諸葛暗越說越激動，唾沫星子都差點濺出來，他把鄉紳們的心思剖析得頭頭是道，彷彿自己是最清醒的那個人，每一句話都像是在為秦淮仁的仕途和名聲擔憂，那急切的模樣，不知情的人聽了，定會覺得他是個忠心耿耿的好師爺。

是個人都能看出來，這個工於心機的師爺徹底亂了分寸，他實在是害怕秦淮仁追究他的責任，他已經在院子裡把秦淮仁剛才那副清廉又剛正的話語聽入了心中。但是，此刻諸葛暗卻害怕得不行，他一直以為秦淮仁跟之前的縣令一樣，貪得無厭。

秦淮仁差點被諸葛暗這結結巴巴的對話，給整的笑出來，他連忙低下頭，假裝整理自己的衣襟，才把那股笑意壓了下去，秦淮仁心裡明白，之所以，這些鄉紳和地主能夠把錢神不知鬼不覺地送到自己的廂房裡面，肯定是諸葛暗在中間給人家走了一個方便，說不定連廂房的門鑰，都是諸葛暗偷偷讓人遞進去的。

秦淮仁對於這種縣衙裡的彎彎繞繞，那是再清楚不過了，他在來鹿泉縣之前，就見識過不少下屬為了討好上司，暗中牽線搭橋收禮的勾當，也不好意思把事情弄僵，更不想讓自己的主簿師爺下不來臺，畢竟諸葛暗在鹿泉縣經營多年，要是真把他得罪了，往後自己在縣衙的日子也不會好過，只能對著諸葛暗說一些違心的話了。

“師爺啊，我的好師爺，我跟你說吧，我看事情沒有多麼嚴重的。”

秦淮仁抬起頭，拍了拍諸葛暗的肩膀，語氣顯得十分誠懇，大聲勸慰道：“師爺啊，你也是知道的，以前的鹿泉縣令呢，都好這一口，他們也在這個場合裡面混久了，知道前面的幾個縣令是什麼樣的尿性，所以吧，你知道就行了。他們也是把我當成了愛財的縣老爺了，這種套路呢，他們也是被前面的幾任縣令給帶出來了。就想著是考功名一樣，現在不是看誰有文采有能力，功名的獲取看的就是錢財，捨得給朝廷大員送錢，才有機會當官呢！要我說呢，這些錢吧，師爺你啊，替我送回去，跟他們也說一下，我張東不屑於這些小錢，真要是敢送就給我按照一千兩起步，沒有這個實力，那就別給我秦淮仁送錢，我嫌少。真要是送不起，就別送了，師爺，你在鹿泉縣根基又大又穩，人脈也廣，所以呢，我說吧，還是你去送還給他們吧。要我說啊，這個還錢的事情，最適合你來幹了。”

秦淮仁故意把打臉的話說給諸葛暗來聽，那也是想敲打一下諸葛暗，讓他知道自己心裡有數，同時又把送錢回去的差使推給了諸葛暗，既保全了自己的名聲，又給了諸葛暗一個轉圜的餘地，這樣做一來可以敲山震虎，二來可以給諸葛暗一個臺階下。

諸葛暗萬沒想到秦淮仁會來這麼一手，這簡直是接到了一個燙手的山芋，他臉上的笑容瞬間僵住了，額角甚至冒出了一層細汗，真的不知道怎麼接秦淮仁的話了，那些錢本就是他幫著鄉紳們送進來的，如今要他再送回去，這不是打他的臉嗎？

可是，諸葛暗又不敢反駁，只能硬著頭皮，笑嘻嘻地對秦淮仁結結巴巴地說道：“啊……要我送回去啊！這個，老爺啊，那些個不懂事的人，你就真的這麼……這麼饒過了他們嗎？”

諸葛暗的聲音都有些發飄，眼神里滿是為難，那笑容也變得比哭還難看，心裡把那些鄉紳罵了千百遍，又暗暗埋怨秦淮仁不按常理出牌，早知道就不演這出戲了。

秦淮仁深諳官場裡的這些門道，也清楚諸葛暗的難處，卻沒有絲毫鬆口的跡象。

秦淮仁輕輕嘆了口氣，說道：“嗯，你說的也對！其實吧，大家都不喜歡送禮，尤其是那些沒有功名在身的鄉紳和地主。他們這些人，手裡有銀子有田地，可就是缺個正經的名分，在官面上說話沒分量，所以才想著巴結官府。就拿唐朝的詩仙李白來說，人家壓根不缺錢，是大商人家的兒子，家底殷實得很，吃喝不愁，出行有車馬，人家缺的就是一個有功名的人出來替自家撐場面，缺的是一個能讓朝廷認可的身份。偏偏李白這個詩人，他既有文采又有大才，但是，商賈之家子弟的人不受當時朝廷的待見，科舉之路對他來說就是條死路。為此，李白不也得多走動門路，多賄賂多送禮嘛！師爺啊，既然現在我張東是鹿泉縣的縣令了，那麼，打今天起吧，咱們就把這個縣衙的規矩給改一改吧，不能再像以前那樣烏煙瘴氣的了。”

秦淮仁藉著李白的例子，既點透了鄉紳們送禮的本質，又順勢提出要改規矩，既顯得自己有格局，又給了諸葛暗一個臺階，讓他知道自己不是要揪著這件事不放，而是想整頓縣衙風氣，順帶著淨化一下腐敗的官場環境。

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