第五章 我無懼前路何往

陽光在羅德島的金屬甲板上流淌，像融化的琥珀，粘稠而溫暖。博士站在那裡，感覺著腳下艦船引擎傳來的、幾乎難以察覺的恆定震動。這震動穿過靴底，試圖與他體內某種空洞的迴響建立聯絡，卻失敗了。他的思緒是散落的珍珠，線斷了，滾得到處都是。

凱爾希的聲音在一旁響起，平穩，冷靜，像手術器械擺放時發出的那種精確、不容置疑的聲響。“最近很忙吧，有許多需要處理的事。”她說。這話語穿過他耳畔，與掠過甲板的風聲混合，變成模糊的背景音。他的生理指標有波動，她會持續關注。適當休息是必要的。煌會在今晚來作簡報。

他聽著，目光卻追逐著天際線上一片孤零零的雲。雲在移動，羅德島在移動，他也在移動，但方向在哪裡？記憶是一片被濃霧封鎖的海域，偶爾有碎片——一張緊張的臉，一聲爆炸的轟鳴，一種難以言喻的悲傷——像失事的船隻殘骸般浮出水面，旋即又被吞沒。他點頭，回應著凱爾希的叮囑，動作有些遲緩，彷彿每一個簡單的反應都需要穿過一層粘稠的介質。服從他人的意志，沿著被設定的軌跡前行，這算是活著嗎？他不知道。他只知道，當那些關於戰地搬運、源石器械的知識不假思索地脫口而出時，那瞬間的熟悉感，是這片混沌中少數堅實的島嶼。

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許多年前，巴別塔

雨後泥土的腥氣混合著金屬與源石粉塵的味道，瀰漫在潮溼陰冷的空氣中。唯一的照明是桌面上那盞搖曳的汽燈，在粗糙的木板牆上投下扭曲跳動的影子。

門被推開，帶進一股更濃郁的溼冷。Scout站在那裡，像一尊被風雨侵蝕過的石像。他身上帶著野外行動的痕跡——泥土沾汙了褲腳，護甲上有幾道新鮮的劃痕。他沒有卸下武裝，那把標誌性的弩靜靜地背在身後，沉默中透著壓力。

凱爾希站在陰影裡，像一道沉默的註解。

Scout開口，聲音沙啞，但清晰：“小隊清掃戰場時，發現了可追蹤的敵軍痕跡。我判斷這是摸清敵軍位置的機會，執意循跡追擊而中了埋伏。”他遞上一份作戰彙報書，紙張邊緣被雨水洇溼。“責任在我，我願接受軍事處分。”

博士看著這位薩卡茲老兵眼中難以掩飾的疲憊，以及一種更深沉的掙扎。“這不是一個薩卡茲老兵會做出的決斷。”

Scout的嘴角微微抽動。“很可惜，那一刻我的經驗並沒有對我做出警示。”

“經驗不會被沒發生的事喚醒。”博士的目光掃過Scout身上那些並非致命傷的痕跡，“危機發生後，沒有隊員戰死，說明撤退時你的指揮冷靜、得當。你應當得到表彰，而非處分。”

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