梅子留痠軟牙齒，芭蕉分綠與窗紗。

西洋鍾滴答作響，錯金螭獸香爐氤氳飄香，十四坐在炕桌沿兒上，香蘭雖然在良妃娘娘身邊伺候有些年月，但十四向來對女人不太上心，對這個香蘭完全沒印象，就是聽說比較溫柔嫻靜，良妃娘娘極力推薦想必也有八哥的緣故，十四和額娘也就順水推舟罷了，女人嘛，總歸是傳宗接代，家世過得去，能生養就行，側福晉也好、妾也好，皇阿瑪看著安排就是，二人成親後相處下來脾氣性情都不相投，有時候搭話也是雞同鴨講，伺候吃穿尚可，滿族女人講究的也是女子無才便是德，家裡也不讓女孩讀書認字，話不投機半句多，十四實在懶得搭個，在他眼裡這些女人都一個樣，他們這般尊貴出身，奼紫嫣紅鶯鶯燕燕從小見得多了，宮裡女人那套爭寵的套路也都厭煩了，漂亮的醜的溫柔的潑辣的，無非都是生養工具人，但是千金易得知己難求，對自己的心尖尖的人那是挑剔到近乎苛責，旁人無非是多張吃飯的嘴。

“爺，您看看妾身這個肚子，越發大了”，香蘭把丫鬟們都打發出去，把肚子往十四眼前挺了挺，抱怨著身子沉重。十四低頭似笑非笑，瞅了眼香蘭的肚子說：“近來天氣也暖和了，要是煩悶，就出去散散心”香蘭剛要摟著十四靠在他身上，十四聞著香蘭茉莉花頭油味有些反胃，把香蘭順手架到旁邊炕沿上。香蘭看十四臉色不好，忙道，爺這是怎麼了，臉色這麼差，忙不疊讓小丫鬟端茶。十四沒喝，把茶放到一邊說，坐著說話吧。香蘭溫柔的坐在一邊，靠著十四。十四低頭扶著額頭閉著眼睛。香蘭一會兒摸挲著十四手。一會兒又給他整理領子，跟哄孩子是的，十四耐著性子聽香蘭說話。“爺，娘娘見天賞些補品，妾身都胖了，您摸摸我的肚子，太醫院的薛太醫兩天一診脈，孩子現在可好了，您瞧都會動了。”十四輕輕摸了下肚子，說好好養著身子，多聽娘娘的話。香蘭摟著十四肩膀說，爺，我這身子越發沉了，不愛走動，就怕有個好歹，這幾天也沒去福晉那走動請安，福晉應該不會怪罪吧？十四嘴角微微一翹，神色晦暗不明的靠近香蘭，亮晶晶的眼睛，呲著小虎牙笑嘻嘻的，縈繞著說不清道不明的意味說：“你這麼聽話，娘娘天天誇你，福晉怎麼會怪你？”。

西院兒金蟬聽丫頭說，爺剛回來就去了側福晉香蘭那。金蟬在房裡生悶氣：“爺這才大婚兩天就勾搭到房裡去了，整天裝出個可憐蠢相，還不知道肚子是誰的種”，丫頭們嚇的忙關門。金蟬還不算完：“那天我可是親眼瞧見，娘娘賜了壺酒，讓爺在蠢貨房裡留宿，爺沒待半晌就跑出來，把自己關在書房裡，摔了個稀巴爛。哼，對外說是什麼八郎七郎的在外面圈地把他惹惱了，我看肯定是那晚上沒伺候好爺，不中看也不中用的擺設。大著肚子也得吃著碗裡的看著鍋裡的！還有那個福晉，就是個小女孩嘛。明明是個滿人，偏偏長了個漢人嬌嬌女的模樣兒，半點兒咱們滿族女人的手段都沒有，留不住男人心，瞎了那張臉了，仗著皇上指婚在那佔著茅坑不拉屎。丫鬟唯唯諾諾在旁邊小聲提點，主子，禁言呢，怎麼能說十四爺是茅坑呢？金蟬啐了一口說，茅坑都不如，臭的香的都分不出來，早知道還不如聽表姐的進太子府。

