復生後再次找到特蕾西婭。那時特蕾西婭已經成為魔王。兩人經過漫長的、反覆的談判——以及一次特蕾西婭主動向凱爾希展示黑王冠內部記憶的冒險——凱爾希最終選擇和解。特蕾西婭向凱爾希承諾，她會將黑王冠從仇恨的儲存器改造成希望的鑰匙。凱爾希則向特蕾西婭展示了前文明的真相：源石的起源、舊人類的毀滅、以及這片大地隱藏的更大威脅。

特蕾西婭說：這就是你上一段旅途，凱爾希。比你所見的片段還要漫長，漫長千倍萬倍。可也許我到現在才真正理解了你，我的敵人。

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