盛夏的日頭毒得像淬了火，懸在頭頂烤得地面冒煙，連村口那棵百年老槐樹的葉子都蔫耷耷地捲了邊，蟬鳴聒噪得像是要把整個村子掀翻過來。

百草堂的門檻都快被踏破了，卻沒幾分熱鬧氣，反倒瀰漫著一股焦灼的愁緒。堂屋裡坐滿了人，大多是面色蠟黃、捂著胸口唉聲嘆氣的村民，有的不住地乾嘔，有的扶著門框頻頻往茅廁跑，額頭上的汗珠滾滾而下，砸在青石板上，瞬間就蒸發得無影無蹤。

“王大夫，您快給瞧瞧吧，這心口堵得慌，吃啥吐啥，再這麼下去，怕是要丟半條命啊！”一個老漢佝僂著身子，攥著王寧的手腕，聲音裡滿是哀求。旁邊一個農婦也紅了眼眶，哽咽道：“俺家娃兒也這樣，上吐下瀉的，小臉都瘦脫相了，您給開點好藥，多少錢俺都掏！”

王寧眉頭緊鎖，指尖搭在老漢的脈搏上，只覺脈象濡數，分明是暑溼侵體的徵兆。他放下老漢的手，又摸了摸那孩童的額頭，輕嘆一聲：“是連日酷暑惹的禍，暑溼鬱結在脾胃，才會胸悶嘔吐、洩瀉不止，得用清熱解暑、通氣行水的方子才行。”

話音剛落，人群裡就起了一陣騷動。有人面露難色，低聲嘀咕：“清熱解暑的藥，不得用藿香、佩蘭那些名貴藥材？孫記藥鋪的藿香都漲到一兩銀子一兩了，俺們哪買得起啊！”

“可不是嘛！”另一個村民接過話頭，眼神里滿是猶豫，“孫掌櫃還說，百草堂的藥材都是些路邊野草，藥效不足，治不好這暑溼症，別花了錢還耽誤了病情……”

這話一齣，原本圍在王寧身邊的村民都遲疑起來，好些人下意識地往後退了退，看向百草堂藥櫃的眼神里，多了幾分懷疑。

王寧的心像是被針紮了一下，又悶又痛。他抬眼望向街對面的孫記藥鋪，只見孫玉國搖著一把摺扇，站在門口，正似笑非笑地往這邊瞅，那眼神里的得意，藏都藏不住。

“諸位鄉親，”王寧深吸一口氣，提高了聲音，“百草堂的藥材，都是我和張藥師親手採摘晾曬的，道道工序都不含糊，藥效絕對有保障！只是眼下……”

他話沒說完，就被妻子張娜悄悄拉了拉衣袖。張娜端著一碗涼茶水，挨個遞給村民，柔聲安撫道：“大家別急，天熱，先喝口水潤潤嗓子。王寧他心裡有數，定會想出法子來的，咱們百草堂，從來不會讓鄉親們失望。”

張娜的聲音溫柔平和，像一股清泉，稍稍撫平了眾人的焦躁。王寧感激地看了妻子一眼，轉頭看向身旁的張陽藥師。張陽正蹲在藥櫃前，翻箱倒櫃地查驗藥材，眉頭擰成了一個川字。

“怎麼樣？”王寧快步走過去，低聲問道。

張陽直起身，擦了擦額角的汗，搖頭嘆氣：“掌櫃的，藿香、佩蘭這些常備的解暑藥材，庫存早就見底了。剩下的那些，要麼藥性太猛，不適合老人孩子服用，要麼價格太高，鄉親們負擔不起。這暑溼症來得兇，要是再找不到對症又實惠的藥材，怕是要出大事啊！”

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