雪苒估摸十四今兒累了一天，肯定沒好好吃飯，特地讓廚房做了幾樣精細的小食，剛備好，小順子過來傳話，爺去了東院側福晉那，怕福晉餓著，讓別等他先用晚膳。雪苒這幾天有點累，又來了月信，貧血的老毛病犯了，不愛動彈犯困。雪苒從小身體就嬌弱，用了多少藥請了多少名醫不見好，只叫好好靜養，以靜為主，少費心氣，少思慮，尚能福壽綿長。可這阿哥府不比平常人家，操心的事兒一件接一件。今天哪個阿哥娶妻生子了，明天哪個娘娘生辰了，後天哪家太妃薨了，偌大的園子，幾百號人吃飯穿衣，得養著，還得養好。每天睜開眼千絲萬縷針頭線腦就湧到眼前，小小閨中幼女，實屬不易。有時候大宗的出項多了，僅僅靠著十四的俸祿，家裡的田產收入週轉不開，雪苒還得顧全大局，悄悄從體己拿出來補貼公中，總得算來是剛剛夠個平衡。好在雪苒幼時家裡的經濟學問一點都沒落下，家裡陪襯著幾十家商鋪在她名下作嫁妝，這些也都是些零碎。府裡還有那麼幾位不省心的側福晉真夠頭疼，好在這幾個月，全家上上下下對雪苒敬愛有佳，賞罰分明，尤其是幾個老管家，老嚒嚒那是看在眼裡疼在心裡，私下都說怪不得福晉惹十四阿哥如此疼愛，小小年紀如此胸襟，真是個絕頂管家奶奶。

雪苒估摸摸著十四晚上不能過來了，也沒什麼胃口，就讓把菜撤了賞了下人。瑞珠嚒嚒見自己家小主子雖沒說什麼，這幾天持家辛苦，犯了貧血症，小臉白白的，端來碗櫻桃酪，催著趁熱用，服了藥早點歇息。瑞珠嚒嚒心裡也是心疼自己家小主子，誰家大婚不是至少專寵一個月，這也是福晉的臉面，自己家小主子要模樣有模樣，要家世有家世，那可是萬歲爺都瞧的上的人兒，這一進門不說大著肚子的側福晉腆著肚子示威，還有一堆糟心事，想想就替小主子不值，誰讓小主子喜歡呢。這滿府上下，哪個不滿口稱讚，賞罰有度，哪個不敬重，累的人的都瘦了一圈，在孃家那可是千人寵萬人疼的小閨女兒，哪用受這個罪。十五六歲的小姑娘，硬咬著牙耗心費力，自己爺還到處撒歡留情，能不難受麼。男人真是沒個好東西。想起這個，瑞珠嚒嚒偷偷的摸著眼淚，心疼自家小主子。

剛用完酪，服了藥，雪苒沐浴預備躺下，十四來了，白天的衣裳也沒換，看起來臉色也不好，心想這沒在側福晉那休息呢？問用膳了嗎？十四說我這跟打了一天仗是的，哪有空吃飯，餓的我前胸貼後背。雪苒納悶呢，這伺候側福晉這麼累，也不預備吃食，衣裳也不換，雪苒掙扎著起來命傳膳，十四用完膳心情好一點了，叫丫鬟預備沐浴，覷著燈光見雪苒在寫送禮的單子，他走過去，只見一手衛夫人體，清秀平和，嫻雅婉麗，筆勢純熟，沒個十年功力不至於此。十四摟著雪苒道，這字寫禮單子算是白瞎了。前幾日在朝中見過狀元郎，一表人才，福晉家學淵源呢。雪苒放下筆抿嘴笑道，再淵源不也得伺候地主家傻兒子麼？真真是燈下看美人，小姑娘顧盼生輝，柔嫩嬌嗲，一身湘色羅裙，清水芙蓉。十四不禁俯身吻向不妝而赤的唇，越靠近十四身上一股茉莉頭油味撲面而來，這個香味跟昨天側福晉香蘭的味道一模一樣，雪苒從小聞不了茉莉花香，總覺得香的太膩了，怔仲間皺眉偏了下頭，十四發現了頓時有些不悅，嘟囔著想什麼呢，又要湊近，雪苒猛推開十四，乾嘔了起來，十四慌了神，忙輕拍雪苒後背，雪苒說別過來，聞著身上的頭油味兒就噁心，這才緩了緩抬頭說，十四，雖說咱們都是一家子，都是姐妹共同侍候主子，但就像吃飯的筷子，衛生還是要講的嘛，用之前且得涮涮下嘴吧。十四僵在原地，臉色漸漸沉下來，天潢貴胄哪受過這個話，把皇阿哥比做筷子倒還是小事，竟然還嫌棄他髒。眼裡慍色漸濃，剛要說什麼，見眼前小姑娘白皙的小臉沒有血色，嬌弱不堪，眉頭微躉，澄澈如鹿的雙眸看著他，十四閉了雙眼，長長呼了口氣，忍了半天還是不捨得吼她，轉身走了。春草聽見動靜忙跑進來，正見自家小主子躉著眉頭，重重把筆一擱，苒兒自己看著那沓厚厚的禮單出神。春草也知道自家小姐這是生氣了，還不是小氣！接下來幾天也沒見著十四爺，聽管家過來，說是爺讓跟福晉回一聲去西北大營練兵去。

