王寧沒說話，起身走到窗邊，望著河岸的梔子林。夜色裡，那些梔子樹的影子黑乎乎的，像一道道沉默的屏障。他想起小寶熟睡時眉頭還微微蹙著的模樣，想起那些染病村民的痛苦呻吟，指節漸漸攥緊——梔子是治溼熱黃疸的關鍵藥，若是找不到，別說百草堂保不住，怕是整個梔子渡的村民都要遭罪。

“我必須去。”王寧轉過身，語氣堅定，“青峰山再險，也得去闖一闖。”他看向錢多多：“錢老闆，你可知青峰山哪處有梔子？”錢多多猶豫了一下，從懷裡掏出張皺巴巴的紙，上面畫著簡單的路線：“這是我去年去青峰山收藥時畫的，從山腳的石家村往上走，過了三道溪，有片向陽的坡地，那裡長著大片野生梔子。只是……”他指了指紙上的一處標記，“這裡有段懸崖，去年就塌過一次，現在怕是更危險。”

王寧接過圖紙，小心折好放進懷裡。張娜還想勸，卻被王寧按住肩膀：“娜妹，我心裡有數。我帶雪妹和婉兒去，我們三人熟悉藥材，也懂些山路求生的法子，不會有事的。”他轉頭看向堂後，林婉兒不知何時已經站在那裡，素色布衫的袖口挽著，手裡握著把磨得鋥亮的柴刀。“我跟你們去。”她的聲音很輕，卻透著不容置疑的堅定，“青峰山的路我熟，還能幫著辨藥材。”

第二日天還沒亮，三人就揹著藥袋、提著竹籃出了門。張娜站在藥堂門口，手裡塞給王寧一個布包：“這裡面是乾糧和傷藥，你們路上小心，若是遇到危險，就先回來，別硬闖。”王寧點點頭，接過布包，又叮囑了幾句照看小寶的話，才轉身跟著林婉兒往青峰山方向走。

山路比想象中更難走。剛下過雨的泥土又黏又滑，王雪走了沒多遠，褲腳就沾滿了泥點，好幾次差點摔倒，都被林婉兒及時拉住。“婉兒姐，你怎麼對這裡的路這麼熟？”王雪喘著氣問，擦了擦額頭上的汗。林婉兒腳步沒停，目光落在路邊的一株蕨類植物上：“以前跟著家人來採過藥。”她頓了頓，又補充道：“這株是貫眾，能清熱解毒，若是遇到蛇蟲咬傷，搗碎敷在傷口上能緩解。”

走到第一道溪時，太陽已經升得老高。溪水比平時湍急，水面上飄著些斷枝殘葉。林婉兒率先脫下鞋，赤腳踩進水裡：“水不深，跟著我的腳印走。”王寧和王雪也跟著脫鞋，溪水冰涼，凍得人腳趾發麻。走到溪中央時，王雪忽然腳下一滑，手裡的竹籃掉進水裡，眼看就要被沖走，林婉兒眼疾手快，一把抓住籃繩，將竹籃拉了回來——幸好籃子是空的，只是沾了些水。

“小心些。”林婉兒幫王雪擰乾籃繩上的水，眼神里多了些關切。王雪點點頭，心裡卻越發好奇：林婉兒總是這樣，看似冷淡，卻總在關鍵時刻伸出援手，她的過去，到底藏著怎樣的故事？

三人繼續往上走，山路越來越陡，兩旁的樹木也越來越密，陽光很難透進來，空氣裡瀰漫著潮溼的腐葉味。王寧走在前面，用藥鋤撥開擋路的荊棘，忽然停住腳步，指著前方：“你們看，那是不是梔子？”

眾人順著他指的方向看去，只見不遠處的坡地上，果然長著一片野生梔子，枝頭掛滿了黃澄澄的果實，在昏暗的樹林裡格外顯眼。王雪頓時忘了疲憊，興奮地喊道：“是梔子！我們找到梔子了！”

可沒等他們高興多久，林婉兒忽然臉色一變，拉住王寧的胳膊：“不對勁，這裡的梔子太密了，而且……”她彎腰撿起一片落在地上的梔子葉，眉頭皺了起來，“這片葉子上有齒痕，像是被野獸啃過的。”

王寧的心猛地一沉，抬頭望向坡地深處，只見茂密的樹叢裡，隱約有雙綠油油的眼睛，正盯著他們——那是一頭野豬！

那雙綠油油的眼睛在樹叢裡閃了閃，跟著是粗重的喘息聲——一頭半大的野豬從樹後鑽了出來，渾身黑毛沾滿泥屑，獠牙泛著冷光，死死盯著坡地上的三人。王雪嚇得往後縮了縮，雙手緊緊攥住王寧的衣角，雙丫髻上的梔子花苞抖得厲害。

“別跑。”王寧壓低聲音，慢慢將藥鋤橫在身前，青布長衫下的後背繃得筆直。他曾在山裡遇過野豬，知道這畜生看似笨拙，實則跑得極快，一旦轉身逃跑，反而會引來攻擊。林婉兒也握緊了柴刀，腳步輕輕往前挪了半步，擋在王雪側面，素色布衫的下襬被風吹得微微晃動：“它盯著的是梔子，不是我們——方才我看見它在啃落果。”

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