藥罐在炭火上“咕嘟”作響，琥珀色的藥汁沿著罐口緩緩溢位，混著紫蘇子的辛香、杏仁的微苦，在百草堂裡瀰漫開來。張陽守在爐邊，不時用竹勺攪動藥汁，目光卻時不時飄向診床上的小寶——孩子的臉色比剛才好了些，發紫的唇瓣漸漸褪去青色，只是呼吸間仍帶著輕微的喘鳴。

“藥好了。”張娜端著濾好的藥碗走過來，碗沿冒著熱氣。張陽接過藥碗，先湊到鼻尖聞了聞，確認藥味純正，又用指尖蘸了點藥汁試了試溫度，才小心翼翼地扶起小寶，將藥碗遞到他嘴邊。

“小寶乖，喝了藥就不喘了。”李阿婆在一旁輕聲哄著，眼眶裡還含著淚。小寶起初還抗拒，可聞到藥香裡熟悉的蘇子氣息——前幾日他偶有咳嗽，張陽曾用紫蘇子煮水給他喝過——便乖乖張開了嘴，小口小口地喝了起來。

半碗藥下肚，不過半個時辰，小寶突然輕輕咳了兩聲，一口黏痰從嘴角溢位。張陽連忙用帕子接住，仔細看了看，笑著對李阿婆說：“阿婆放心，痰能咳出來就好了，這是紫蘇子在起作用，把肺裡的溼邪痰濁往下順呢。”話音剛落，小寶竟主動伸著小手要水喝，張娜連忙端來溫水，這次孩子喝得順暢，沒有再嗆咳。

林婉兒坐在一旁，看著小寶好轉的模樣，掌心的傷口似乎也不那麼疼了。她剛想跟張陽說些什麼，就見藥鋪的門被推開，幾個村民扶著一位咳喘不止的老人走了進來。為首的是村東頭的趙大叔，他抹了把臉上的雨水，急聲道：“張藥師，我爹這兩天咳得厲害，還拉不出大便，您快給看看。”

張陽讓老人坐下，指尖搭在他的脈上，又看了看老人的舌苔，眉頭微蹙：“老伯這是痰壅氣逆堵了肺，又因溼邪困脾，導致腸燥便秘，得用紫蘇子配火麻仁，既降氣平喘，又能潤腸通便。”他一邊說，一邊提筆寫藥方，“紫蘇子四錢，火麻仁三錢，再加陳皮、茯苓各二錢，煎服兩次，明天應該就能好轉。”

張娜按照藥方抓藥，林婉兒看著她熟練地從麻袋裡舀出紫蘇子，忽然想起錢多多說的話，忍不住問道：“張藥師，錢老闆說野生紫蘇子性溫，肺虛的人不能用，那要是遇到肺虛咳喘的人，該用什麼藥呢？”

張陽放下筆，耐心解釋道：“肺虛咳喘多是氣陰兩虛，紫蘇子性溫，用了容易耗氣傷陰，這時候就得換用麥冬、玉竹這類滋陰潤肺的藥，再搭配少量杏仁平喘。用藥跟做人一樣，得辨證施治，不能一概而論。”

正說著，門外忽然傳來一陣嘈雜聲，只見幾個村民圍在百草堂門口，交頭接耳地議論著什麼。其中一個穿藍布衫的漢子嗓門最大：“我聽說啊，張藥師用的野生紫蘇子有毒，昨天隔壁村有人吃了，拉了一晚上肚子！”

這話一齣，原本等著抓藥的村民頓時慌了神，趙大叔連忙問道：“張藥師，這是真的嗎？我爹可經不起折騰啊！”

張陽皺起眉頭，剛要開口解釋，就見劉二搖著扇子，慢悠悠地從人群裡走出來，嘴角帶著嘲諷的笑：“各位鄉親，不是我多嘴，這野生的東西哪有那麼靠譜？我們濟世堂的紫蘇子都是經過挑選的，雖然貴點，但安全啊。”

林婉兒猛地站起來，腰間的彎刀“哐當”一聲撞到桌腿：“劉二，你少在這裡造謠！這紫蘇子是我從錢老闆那裡運回來的，他收的都是正經野生蘇子，怎麼可能有毒？”

“誰知道你是不是跟錢老闆串通好的，想騙我們買有毒的藥。”劉二不以為意地撇撇嘴，“反正我已經跟村裡的人說了，要是有人吃了百草堂的藥出了事，可別來找我們濟世堂。”

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