春寒又至，雪苒多年未犯的寒病竟也纏綿綿就是好不利索，最重的時候燒的雪苒都糊塗了，只是囑咐全府上下不準告訴十四爺，有一天晚上幾個太醫都說過再不退燒神仙難醫，什麼藥都用上了，再不醒也沒轍了。昏迷中，雪苒陸陸續續做了好多夢，夢見金蟬和雪蘭陰沉沉的在一邊笑，十四摟著他們出生的孩子，彷彿像沒看見雪苒是的；又夢見大草原那片草地，草地上兩個人拿著印信對天盟誓；有時候還夢見姐姐抱著她哭的死去活來…真真是燒糊塗了。就在她快要覺得死掉撐不下去的時候，一雙大手摸著雪苒的額頭，好舒服，涼涼的，她貪戀這種涼涼的感覺，抓住就不放手，夢裡有四阿哥的聲音，果然是夢，連四阿哥都溫柔了，可見夢都是反的，夢裡四阿哥說，臭丫頭，我救回來的人可不能隨隨便便死了，又彷彿四阿哥抱著她在聲音耳邊喃喃說，苒兒，我後悔了，我放在心尖尖上的人兒，這麼給人糟蹋，把你搶回來好不好？回來好不好，苒兒。聽話，我不讓你死你就不準死……。就在府裡都一籌莫展，燒莫名退了，醒了以後，聽春草說她昏迷了整整三天，水米未進。是四福晉把四貝勒府的一個大夫請了過來，給了什麼秘藥，春草說四阿哥和四福晉一直守在府裡，在前廳和大夫嘰嘰咕咕說什麼，還把雪苒以前吃的藥方和藥渣都帶回去了，只是纏纏綿綿的咳嗽又拖沓了好久，宮裡皇上老太妃都著急，補品不斷，老太妃又派了貼身的嚒嚒伺候，姐姐還去了趟江南的家廟許願，雪苒的病總歸慢慢好起來了，全府上下都喜極而泣。

不過這期間府裡還是有好訊息的，側福晉金蟬有喜了，太醫診斷日子應該是去西北大營前有的，雪苒讓管家往西北報了喜訊，收到了十四的回信，說是知道了，問府裡安福晉安嗎。

這下府裡熱鬧了，剛入府的福晉新婚沒懷上，入府幾年的側福晉倒有了，這在哪個府都是個新鮮事兒，傳什麼的都有，一傳十十傳百，聽說十四福晉是個潑辣貨，又聽說十四福晉是個醜八怪不招人喜歡，大婚都是獨守空房，聽說十四福晉被攆到後院……大家嘲笑過後又開始可憐這個不受寵的福晉。

雪苒反倒不在乎，愛說啥說啥，傳吧，大家悶著也是悶著，倒是四阿哥託她哥哥給她帶了句話，讓她做澡豆，丁香味的。她不耐煩的說，沒心情，貝勒府還有做不出來的香。哥哥說，四阿哥就說了一句話，反正她閒著也是閒著………當然，澡豆很快做出來了，不過聽說四福晉一個月沒讓四阿哥進門，說是老是身上一股豬糞味。十三阿哥託人問話，敢問十三少改行養豬了？還送來了好些江南小玩意解悶。雪苒苦中作樂，想起了江南那段時光，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？